在一棵大树上，住着一只八哥。她每天都在那儿用非常圆润的歌喉，唱着悦耳的曲子。
　　初夏的早晨，当八哥正要唱歌的时候，忽然听见了一阵震耳欲聋的嘶叫声，她仔细一看，在那最高的树枝上，贴着一只蝉，他一秒钟也不停地发出“知了——知了——知了——”的叫声，好像喊救命似的。八哥跳到他的旁边，问他：“喂，你一早起来在喊什么呀?”蝉停止了叫喊，看见是八哥，就笑着说：“原来是同行啊，我正在唱歌呀。”八哥问他：“你歌唱什么呢?叫人听起来挺悲哀的，发生了什么不幸的事吗?”蝉回答说：“你的表现力，比你的理解力要强，我唱的是关于早晨的歌，那一片美丽的朝霞，使我看了不禁兴奋得要歌唱起来。”八哥点点头，看见蝉又抖动起翅膀，发出了声音，态度很严肃，她知道要劝他停止，是没有希望的，就飞到另外的树上唱歌去了。
　　中午的时候，八哥回到那棵大树上，她听见那只蝉仍旧在那儿歌唱，那“知了——知了——知了——”的喊声，比早晨更响。八哥还是笑着问他：“现在朝霞早已不见了，你在唱什么呀?”蝉回答说：“太阳晒得我心里发闷，我是在唱热呀。”八哥说：“这倒还差不多，人们只要一听到你的歌，就会觉得更热。”蝉以为这是对他的赞美，就越发起劲地唱起来。八哥只好再飞到别的地方去。
　　傍晚，八哥又回来了，那只蝉还在唱!
　　八哥说：“现在热气已经没有了。”
　　蝉说：“我看见了太阳下山的奇景，兴奋极了，所以唱着歌，欢送太阳。”一说完，他又继续唱，好像怕太阳一走到山的那边，就会听不见他的歌声似的。
　　八哥说：“你真勤勉。”
　　蝉说：“我总好像没有唱够似的，我的同行，你要是愿意听，我可以唱一支夜曲——当月亮上升的时候。”
　　八哥说：“你不觉得辛苦吗?”
　　蝉说：“我是爱歌唱的，只有歌唱着，我才觉得快乐。”
　　八哥说：“你整天都不停，究竟唱些什么呀?”
　　蝉说：“我唱了许多歌，天气变化了，唱的歌也就不同了。”
　　八哥说：“但是，我在早上、中午、傍晚，听你唱的是同样的歌。”
　　蝉说：“我的心情是不同的，我的歌也是不同的。”
　　八哥说：“你可能是缺乏表达情绪的必要的训练。”
　　蝉说：“不，人们说我能在同样的曲子里表达不同的情绪。”
　　八哥说：“也可能是缺乏天赋的东西，艺术没有天赋是不行的。”
　　蝉说：“我生来就具备了最好的嗓子，我可以一口气唱很久也不变调。”
　　八哥说：“说句老实话，我一听见你的歌，就觉得厌烦极了，原因就是它没有变化。没有变化，再好的歌也会叫人厌烦的。你的不肯休息，已使我害怕，明天我要搬家了。”
　　蝉说：“那真是太好了。”说完，他又“知了——知了——知了——”地唱起来了。
　　这时候，月亮也上升了……
　　
　　[简评]
　　自信，要说是好事。即便是天才，如果缺乏自信，不敢表现自己、展现才能，也可能会被埋没。
　　这个故事里的蝉显然不缺乏自信，他说自己“能在同样的曲子里表达不同的情绪”，“生来就具备了最好的嗓子，我可以一口气唱很久也不变调”。但是，读完这个故事，蝉的这种自信有没有给你留下不怎么好的印象呢?甚至可以说，有点让人讨厌?
　　其实，故事里的蝉是“自信”过了头，因为他不懂得“自省”，没有自知之明。面对八哥委婉的批评，蝉不以为然，反而嘲笑八哥的理解力：八哥挑明了说蝉缺乏必要的训练或者缺乏天赋。蝉则断然否认，认为自己一切都好。
　　自信是种精神力量，但要做成一件事，只靠精神、劲头儿显然不行。
　　面对别人的质疑，当然可以坚持自己的意见，不过，这种坚持不是对别人视而不见，而是认真思考、研究过别人的意见之后做出的决断。把别人的话当成耳旁风、永远“自信”的人，和故事里扬扬得意的蝉没什么两样啊!　(阿奔)