编　译　李　宇
　　哲学的一个分支——美学，被创造出来专门了阐释有关“美”和“丑”的概念。长久以来，哲学家将这一领域据为已有，但现在，动物学家、植物学家甚至神经学家都开始谈论“美”的问题。
　　
　　人类的面部蕴藏着丰富的信息，几百万年来，我们已经学会了阅读和理解其中的部分信息。比如在进化过程中，人脑的一些部位变得善于识别他人脸上显露的特殊情感。能识别他人脸上“恐惧”情感的大脑区域位于脑右仁核处，而能识别“厌恶”情感的大脑区域则位于大脑岛叶皮质。还有一些显而易见的东西，比如男性和女性面部的区别。总的来说，男性的颌骨较女性大，男性眉毛的位置与女性眉毛稍有不同。
　　如果把“对称”放在一边，仅考察女性究竟在男性脸上找到什么迷人之处，男性觉得女性面部究竟有哪些特征魅力十足，有心理学家通过一项研究得出了关于“美”的惊人发现。
　　心理学家对男性和女性的照片进行处理，使之变得更为男性化或更为女性化，然后将修改后的照片展示给受试者。照片上的人是日本人和苏格兰人，受试者也是日本人或苏格兰人。结果．绝大部分受试者认为，拥有女性化面容的人更“诚实、合作、情感丰富”，他们并不太喜欢男性化的脸，认为这样的脸太专横，不会成为好的父母，甚至不够诚实。也就是说，男性或女性都更喜欢女性化的脸。
　　男性与女性有很大的不同。男性一生中都在不断地制造精子，精子从最基本的细胞到发育成熟大约需要74天。而女性在一生中都在丢失卵子。女孩早在出生10周前，当还在母亲子宫内时，她的卵巢中已有大约600万个潜在的卵细胞。在随后的10周内，大多数卵细胞发生降解。当女孩出生时，卵细胞数减少到大约200万个。随后卵细胞数不断减少，到女孩到达青春期时，大约仅有30万到40万个卵细胞。在她们的生育年龄(13～46岁)内，仅有大约400个成熟卵子离开卵巢并具备受孕的能力。
　　女性的月经周期从20天到45天不等，但平均来看，大约为28天左右。正是在月经周期的中期，卵子从卵巢里排出。排卵过程被身体各部分包括下丘脑、垂体前叶、卵巢和卵子本身所分泌的一系列激素包括雌激素、孕酮、促卵泡激素、黄体激素等所控制，在这一循环过程中各种激素的水平或降或升。
　　在月经周期初期，各种激素水平开始上升，大约6到12个潜在的卵细胞开始生长。它们中只有一个能够“成熟”并于第14天离开卵巢。一旦卵子释放，在接下来的几天里，精子就可能与之相遇并使之受精。激素孕酮的主要作用是使子宫做好受孕准备，子宫内壁——受精卵将植入的部位——将从每小段l毫米增大到每小段5～6毫米。
　　然而，如果卵子没有受精，雌激素和孕酮的水平下降，月经就会发生。在24～36小时内，大部分子宫内壁剥脱，女性会丢失40毫升血液和35毫升浆液。接下来，月经周期再次循环．激素开始了向14天后的下一个高峰攀升的进程。
　　很有趣的是，当女性处于易怀孕期间，她们偏爱更男性化的脸——似乎“他”可能拥有最强的基因并生育最健壮的婴儿。而在经期的其他时间里，女性似乎更偏爱女性化的脸。有心理学家称，有这样脸的人更可能长留女性身边养育后代。
　　所以，男孩们，如果你的第一次追求没能成功，那就等一二周后再试一试……