中药材穿龙薯蓣，又名穿龙骨、穿山龙和串地龙，是药用植物穿龙薯蓣(Dioscorea nipponica)的根茎，味甘苦，性温，有舒筋活络、祛风止痛和止咳平喘等功能，主治风湿热和风湿性关节炎。其主要成份为薯蓣皂甙，是合成甾体激素类药物的重要原料，其结构经改造合成后，可得到数千种不同的甾体激素类药物，被医药界称作“药用黄金”。穿龙薯蓣主要分布在我国的东北、西北、华北和华中等地区，其中东北地区的穿龙薯蓣资源丰富，并因有效成份含量高、根茎大、色泽好而倍受关爱，是薯蓣市场的抢手货。近年来市场需求量迅速增长，野生资源锐减，而人工栽培的数量逐年扩大，但对于穿龙薯蓣人工栽培技术研究资料并不多，经我们多年的栽培管理，取得了一定的经验，总结如下：
　　
　　一、生态习性
　　
　　穿龙薯蓣在我国东北主要分布区为北纬39--52。东经117～134°，山区、半山区都有分布。在沟谷两侧土层深厚的地段生长最密，半阴半阳坡生长最好。生长期温度为8～35℃，适宜生长温度为15～25℃。根系发达，耐旱性强。强光对穿龙薯蓣出苗及幼苗初期生长有不良影响，常引起叶片干枯死亡，光照幼苗后期及成龄植株对的累积会起良好作用。土壤条件要求不严，在中等肥力的沙壤土最好。
　　
　　二、种子繁殖
　　
　　1，采种。穿龙薯蓣种子一般在每年的8月中旬开始成熟，9月下旬采种，种子饱满，翅果基部有硬实感，一般是优质种子。翅果采收后马上晾干，待果皮裂开，敲打与果皮脱离，收集种子并去掉杂质，放在阴凉处密封保存。
　　2、育苗。为了提高种子发芽率和发芽势，可以适当进行低温沙藏处理，出苗期可以提前20天左右。具体方法是在播种前把选好的优质种子与湿沙按1：l的比例放在10℃以下的阴凉处，时间30～40天，穿龙薯蓣种子在lO~C以上即可萌发，大约在每年4月末，春季土壤解冻后，即可播种。温度过低会延长种子萌发时间，过高易使种子腐烂变质。
　　3、土壤与水分。土壤疏松沙壤土为好，含水率15％～20％，种子可顺利萌发，田间出苗率为45.6％，如果土壤含水率低于10％，出苗明显减少，出苗时间延迟。种子适宜在黑暗和遮光条件下发芽，光对种子发芽有明显抑制作用。
　　4、作床。作床前先要深翻，施足基肥，一般以有机肥最好，每亩施基肥3000千克～4000千克。床高8厘米，宽1.2米，长10米，浇足水，但不宜过多，条播。
　　5、田间管理。要加强田间管理，春季要防旱，适宜浇水，保证幼苗成活率，雨季时注意排水防涝。生长中期注意追加氯肥和钾肥以促进生长，成熟前期要增加磷肥和钾肥以促进成熟和有效含量的积累，随时注意田间杂草，应以拨除为主，如果杂草以禾本科为主可以用高效除草剂效果比较好。
　　6、架杆。穿龙薯蓣是一种缠绕性滕本植物，生长期间依靠支架才能很好地生长，否则匍匐地面，在天气干燥时容易干旱死亡，而在温度很大时又容易腐烂，所以设立支架的好坏将影响穿龙薯蓣的产量和质量。
　　7、林业有害生物防治。穿龙薯蓣自身含有许多抑制病菌的物质，所以一般不会发生病害，虫害主要有四纹丽金龟，其发生和危害特点是：(1)防治成虫用50％辛硫磷乳油，以0.025％或0.03％浓度喷洒，毒杀效果可达100％。(2)防治幼虫用1％辛硫磷颗粒剂每公顷30千克。
　　
　　三、前景展望
　　
　　穿龙薯蓣是合成甾体激素类药物的重要起始原料，世界合成甾体激素类药物大部分是以薯蓣皂甙为原料。发展穿龙薯蓣种植，对我国甾体激素类药物生产、满足医疗保健事业、增加农民收入等都有重要意义。由于穿龙薯蓣在我国大部分地区可以种植，因此穿龙薯蓣可作为农村调整种植业结构的经济作物。