我国农业基础设施薄弱，特别是农田水利等重要的技术设施。这些年来，水旱灾害频繁发生，给人民群众造成了重大的生命财产损失。因此加大对农村农田水利基础设施建设成为农村建设的重中之重。建设农村农田水利设施，不仅仅要依靠政府，广大农民也应发挥其积极性和主动性。政府在这个过程中可以通过提高认识，出台相关政策，专业部门响应配合，上级政府强力推动等途径，克服障碍，在农田水利建设中发挥积极作用。通过利益激励使得农民积极性与农田水利建设挂钩，建立用货币购买农民劳动的长效机制，发挥农民在农田水利建设中的主体作用和积极性。
　　一、提高农民进行农田水利建设的积极性
　　提高农民思想认识，加大宣传力度，让每一位农民认识到农田水利基础设施建设的重要性和必要性。农田水利建设对于农民提高生产效率、增加农业收入有着至关重要的作用，鼓励农民自觉的在政府引导下建设农田水利基础设施。但是，在实际生产中，由于大多数农民固有的观念和思想，即使意识到了农田水利基础设施建设会带来相应的收益，但是却在行动上缺乏作为，积极性不高。这是有很多因素的：农田水利设施是具有公共产品性质的。农田水利建设投入大、受益范围广，使用期长，人人都需要，对于我国以家庭联产承包责任制下进行农业生产的广大农民来说，农田水利基础设施成为最典型的公共产品。而我国，在农业发展的漫长历史中，也是将农田水利设施作为公共产品来建设的。比如，我们在计划经济时代，人民公社组织发动广大农民在生产之余公益的来建设农田水利基础设施。长期以来在计算农业生产投入时，在风调雨顺的年份，农业用的是天然的雨水河水，在计算农产品成本时并不考虑水库，水渠的费用的；在其他年份，成本计算也只包括了农民花钱买灌溉用水的支出。农田土地、水利设施的成本并没有计入农产品成本。而这一部分成本就是由集体或者政府承担的，久而久之，在农民的思想认识中，这些就理所当然的成为了公共产品，自然没有积极性自己个人去承担农田水利建设。
　　二、农业收入已不再是主要收入来源
　　在很长一段时间里农业收入占农民家庭收入的绝大部分，是主要来源。农民主要是以务农为主，加上计划经济时代公社期间集体修建的农田水利设施比较完善，农民在农业生产中只需要将农田水利设施稍加改动就可以加以利用了，因此，在这个时期，农民对于农田水利设施建设还是有一些积极性的。在耕地少的地区，农民会积极的开发荒废土地，扩大自己的耕种面积，增加家庭收入。在一些地区，承包地耕地如果发生了被水害损坏或水体流失，承包者会投入人力物力财力加以修复的。但是随着市场经济的发展，农民再也不局限于土地，开始发展副业，外出打工，收入来源越来越多样化，农业收入再也不是家庭收入的主要来源，在家庭收入中占的比重也不断在下降。青壮年对于农业生产经营热情和积极性并不高。在各个地区，农民生产的积极性也不同。平原地区，易于机械耕种，这就使得闲置土地相对较少，劳动强度也相对较小。除了退耕还林因素外，在广大山区和丘陵地区，闲置废弃的土地越来越多。大多农民宁可发展其他副业，也不愿在土地上过多的投入人力物力财力，整治土地，疏浚渠塘沟堰更是少之又少。有一部分人通过承包别人的土地，扩大耕地面积，增加农业经营收入。但这些人也并不愿意将自己的收入所得投入到农田水利设施的修缮中去。因为农田水利设施的收益期限是长期的，而包租种植的期限却是短暂的。而对于政府来说，更多的是关注农业外产业的发展，招商引资和财政收入，而农业投资大却对财政收入的贡献不大，长久以来是需要财政补贴的产业，难出政绩。他们认为这是上一级政府和中央的责任，与自己无关，缺乏积极性，主动性。
　　三、调动农民积极性，建设农田水利基础设施
　　农民是农田水利建设的最直接和最终受益者。因此，发挥农民在农田水利建设中的主体作用，调动广大农民的积极性和主动性就显得尤为重要。在现阶段，我国重视农村建设，着力解决三农问题，农村出现了新的变化，经济社会也迎来了新的形势，统筹城乡发展，“工业反哺农业”，建立健全体制机制，通过最直接的货币奖励激励农民建设农田水利设施的积极性。农民建设农田水利设施是对社会有利的劳动，是应该得到报酬的。多年来，我国发展市场经济体制，在这个体制下，农民的经济行为也理应换回应有的报酬。但是市场经济体制本身难以对农田水利建设这类基础设施进行调控和倾斜。随着市场经济的进一步发展，在公共产品投资可以建立相应的回报机制或和政府签订必要的回报协议保证的前提下，许多像农田水利设施这类的公共产品也开始由私人来提供。因此，调动广大农民积极性主动性建设农田水利基础设施，在宏观方面，采用必要的现代机械设备；微观方面，将农民的生产劳动与小型农田水利建设结合起来，采用报酬奖励机制。不仅实现在农田水利基础设施建设中让利广大农民，而且在以后长期生产中让广大农民受惠于农田水利基础设施。
　　四、制定规划，用货币购买农民建设
　　在广大农村结合各个区域不同的经济发展水平和发展趋势，不同的发展条件和发展状况，在政府的指导下，以行政区域为单位，听取专家意见，政府与农民结合，在农田水利基础设施建设中制定出切实可行的劳动换货币机制，有条理有计划的实行。在当前以至以后的相当长一段时间里，需要持续投入的农田水利基础设施项目和农村建设项目都是很多的，没有一个有效的长效机制来保障是行不通的。政府应发挥统一指挥作用，在规划的基础上，多干多补，多筹多补，一事一议；对于生产性水利设施建设，要将其公共产品的性质和农民直接收益程度相结合，统筹考虑。在鼓励本地农民劳动投入的同时，加强引入外部资金建设。从人力，物力、财力三方面保证农田水利基础设施建设，并重视后期的管理工作，避免重视建设轻视管理的现象出现，使广大农民真正从农田水利基础设施建设中长久受益。