M1伽兰德步枪的争议

　　美国陆军于1936年采用0.30英寸口径的M1伽兰德步枪作为制式步枪，成为世界轻武器发展史上的一个划时代事件。M1伽兰德步枪是美军装备的第一种半自动步枪，其在之后的二战以及朝鲜战争期间均作为美军的主要战斗步枪使用，在战场上发挥了巨大作用。尽管M1伽兰德步枪在后来的多次战争中证明了自己的价值，并赢得了当之无愧的荣誉，但其在采用之后至美国正式加入二战之前的这一段时间，美国国内对军队采用该枪作为主要战斗武器存在很多争议。
　　当时有很多批评者认为M1伽兰德步枪并不是一支合适的战斗步枪，美军采用该枪必然会成为一个巨大的错误，最终将导致严重的后果。当然，在所有M1伽兰德步枪的反对者中，有一部分人是真正担心M1伽兰德步枪作为战斗步枪使用的可行性。但也有一部分人则是利益驱动，他们大都自己也设计了半自动步枪，并且认为他们的设计优于M1伽兰德步枪，希望美军能够放弃M1伽兰德步枪而选用他们所设计的武器，这些人中最著名的当属约翰·佩德森以及梅尔文·约翰逊。
　　虽然美军在采用M1伽兰德步枪之后并没有如很多人所希望的那样立即撤装该枪，但由于各界对采用该枪的担忧如此之深，导致美国军械部产生些许动摇，并授权温彻斯特公司对M1伽兰德步枪进行一次广泛深入的测试和评估。在对M1伽兰德步枪进行测试后，温彻斯特公司的管理部门及工程小组确信该枪有着非常严重的缺陷。公司在M1伽兰德步枪的评估报告中对该枪进行了具有倾向性的严厉批评，并列举出很多缺点。以下是温彻斯特公司对M1伽兰德步枪评估报告的部分内容。
　　“M1伽兰德步枪显然是由一个完全不熟悉武器制造规则的团队所设计的，因此该枪的零部件设计非常复杂，并且制造成本非常昂贵。我们认为生产一支M1伽兰德步枪的成本大约是生产一支旋转后拉枪机式斯普林菲尔德M1903步枪成本的3倍。M1伽兰德步枪在设计上的这一缺陷不但会给设计该枪的斯普林菲尔德兵工厂在生产时造成巨大负担，并且如果该枪进入大量生产阶段，必然会有其他公司获得该枪的生产合同，那么对于这些公司而言，其设计缺陷将会造成更巨大的负担。因此我们不认为该枪是一支可在紧急情况下大量生产的实用武器……
　　我们郑重建议军械部在对M1伽兰德步枪投入更多财力和时间之前，再一次仔细地对该枪进行评审。在找到一种更合适的武器作为制式战斗步枪使用之前，必须要对M1伽兰德步枪的缺陷进行必要的修改。”
　　很显然，温彻斯特公司评估报告批评的着眼点在于该枪是否适合作为制式战斗步枪使用，但不可否认的是，温彻斯特公司作为一家拥有名望的武器生产公司，永远都不会放弃寻找新的商机。温彻斯特公司管理层认为，既然美国各界对采用M1伽兰德步枪有所担忧，那么很有可能最终导致军械部寻找一款新的替代品。如果公司能够设计出一款具有自己专利技术的半自动步枪作为替代品，将具有非常大的潜在商机。温彻斯特公司绝不能再错失这次机会，因为其在一战期间就错过了美军旋转后拉枪机式制式步枪的选型。这在公司当时的总经理埃德温·帕格斯利的回忆录中曾被提及。
　　“大约在1908～1909年期间，温彻斯特公司做出一个决定，这个决定最终给公司带来了非常被动的影响。当时公司的设计部门有两种武器设计方案，一是旋转后拉枪机式步枪，另一个是半自动霰弹枪。在这两个方案中，温彻斯特公司最终决定设计一款半自动霰弹枪。当一战发生时，军方决定选用一款旋转后拉枪机式步枪作为制式武器，而温彻斯特公司没有相关的产品，错失了这次良机，只能少量制造英国的恩菲尔德步枪以赚取利润……”
　　“在西部弹药公司收购温彻斯特公司不久之后，我认为公司有再次陷入被动的危险。如果一旦发生战争，公司仍然没有任何一款步枪适合作为军队制式武器，因此我鼓励公司对于设计一款半自动军用步枪给予关注。公司接纳了我的提议，首先开始调查获得M1伽兰德步枪生产权的可能性，后来又对佩德森步枪进行广泛的测试评估。”

温彻斯特公司的应对产品

　　由于种种原因，温彻斯特公司并没有获得军方M1伽兰德步枪或佩德森步枪的生产权。于是公司改变策略，对约纳森·勃朗宁所设计的一款0.30英寸口径半自动步枪产生兴趣。约纳森·勃朗宁是著名的轻武器设计大师约翰·勃朗宁的同父异母兄弟。温彻斯特公司与约纳森·勃朗宁商谈，并很快获得了他所设计的半自动步枪的专利权。由于约纳森·勃朗宁的设计还存在缺陷，于是温彻斯特公司的设计团队与约纳森·勃朗宁合作，继续对该枪进行完善。但不幸的是，对该枪的完善尚未完成，80岁高龄的约纳森·勃朗宁于1939年5月16日去世。

　　当温彻斯特公司着力于开发约纳森·勃朗宁所设计的半自动步枪时，美国军械部做出决定，将下发一个“摸索性订单”，生产500支M1伽兰德步枪，投标给一家武器生产公司。如果这500支枪的订单取得成功，那么军械部将会继续下达更多的订单。尽管在早前对M1伽兰德步枪的评估中，温彻斯特公司给予该枪严厉的批评，但温彻斯特公司还是试图投标此次“摸索性订单”的武器生产商之一。公司对于M1伽兰德步枪的性能虽然有所怀疑，却并不影响其对生产利润追求的兴趣。
　　温彻斯特公司一方面对此次订单进行了投标，另一方面却希望美国军械部能够“恢复理智”，放弃M1伽兰德步枪，转而选择公司拥有专利的约纳森·勃朗宁半自动步枪。这可以通过帕格斯利于1938年9月28日写给温彻斯特公司母公司西部弹药公司董事长约翰·奥林的信中加以证明。 　　“军械部正在忙于为M1伽兰德步枪的‘摸索性订单’招标，投标的公司包括萨维奇公司、雷明顿公司和温彻斯特公司，最终哪家公司的报价最具竞争力，该订单将会给予哪家公司……在我看来，我们现在最好尽量争取时间，在努力竞标的同时要完善约纳森·勃朗宁半自动步枪的设计，使其更加完美。如果军械部对我们的步枪感兴趣，我们可能也会获得一个‘摸索性订单’来生产约纳森·勃朗宁半自动步枪。我认为，军械部绝不可能在从旋转后拉枪机式步枪向半自动步枪转换的这一复杂的大项目中，将所有的财力和精力都放在M1伽兰德步枪这一支枪上。他们很可能在最终决定之前，也对其他一些武器进行完全的测试，因此我们的开发工作应该继续。”
　　奥林在给帕格斯利的回信中清楚地表明了对他提议的支持和对M1伽兰德步枪的缺乏信任：“我认为你在信中提出的计划非常好……因为我不认为M1伽兰德步枪是一支合格的军用战斗步枪。”
　　尽管对M1伽兰德步枪的可行性有所怀疑，但温彻斯特公司最终获得了军械部对于该枪的“摸索性订单”，并且正如帕格斯利所预测的那样，在这批订单完成后，又获得了大量的该枪生产合同。公司一方面忙于生产M1伽兰德步枪，同时也在致力于开发一款与M1伽兰德步枪竞争的产品。军械部对温彻斯特公司的这一举动非常清楚，一些军方官员甚至心照不宣地鼓励温彻斯特公司对于竞争产品的开发设计，尽管这样的鼓励都是非官方的。

为达目的不断加以改进

　　约纳森·勃朗宁去世后，温彻斯特公司聘用戴维·马歇尔·威廉姆斯继续对约纳森·勃朗宁半自动步枪完善设计。威廉姆斯曾是一名走私贩并被抓捕，但他在武器机构设计方面有着非常高的天赋。他设计出一款在当时来说非常新奇的活塞短行程导气式系统，该系统与同时代其他很多武器采用的导气式系统相比具有诸多优势。温彻斯特公司的设计团队认为威廉姆斯设计的短行程活塞导气式系统与约纳森·勃朗宁步枪非常匹配，于是将这一系统应用于该枪上。正如帕格斯利在回忆录中所说：“我们立即开始对约纳森·勃朗宁步枪原型进行改进。约纳森·勃朗宁步枪原型使用在枪管上滑动的环状活塞，但该枪却一直不能满意地进行工作。后来换用威廉姆斯的短行程活塞导气式系统后，为该枪带来了新的生命和活力。”
　　温彻斯特公司将改进后的约纳森·勃朗宁步枪命名为温彻斯特G30半自动步枪。后来又在该枪的基础上加以改进，命名为温彻斯特G30M半自动步枪。
　　1940年9月，温彻斯特公司将G30M半自动步枪提交给美国军械部，军械部在阿伯丁试验场对该枪进行了测试，但没有给出具体结论。一个月之后，美国海军陆战队宣布在其位于圣地亚哥的基地试验场内对3种半自动步枪进行广泛测试，参与测试的步枪分别为M1伽兰德步枪、约翰逊步枪和温彻斯特G30M半自动步枪。在对这3种步枪的测试中，以旋转后拉枪机式的斯普林菲尔德M1903步枪作为基础枪进行对比。此次测试带给了温彻斯特公司新的希望，但是海军陆战队的测试结果显示，M1伽兰德步枪的性能比约翰逊步枪和温彻斯特G30M半自动步枪都好。海军陆战队的评估报告如下。
　　“温彻斯特G30M半自动步枪由于设计所用的时间较短，因此严重限制了其性能的完善。正如测试结果那样，该枪在现在的开发阶段，还不能成为一种令人满意的制式步枪。测试中所采用的4种枪，性能由优到劣排列如下：斯普林菲尔德M1903步枪、M1伽兰德步枪、约翰逊步枪、温彻斯特G30M半自动步枪。这个排序恰巧与每种步枪的开发时间长短一致……海军陆战队通过此次测试，证明M1伽兰德步枪是现阶段最令人满意的一款半自动步枪。”
　　尽管温彻斯特G30M半自动步枪在海军陆战队的测试中表现不佳，但美国军械部仍然表达了对该枪的兴趣，于是温彻斯特公司继续对该枪进行改进。帕格斯利曾说：“海军陆战队的测试结束后，我咨询设计师威廉姆斯是否能将温彻斯特G30M半自动步枪改进成使用标准0.30英寸M2枪弹，并尽可能地减轻该枪的质量。如果改进成功，将会把该枪在海军陆战队测试中所发现的缺陷降至最低。”
　　当时的一些报纸中也曾提到美国军械部对温彻斯特G30M半自动步枪感兴趣。例如1941年3月21日华盛顿特区版的《星期天明星报》中有一篇题为《M1伽兰德步枪的战争——争议肆虐的军队制式步枪》的文章。这篇文章主要聚焦于M1伽兰德步枪的测试，以及对于该枪所存在的诸多争议。文中写道：“温彻斯特公司最近提交了一种新型半自动步枪，军方对该枪比较满意，因此军械部鼓励温彻斯特公司继续完善该枪。”
　　威廉姆斯在接到帕格斯利的改进建议后，开始致力于改进工作。同时，美国军械部向很多设计师和武器生产商提出需求，要求设计一种轻小型武器。温彻斯特公司在接到需求后，以温彻斯特G30M半自动步枪为基础进行小型化改造，同样采用威廉姆斯的短行程活塞导气式系统，研制出一款卡宾枪提交给美国军械部。军械部经测试后对该枪非常满意，并制式采用该枪，命名为0.30英寸M1卡宾枪。
　　虽然M1卡宾枪被美军制式采用，但温彻斯特公司并没有放弃将G30M步枪推向美军制式步枪宝座的希望，因此继续对该枪进行改进，改进后被命名为温彻斯特G30R半自动步枪。G30R步枪的基本结构延续自M1卡宾枪，实质上是一个扩大版的M1卡宾枪，采用与其相似的拉机柄、枪机机构和短行程活塞导气式系统。该枪的枪管箍及上下两瓣组合式护手的式样仿制于斯普林菲尔德M1917步枪。可拆卸式弹匣有5发、10发、20发及30发等不同的容弹量。
　　设计成功后，温彻斯特公司将G30R半自动步枪提交给美国军械部进行测试，军械部将其临时命名为T10E1步枪，在阿伯丁试验场进行了全面测试，但测试结果仍然不太令人满意。美国军械部并没有完全否定该枪，而是表示希望温彻斯特公司继续对该枪进行改进，特别是将其改进成可选择单、连发发火方式的武器。

　　此时，温彻斯特公司的管理层清楚地意识到，G30R半自动步枪已经没有机会取代M1伽兰德步枪作为军队制式步枪了。公司认为，将其改进为可选择发火方式的版本也许可以取代老式的勃朗宁自动步枪（BAR）。在这一理念的推动下，公司开始对温彻斯特G30R半自动步枪进行改进，改进后的步枪不但具有选择发火功能，而且换装带有两脚架的重型枪管。从整体质量上而言，该枪比勃朗宁自动步枪要轻得多，温彻斯特公司依据勃朗宁自动步枪的命名，将该枪命名为WAR（Wincherster Automatic Rifle的缩写）步枪，即温彻斯特自动步枪。
　　WAR步枪设计成功后，于1944年12月晚期提交给美国军械部进行测试。军械部对测试结果比较满意，要求温彻斯特公司再生产10支WAR步枪进行进一步测试。这10支WAR步枪生产完成后，分别于1945年6月、7月由美国陆军步兵委员会和美国海军陆战队装备委员会进行测试。不过，在测试结果出炉之前，二战正式结束。美军为勃朗宁自动步枪寻求替代产品的需求不再那么急迫，WAR步枪项目随即停止。正如轻武器权威康纳德·施赖埃尔所说的那样：“尽管我同意WAR步枪替代勃朗宁自动步枪，但该枪的设计生不逢时。二战一结束，美国武装部队停止了所有武器的研究和开发工作，并取消了大多数的采购计划。很久之后，新武器的开发和研究项目才重新启动，但此时0.30英寸口径的WAR步枪已经不在重新启动的项目中了。”
　　由于被美国军队拒用，以及认为战后的武器市场缺乏活力，温彻斯特公司在二战结束后即停止了对于温彻斯特G30半自动步枪及其所有变型产品的进一步开发工作，该枪由此走到了它的履历尽头。