一

　　或许是低厚的云层所致，天气暖和得让人无法相信此时已临近十二月。眼看着一场雨雪将至，可是现在，新宿仍然被阴云笼罩着。
　　皮外套成了我的随身携带之物，我在手中拿了一整天，将它从一只手倒换到另一只手。进入住友大厦的顶层餐厅时，侍应生的判断出现了小小的失误。他低声问：“您是来约会的吧？”然后礼貌地把我领到靠窗的位置，又礼貌地为我拉出座椅。若是在平日，美丽的夜景即刻就会呈现于眼前，恋人们可以暂时忘掉生活原本的无聊和平庸，化身为影视剧中的人物，度过令人陶醉的几个小时……不巧，此时的窗外只能看见可怖的乌云，还有对面大厦顶端隐约闪烁的红光。
　　那么高的地方，会有飞蛾扑上去吗？我一边喝着侍应生送来的水，一边想。水有一股柠檬味，我最讨厌这个味道。
　　十五分钟后，所长来了。
　　我叫叶村晶，性别女，目前失业，以前在长谷川侦探调查所工作，那是一家规模很小的侦探所。作为一个频繁跳槽的人，让我惊讶的是，自己居然在那儿工作了三年多。原因大致有这样几条：充分满足了我的好奇心，工作变得愈加有趣，有一份固定收入。还有，就是这位长谷川所长。
　　他喜欢玩弹子机，常常是一副睡不醒的样子。人淡泊而冷静。一旦把工作交给下属，就会让他们放手去做，惹出麻烦，全部由他兜着。我小小的自信全部来自在他手下工作的短短三年。
　　“嗨。”所长扬起手，朝我打招呼，然后悄然坐到我旁边，一股烟草味随即飘过来。他本人多次尝试戒烟，但因为长时间在弹子房被烟熏着，戒与不戒结果一样。
　　“都点好了？”
　　“是的。”
　　“那就好。”
　　所长用热毛巾擦擦手，苦笑道：“真希望来个阴天打折啊——我说，你已经恢复平静了？”他抬起略显沉重的眼皮，上下打量着我。
　　我耸耸肩，算作回答。在长谷川侦探调查所工作期间，我曾两次卷入杀人事件，侦探所的工作很少涉及此类事，这个“很少”的频率是说一年半才发生一次，而且均与所长无关，更与其他同事毫不相干。最好的证据是我刚从这里辞职，就差点儿被杀。此事因我姐而起。
　　如果说不震惊，那是假话，可是，我那个叫珠洲的三姐本来就是个无从挽救的废物，明摆着这件事迟早会发生。
　　珠洲被捕前，自杀未遂，被拉到医院抢救后，又自杀两次，终于如愿。我明明知道自己应该同情她、可怜她，但是，在第二次自杀未遂时，她说了这样一句话：“如果小晶死了，我就不自杀了。”
　　好心的警察将这话转告给我，我当即决定，不再为此事烦恼。
　　在三姐这个害群之马活着时，大姐和二姐就不理解我，现在依然如此。她们将三姐的死怪罪到我身上：“如果你能设身处地为珠洲着想，我们也不致在外面招惹骂名。”拜珠洲所赐，我无法找一份稳定的工作，更没有像样的家当——珠洲有个习惯，手里一没钱，就把我房间里的东西拿出去卖。我曾恳求她无论如何要经济独立，但她无动于衷，如今这些都随着她本人的死远去了。
　　所长并不完全了解这起杀人事件的始末和缘由，以及由此引发的家庭内乱。他是所长，知道了，我也不觉得奇怪，但他从未开口提过此事。此时此刻，他也借着侍应生送饮料的时机，将话题一转。
　　“叶村，你现在以何为生？”
　　“最近一直没有时间找工作，不是在书店帮忙盘点书籍，就是给杂志写点儿补白的小稿件，勉强度日。”
　　“那今后有什么打算？”
　　“还没考虑。”
　　所长若有所思地注视着我：“叶村，你今年多大了？”
　　“下个月满二十九岁。”
　　“再不成为公司正式员工可就来不及了。”
　　“大概是吧。”
　　“怎么说得好像和自己无关似的。”
　　“因为我从未考虑过成为正式员工。”
　　所长喉咙深处发出咕噜声，好半天，我才意识到那是笑声的前奏：“我也不想绕弯子了，直说吧，我正考虑请你回来工作。因为口碑，我们这种小公司，近来委托人增加了，都是从大公司转过来的，委托的净是些惯常工作范围外的活儿，现在急需经验丰富的女员工。”
　　所長一叫我出来，我就料定会有这番谈话。从长谷川侦探调查所辞职，是因为珠洲透露要去预支我的工资。而我本人，对所长、对同事，当然也包括对工作，我没有任何不满。
　　我马上就二十九岁了，社会经济一直不景气，加上不断换工作的经历，让我得到了很多历练，但还不值得炫耀。我自认不是无能之辈，但也绝不是多么有才干;长得不算难看，但也不是多么出众;自身的优点无外乎安于贫穷、嘴严、有良好的体能，可这些自我推销的语言，大概适用于百分之三十的人。总之，我从没想过受雇于长谷川侦探调查所以外的公司。
　　“您这么说，我非常感谢。”
　　“我可以理解为这是你想回公司的意思吗？”所长的表情稍稍有些放松。
　　“总之，怎么说呢，我一直期盼着能从所长那里接到活儿。不过，我还不打算找一份稳定的工作……”我选择着合适的措辞。
　　“喂，小公司职员还能算稳定的工作？”
　　“对我，是这样的。”
　　或许是我回答得太认真，所长舒缓的表情一下子又绷紧了：“你不肯找一份稳定的工作，即便进入我们这种算不上正业的行当，最终也选择辞职离开，我看理由只有一个，那就是逃避现实。”
　　珠洲道貌岸然的样子一下子浮现出来，旋即又消失了。
　　“是的，我最近在想，把姐姐从我的生活中彻底清除出去真的很难吗？”
　　所长默不作声，微微点头，示意我继续说下去。 　　“如果真想逃避现实，也不是做不到。她的确对我纠缠不休，而且是偏执的，但不管怎么说，她是我的至亲，想彻底摆脱她，并不容易。不过，我没有为之奋斗的工作和值得守候的人，离开东京，去别的地方生活，也是能做到的。自从在侦探所工作以来，我有了可以使自己独立的固定收入，也有了逃脱此地的能力，但是，我并没那么做，或许我姐姐的所作所为在我看来还是可以接受的。这似乎成了我不肯拥有一份稳定的工作、不肯安顿下来的借口。”
　　我将目光转向窗外，对面大厦顶端的红光染红了四周的云彩，也将那微光映照在玻璃窗上。
　　“这个社会越来越坏，我们的工作量因而大增。”所长顿了一下，将兑了水的酒端到嘴边。“这里面的原因无须我解释。来我们这边的委托人多半是些没有能力、做事拖沓的‘鼻涕虫’，有时我真想往他们身上撒上一把盐，将他们弄死算了，但是，我不可以这么做。”
　　“因为，这是工作。”
　　“可这不属于我们工作的范畴。”
　　所长略显焦躁的语气，让我颇感意外。即便如我之辈，也非常清楚，侦探调查工作绝不是表面上看到的自由潇洒，很多时候让你活生生地碰触到现实生活中的罪恶和污秽，整个人仿佛要被沉渣废物所淹没，有时会觉得那些肮脏已经积聚在体内。但是，我觉得所长早就过了这个阶段。
　　所长看着我，撇了撇嘴：“不用担心，我不大发牢骚，况且现在说这些也没有什么意义。不过……”所长把要说的话又咽了回去，随即换了个话题。“实际上，我刚刚接了一个大单，总之，这个工作需要一个有能力、工作熟练、值得信赖的女人才能胜任，你要是能帮忙就太好了。”
　　“帮忙？”
　　“你就当热热身，至于是否成为正式员工，等这件事结束之后再作考虑。”
　　所长笑了，笑得自信笃定，我也被感染了，嘴角浮现出一丝抑制不住的微笑。
　　我用手绢擦了擦嘴，尽量平静地问道：“到底是什么工作？”

二

　　积压多日的阴云终于转化成雨。
　　我在市中心一家宾馆的侧门等松岛诗织，她正站在大厅里和出版社的年轻编辑说话。编辑身后，有个男人若无其事地看着赛马报纸，我将目光从他身上移开，落到时钟上，上面显示：12月3日，下午6时13分。松岛诗织说了一句“你在外面等我五分钟”，就让我足足等了十四分钟，此时应该把车从地下停车场开到这里的城都勇仍然未露面。冬天的雨将我淋个透心凉，冻得我直打哆嗦。我这种人，原本只要有事可做，便会心存感激，可现在，我不这么想了，才三天，我就不胜其烦，这当然不全是前一段时间侦探工作处于空白期造成的。
　　我突然想起这一年来没怎么联系的朋友，便拿出手机准备打个电话。就在这时，松岛诗织和编辑告辞，我见她朝这边走来，就暂且将自己的不耐烦搁置一旁，扫视了一下周围。有一辆越野车早就停在附近，车头朝向这边，我看见驾驶座上有人影晃动，这让我惴惴不安，通常此处是不该停车的。现在周围的一切看起来很怪异，也许是自己考虑过多，为了慎重起见，我记下了那辆车的车牌号。
　　时间过去十五分钟，城都勇接诗织的车都没现身。隔着自动门，诗织发现没车接她，脸都气歪了。她是那种可以心安理得地叫别人等，却没有耐心等别人的人，不过，这种品性的人哪儿都有。
　　诗织冲到门外，刚要对我开口，大概是想骂我，可是很遗憾，我没能得到聆听她责骂的机会。正对侧门的越野车突然开过来，我一把将诗织推出去，自己也反身倒向后边。我和诗织几乎同时倒在了地上，越野车从我们中间冲了过去，穿过玻璃门直入大厅。诗织的惊叫、他人的呼喊、刺耳的刹车声不绝于耳。这家东京市中心屈指可数的一流宾馆，大理石地面被擦拭得一尘不染，越野车离奇地直闯进去。
　　玻璃碎片四溅，我抓住诗织的胳膊，城都开的车恰好停在面前，我一把将她推入车内，自己也钻了进去。
　　驾驶座上的城都瞪大双眼，回头问：“怎么回事？”
　　“别问了，快开车！”
　　“这么离开好吗？”
　　“有樱井呢，即便我们留在这里也解决不了什么问题。难道你还打算让玻璃复原？”
　　趁着车子还未发动，我将宾馆内的状况尽收眼底。越野车将玄关撞开一个大口子，直接撞在大厅休息区正中央的喷水池上，发动机怒吼着吐着烟雾，人们都贴墙而立。正在看赛马报纸的男人，就是樱井，被压在编辑身下痛苦地挣扎着。我想起了所长对某类人轻慢不屑的表情，极力控制住自己就要失控的笑声。
　　“一天三萬，如果你觉得有必要，也可以要求当天支付。”
　　所长在品尝第二杯加了水的酒时如是说道。若无其事地戳中对方的软肋，这就是所长的风格。
　　我先声明：“追债的事，我不做。”
　　“我知道，不是这种事，是给一个年轻女子做贴身保镖。”
　　“什么意思？”
　　“日薪三万，很有诱惑力。但有诱惑力的事往往与危险相伴，”所长略显歉意地道，“委托人叫松岛诗织。”
　　我吹了声口哨。松岛诗织是国内颇有名气的女子。三年前，一家出版社推出一本面向三十岁知识女性的杂志，那是本我根本看不懂的杂志，松岛诗织却由此赢得人气，现在的头衔算是实业家吧。她充分发挥在文化学校花艺讲座上学到的技能，从大企业的OL（Office