古代武术中，据说有一种“回马枪”。表面看来，武术并不高明，往往战不数合，便虚晃一枪，落荒而走。但当后面追近时，却能突然反过身来，一枪把对手挑于马下。在文艺创作中，也常有这种“虚晃一枪”的手法，使作品收到平中见奇的艺术效果。
　　这里就谈谈诗歌创作的“回马枪”吧。
　　有这么一个传说，说的是几位秀才，冬天赏雪吟诗。其中一个吟道：“一片一片又一片”，众人不知其妙；接着第二句是：“两片三片四五片”，有人开始笑出声来；等到第三句一出，“六片七片八九片”，在座的人全都忍俊不禁，纷纷责问他道：“你这算是写的什么东西?”这时，这位秀才还是不紧不慢地哼出最后一句：“飞入芦花都不见。”此句一出，笑声戛然而止，大家反过来击节称赞：“好诗，好诗!”
　　《六如居士外集》中，也有一则与这一传说相映成趣的记载。说的是，几位“客人”登山赋诗，唐伯虎扮作“乞儿”，要求属和。当客人让他“试为之”时，他写了一个“一”字便走，客人笑着把他追回来，他又叠书“一上一上”四字。客人说：“我早知道乞儿是写不出诗的!”唐伯虎提出饮酒以后方能作诗。客人便以酒示他说：“你真能作诗，便让你喝个醉。”唐伯虎复大书“又一上”三字。客人们拍手笑道：“你这能算诗吗?”他又再写“一上”二字。几个客人越发笑得前俯后仰。唐伯虎见状，便上前拿了酒壶，一饮而尽，挥笔写成一绝：“一上一上又一上，一上直到高山上，举头白云红日低，四海五湖皆一望。”“客大奇之”。
　　这两首诗，也许都是游戏笔墨，但还是能看出“回马枪”的妙处的。这种手法，在现代诗歌创作中，其实也不乏其例。沙白同志有一首诗，开头几句是：“东海里面浪滔滔，滔滔浪里多少岛！远的远，近的近，大的大，小的小”，单读这几句，并不见得精彩，似乎还有点啰唆。但接着便是这样两句：“好像祖国伸开手，撒出了一把红玛瑙!”人们眼前顿时一亮，出现了一个奇异瑰丽的境界，前面显得平平的诗句，也跟着斐然生色。“远的远，近的近，大的大，小的小”，这时不但不觉得啰唆，相反，正因为经过作者这样一一指点，似乎才更感到真切，后面那个“撒”字也更显得生动。这些岛屿，无论是远是近，是大是小，全都光辉一片。
　　平中见奇，其实就是以平托奇。平和奇，相反相成，构成了一个统一的艺术整体。有了“平”，“奇”才更为鲜明、强烈，所谓“不见平地，不显高山”；而有了“奇”，“平”才不致流于平淡、平板，而成了一种高明的“虚晃一枪”，成了相声表演中引人入胜的“铺垫”。这里可以看出作者的高超的构思艺术。以前面所引两首诗为例：“一片一片又一片”，接连这样类似的三句，看来是单调、重复的，但因为有了最后“飞入芦花都不见”一句，这种单调、重复反而造成了一种大雪纷飞、纷纷扬扬的艺术境界；而正因为有了前面的渲染和铺陈，“飞入芦花都不见”中的平常的“都”字，才有了魔术一般的魅力。同样，“一上一上又一上”也是单调、重复的，由于有了后面两句，这种单调、重复，仿佛使人看到了登攀者的身姿，听到了登攀者的足音；同时，也正是“一上一上”的反复重沓的节奏，使人产生了登临绝顶的感觉，这样，就更能领略到后面的“四海五湖皆一望”的壮观了。
　　平中见奇，“奇”者，“警句”“诗眼”之谓也。这就要求作者在生活中要有独具慧眼的发现，否则，不管怎么构思，也只能是平铺直叙。