医学上将这种平素身体健康，或者虽患某种疾病但病情较稳定者，突然发病或病情突然恶化，于24小时内（有的是瞬间）发生意想不到的死亡称为猝死。
　　民谚云：“能度三九，难耐春寒”之说，这的确有一定的道理。冬去春来，万木吐绿，但股股寒流仍频频南下，春寒料峭，格外冻人。医学实验证明，当人体骤然吸入冷空气时，冠心病病人的心电图会出现类似心绞痛的改变。这是因为，在寒冷的刺激下，人体肾上腺素分泌增多，血管收缩，血压升高，心脏负荷加重，心肌耗氧量增加。如果，心脏冠状动脉也发生痉挛、收缩和闭塞，血液流通受阻，血流中断，血氧供应困难，就会使部分心肌因急剧的、持久性缺血与缺氧而发生局部坏死，突发心肌梗塞、心脏骤停而酿成猝死。另外，由于血压升高，脑血管舒缩功能障碍，脑部血运失常，也可导致急性脑卒中发作而猝死。
　　“倒春寒”时常偷袭体弱多病的老年人及患有慢性呼吸道疾患者，因此，早春二月成了这些患者罹患肺炎、支气管肺炎、肺水肿的多事之时，严重者则可因突发窒息而猝死。
　　中医云：“春来不可背寒，寒则伤肺”。当春天的脚步声越来越近时，千万不能因为“春风送暖”而疏忽大意，放松对春寒的警惕。体弱多病者，尤其是老年人，应该注意防风御寒、防冷保暖，随天气变化和身体情况适时增减衣服；应该戒烟、限酒，多喝水，不食辛辣厚味食品；应该保持良好的生活规律，劳逸结合，保证充足睡眠和休息；应该加强体育锻炼，以提高机体抗病能力。患有冠心病或高血压病的老年人，平时要注意饮食和服药，这对预防猝死的发生也有帮助。
　　一旦身边有人发生急性猝死，要及时抢救。特别是在发病后的几分钟，人称“黄金4分钟”。在此期间内，每耽误一分钟，患者的生存希望就会明显降低，死亡率就会直线上升。所以，在场的人应立即对患者实施早期徒手心肺复苏，如拳击患者心前区、人工呼吸等，使患者心脏及时恢复正常跳动和收缩功能，保持血液继续流向大脑，空气继续送到肺部。这样，就能为医务人员的后续抢救赢得时间，为猝死病人的复活铺平道路。