在自先秦至今的两千多年内,常用中药的临床用量发生了较大变化,这是关乎中医方药量效关系研究的重要问题,欲阐明该问题先须对两千年来常用中药的临床用量变化趋势进行描绘。采用文献研究与数据挖掘的方法,将常用中药自先秦至今两千年的临床剂量变化进行了统计和描绘,提出"中药临床用量流域"的概念,该流域以历史年代为长度,常用中药的临床剂量范围为宽度,以描绘常用中药临床用量的剂量演变情况。常用中药临床用量流域研究的意义体现在3个方面,认识方药应用科学史实、为临床用药提供文献依据、了解历史地理人文社会信息。影响该流域的因素主要有6个:医家个人的知识与经验,年月气候与疾病特点,学术流派因素,经济、政治、地域、交通因素,科学的影响,政府管理规定的影响等。并以葛根、石膏、附子为代表中药,以统计数据对其两千年的用量流域进行了详细描述,提出了关于中药临床应用安全性及有效性的若干思考。