去年年初，姐姐打来电话，说要把女儿送到北京。
　　孩子才十七岁，大约是因为高考无望吧，姐姐不想让她就此待在农村。她说，不想让她和我一样。
　　外甥女进京，我没有去接她，她是哭着找到我家的，找到的时候，天黑了。后来姐姐说，孩子上火车是哭着走的。
　　我让外甥女自己玩了两天。两天时间，她给自己买了四件衣服。第三天我问她还有多少钱，她说，还有一百多块。我告诉她，你可以在一天之内把所有的钱花光，但后天的钱，你得自己去挣，我不会给你一分钱。
　　她听后睁大了眼睛。我问，你到北京来干什么？她说，就是想找个工作。这样说的时候，她的眼神里开始有了忧郁。
　　第四天，我通过朋友给她找了个临时工作。然后，她就上班去了。十天之后，她的心情开朗起来，当她拿到工资的时候，已经变得活跃了。正在这个时候，我叫那位朋友开除了她。朋友很直接地对她说，你不能胜任这份工作，你舅舅的面子也只值一个半月。
　　外甥女一夜无话，她的沮丧我是知道的。第二天，她的眼睛红肿。我说，你现在可以选择回家种田。外甥女摇头，眼泪横流。
　　那么念书呢？我问。她还是摇摇头。
　　我又问，那你觉得你现在能做些什么呢？
　　她说，我不知道。
　　那你将来最想做的是什么呢？
　　她说，想开个店。
　　那好。我说，你现在就去买报纸，报纸会让你首先找到工作，你目前最大的任务是糊口。你知道，我不会给你一分钱。她再一次瞪大眼睛看着我。
　　不久后，外甥女找到一份导购的工作，她回来跟我说时，我摇了摇头。
　　一个多月后我出差，十一天后当我回来时，外甥女哭诉她想死我了。我皱眉，问她为什么。她说，说不出来，就是心里空落落的。
　　第二天，我给她租了房子，让她搬出去住，离我较远。我跟她说，在北京，你没有舅舅，今天有，明天不一定有，今年有，明年不一定有，人生是无常的，你赤条条来到人世本无依靠，要学会坚强，自己的路，一个人去走。她听完后，表情极为复杂。
　　两个多月后，她再次失业，来到我家时，人很消沉，说，挣钱真不容易。
　　我说，你失业，我祝贺你。她惊讶地看我。我说，其实你已经获得比钱更珍贵的东西。
　　第二天，我带她到地铁站口，我跟她说，对面就是现代城，是中国人均工资最高的商务区，这边暂时还是贫民区，你就在这里站一天，看人，尽量多地看人，记住，思考最重要。
　　晚上她回来跟我说，人和人是不一样的，有穿皮鞋的也有擦皮鞋的，有做饭的也有讨饭的。我不知道卖玉米棒子一天能挣多少钱，但我能算出来他们一天能花多少钱，租房、坐车、吃饭、买玉米，一天至少要花二十块！看他们的神色，他们能生存！
　　我点了点头，并把乞丐和卖玉米的做了一点比较，我说，卖玉米的商业成本一天大概是一百块钱，而乞丐的商业成本是每天都要付出他的尊严！
　　我还是让她多看报纸。
　　两天后，外甥女又找到了新工作。
　　四个月后，她来吃饭。她高兴地告诉我，她已经存了四千块钱了，想都不敢想自己能有这么多钱。我笑着问她，这么多钱，准备做些什么呢？她回答：寄两千块钱给妈妈；另两千块钱，我准备辞职，做小生意去。
　　 我笑，对她说：妈妈的钱暂时别寄，她还能过，也没老；把这个钱存起来，准备做第二次的储备金。
　　做生意之前，我让她分析市场，她说她看准了，要去卖库存衣，把过时的衣服卖给外地来京打工的人们。我笑着鼓励她。
　　一个月后，她血本无归，很茫然地看我。我说，别哭，学会坚强！
　　去年冬天的时候，她拿出储备金，再一次走上创业之路。这一次，她卖的是水果，算是有一点儿利润。
　　之后就是“非典”，萧条的市场让她皱紧了双眉。我又说，分析市场。她问，怎么分析呢？我说，非典会弄死一些行业也会兴旺一批行业，此消彼长是大自然的规律，你去想，去看报。
　　她很认真地分析了一天一夜，然后决定卖口罩，去人流比较多的地方。五天下来，她赚了两千多块钱。回来向我展示她的骄傲。我笑：“五天你本有可能净赚两万的。”她眯起眼睛来看我，像看一个神话。我说：“印上名片，带上样品，去敲每一个公司的门；注意质量、信誉、礼貌；自己去推销，有业务了，再花钱请两个送货的人，都要有手机。”
　　二十天后，外甥女说，她赚了六万。
　　去年八月，外甥女去了南方。临走的时候，她跟我说，大舅，我今年最大的收获不是赚钱，而是学会了坚强，初来的时候我憎恨你，怪你冷酷，但现在我明白了，你没给我一分钱，但你给了我一生都享用不尽的“坚强”，现在我已经拥有最大的资本——坚强！今后任何一条孤独的路，我都会有信心以最为强悍的姿势走下去。
　　那天，外甥女把我请到三里屯酒吧，她用她的泪水将我灌醉了。我知道，她和我一样，都出生在一个苦难的家庭。
　　目送她在车站中的背影，我在心里说：苦难人惟一有价的资本，就是学会坚强！