2001年的狮子座流星雨承载了太多天文学家和爱好者的愿望。也许大家对1998年炒得沸沸扬扬的狮子座流星雨还记忆犹新。从那时起，每年的11月，天文学家和爱好者们的目光都不会忘记聚焦群星中的雄狮，雄狮怒吼已成了太多爱星人的期盼。终于，这一天到来了!根据天文学家的预测，2001年11月19日凌晨，雄狮将有精彩表演!
　　
　　期望
　　带着莫明的兴奋与期望，11月16日下午我便踏上了开往兴隆的列车。还有比我更早的，早在一周前，荷兰流星协会的几位专家就已赶到北京。在国家天文台朱进博士的协助下，他们在河北兴隆观测站附近建立了四个站，准备进行狮子座流星雨的多站照相和摄像观测，以计算流星体在空间中的轨道。出发前的报告会上，我已见识了他们的设备：一部全自动照相机阵，由11架相机组成，视场基本可以覆盖地平三四十度以上的全部天空；加了像增强器的摄像机，能清晰地捕捉到一颗颗飞逝而过的流星。能把爱好做到如此专业，真是让我自叹不如。
　　转眼间，车已到兴隆站。兴隆的天空向来有能让我精神一振的功能，湛蓝如洗的晴空，预示着未来几天将会有美丽得让你无法入眠的夜空。出于身体状况的考虑，我前两晚基本上都是前半夜先睡一觉，等1点左右狮子座升起来的时候再开始观测，观测的时间也不是很长。荷兰流星协会的照相机阵和摄像机，每到晚上10点半以后就开始在施密特的圆顶上工作，照相机阵12分钟自动曝光一次，摄像机则由Casper ter Kuile负责。感觉上，这两晚狮子似乎很平静，和以往没有什么差别。但在这平静背后隐藏着什么呢?我想，每个人心中都怀着一种浓浓的期盼。


　　
　　星雨
　　11月18日白天，阳光灿烂。在这明媚的秋日阳光下，我却一直呼呼大睡。我的目的只有一个，养精蓄锐准备晚上迎接狮王。同来的几个学生却早已按捺不住兴奋的心情，早早地溜到圆顶里去了。
　　吃过晚饭，几个溜出去的学生被按住睡觉，我却已经睡意全无。我要早早地守候在夜空下，等候狮王的表演。朱进博士8岁的女儿小桔子也上山来了，小家伙一提看流星就兴奋得不得了，听说我要上房顶就要跟着上去。安顿好小家伙，我自己也钻进睡袋里。仰望苍穹，繁星点点，真是一种享受，似乎人的心灵也一下子纯净了许多。这时候，荷兰流星协会的Arnold　Tukkers和Koen　Miskotte以及北美流星观测网的Lew Gramer已经开始观测。我拿着星图教小桔子认定标天区，小家伙真是聪明，一会儿就找到了。我们俩的极限星等差不多，基本上都能达到6.5等。大概已经快11点了，荷兰流星协会的相机阵已经在我耳边“卡嚓，卡嚓”响过好几次。狮子座还没有升起来，但北边地平的地方已经出现了好几颗很亮的流星，划着长长的轨迹。小桔子每看到一颗流星就会大叫起来。我急忙跑到楼下去叫大家，看来，好戏要开始了。


　　果然，流星越来越多。似乎地平线下的狮王正努力向外喷发着它的能量。一开始，我还可以看到一颗流星就打开录音机报一下数据，再关掉。过了不久，我发现关掉录音机几乎是不可能的了，我必须不停地报出数据。尽管这样，感觉上，我还是漏掉了很多流星，它们出来的实在太快了，快到我的思维已经无法跟上。房顶上的人越来越多，四周是一片各种语言的报数据的声音。身边的小桔子叫了起来：“爸爸，爸爸，我数不过来了，怎么办啊?”空中不时出现闪光，那是火流星的身影。让我印象尤其深刻的，是身后Lew Gramer的一声大叫，伴随着天空一亮，我扭头去看时，一颗橙红色拖着明亮的绿色尾巴的火流星飞逝而过，在天空中留下一道长长的余迹。余迹在天空中不停地变换着姿态，过了十多分钟才慢慢散去，现在想来，看着这颗流星发呆的时候，我一定又漏掉了十几颗流星。渐渐的，我好象变成了一架数流星的机器，看到流星就会本能地报出星等。脑子里除了流星以外，似乎没有任何东西了，耳边明明听到闹钟的报时声却一点反映也没有。大自然的美景完全震摄住了我的心智，让我成了一个只会机械反应的傻瓜。
　　
　　归途
　　我们的狮王终于累了，流星似乎少了一些，但感觉亮的却更多了。这时的我，听到了身边闹钟的报时声：“现在时刻，凌晨3点56分。”坏了!为了19日一早赶回北京，我必须坐4点20的车出发。无奈之中冲下房顶，收拾好东西，飞快地向等在门口的班车跑去，身后还不时能听到人们的欢呼声。坐上班车，我的心情不知怎样形容。外面，漫天星雨纷飞，而我却必须回到一个钢筋水泥的城市中去。身边一个清华女生说的话，让我不禁湿了眼眶：“师傅，您能把车灯关上吗?我想最后看一眼兴隆的天空。”是啊，让我再看一眼兴隆的天空，让我再看一眼纷飞的星雨，也许今生再也没有这样的机会了……善解人意的师傅关了灯，汽车在黑暗中前行着，我把脸紧紧地贴在车窗上，默默地看着流星划过天空……
　　想来，这一夜守候在寒冷中的人们，一定都抱了满怀的流星归来。这流星，足够他们享用一生……
　　
　　后记
　　归来后整理观测记录，我一共看到了1752颗流星，听起来已经很壮观了，但这在这次观测的朋友中却几乎算是最少的。听一起观测的朋友说，一直到天亮流星都没有减少的迹象，而且亮流星很多，有的甚至能达到－20等，简直是太惊人了!根据天文学家的初步计算，最大每小时天顶流量应该在3000～4000左右，比我们感觉中的要少很多。这也是大多观星朋友的感受，感觉中的流星数目要比实际看到的多得多。
　　荷兰流星协会这次共带了四套设备，分布在河北兴隆、密云不老屯、河北蓟县、怀柔箭扣长城四处进行联测。各观测地点的设备都运行良好，取得了极其丰富的观测资料，现在这些观测资料的一部分正由朱进博士带着他的学生进行进一步分析整理。
　　国家天文台的姜晓军博士用CCD相机拍到流星的光变，正在做进一步研究。★