在最古老的武术里是没有旋风脚这一动作的，旋风脚是由里和腿、挂面脚演变来的。
　　里和腿和挂面脚都是由外向内横向摆踢的腿法。里和腿的技击用法，是将敌方纵向向我胸部以上部位攻击来的拳、脚或兵器给予横向踢开。挂面脚的技击用法，是避开敌方的攻击，用脚横向击打敌方暴露的面部。这里的避开方式有两种，一种是用手领开敌方的拳、脚或兵器，然后用脚横击敌方的面部；另一种是抬腿跳起躲开敌方的下扫腿或勾挂腿，在腾空时用一脚去横击敌方的面部。后一种就是旋风脚的雏形，这时还没有旋转，还不能叫旋风脚，只能叫挂面脚。用手去击拍脚掌一是锻炼手硬，再是控制敌方头部在我脚打的范围之内。
　　后来，打把势卖艺的人从表演的角度出发，为惊暴观众，将抢背、滚砸雷（跃身跳起的抢背）与跳起的挂面脚进行了大胆的嫁接尝试，这才有了旋转。先是旋转90°，以后发展到180°，再以后转到360°，有了旋转这才叫旋风脚。谁的拳里有个360°的旋风脚，那是添了胆，那是高难度。艺人们就是用这种创新的高难度动作去惊动四周看客，让他们好掏钱，让他们愿意掏钱。
　　然而，这种嫁接创新的高难度动作开始却不被武行的人们认可，他们认为这是卖艺人的花拳绣腿，好看不中用。不中用是指转的这个圈没有实战用途；好看是指转的这个圈他们想做却做不了，太难。
　　为什么以后又被武行的人们都认可了呢？有两个理由：（1）通过长期的观察发现，练有旋转的旋风脚的人就比练没旋转的挂面脚的人要灵活要利索，而且是旋转的度数越大越灵活越利索。灵活利索了，人的应变能力就强了，也就是说人的基础素质提高了，认可了旋风脚的素质训练功能。从此，也就把旋风脚的素质训练功能放在了首位，而把挂面脚的技击功能放在了次要位置，同时表演功能、观赏功能也挤到了靠前的位置。（2）通过一定的专门训练，旋转转圈也是能够做到的，不是高不可攀的，只不过是要找到窍门，要下一番苦功夫。这也是成功的向不成功的进行炫耀的资本——我行，你行吗？看看训练场上，无论是老拳师、老武术家还是新教师、新教练还有哪一位去讲旋风脚的技击功能，而都是要求他的学员弟子们怎么打快、怎么打高、怎么打响、怎么能转够一圈。这里要求的快、高、响、转够一圈就是素质训练。
　　新生的旋风脚由普遍的不认可到普遍的认可、再到都认可，这里经历了很长很长的时间。现在的竞技武术又把旋风脚发展到了旋转540°、旋转720°，还有的接摔叉、接单腿独立平衡、接定式造型等即高难度又美观大方的动作。
　　从旋风脚的演进发展过程可以使我们看到今后武术的发展趋势，就是竞技与竟击走两条路发展的方向。竞技是在套路演练时按武术规则比高难度、比观赏性。竟击是在规定的规则范围内通过人体抗衡论输赢。
　　至于武术的健身性，去掉竟，则技和击都可健身。因为竟是在人体超负荷的情况下还要坚持，还要去争，这无疑会给人身造成一定的损害。竟可挖掘人的潜能，竟也可残伤人的健康。然而又不能没有竟，竟可创新，竟可出奇，竟可发展，竟可提高，竟可标新立异树立旗帜……。旋风脚的诞生和发展就是竟出来的。对于由竟带来的负面效应，则应采取积极的防范措施和保护措施，尽量减少和杜绝出现。
　　有人会说传统武术没有竟。因为传统武术无论是从健身方面还是从技击方面都兼顾到了，所以传统武术是发展方向。其实传统武术也有竟，武术就是通过竟发展起来的，如果没有竟就没有旋风脚，武术还得停留在挂面脚那个时代。
　　还有人会说搞竞技武术的跳这么高，转这么快，搞传统武术的做不到。其实这里不是竞技武术还是传统武术的问题，是搞专业与搞业余的问题。传统武术也讲蹿的高蹦的远，像旱地拔葱，燕子钻天等也是越高越好。之所以搞传统武术的人们没有搞竞技武术的人们跳这么高、转这么快、蹦这么远，是因为条件不同。搞竞技武术的都是专业人员，搞传统武术的都是业余爱好。搞专业的有充足的训练时间，有高级豪华的训练场地，有专业的医生陪护，有科学的训练法和科学研究的介入。搞业余的只能是业余时间训练，而且是在黄土地或水泥地上训练，没有医生陪护，训练方法还是传统的，甚至有些是不科学的训练方法还当成至宝舍不得丢弃。如果条件是一样的，传统武术与竞技武术同样可以比高低。
　　武术不应该有传统武术与竞技武术之分，而应该是门派（风格）之分，竞技武术应算一个门派，在不失门派风格特点的情况下，各门派也应有自己的创新高难度动作，不要用“传统武术里有这动作吗？”去责怪创新高难度动作的出现，这样武术就会在继承的基础上整体向前发展。