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八十年代初期，Sun公司提出一个口号“网络就是计算机”。由于当时计算机网络发展水平的限制，大多数的计算机技术人士并不像现在这样对其有深刻的认识。随着Internet的迅猛发展，其改变了人类的工作和生活方式已经是不争的事实。
特别是Java语言的产生，其面向对象、与操作平台无关及分布式、多线程、动态处理的特点；“一次编程，到处运行”的机制十分适合网络环境下应用，在网络发展如火如荼的九十年代初期，正所谓生逢其时，相见恨晚。
但是，能否有一种技术，使用户通过Java程序实现在任何时间、任何地点，从任何器件上对任何网络的联结（network anything，anytime，anywhere）呢？ Sun公司1999年初发布的Jini技术很好地回答了这个问题。
Jini技术将Java所建立起来的基于开放性标准的、以网络为中心的计算模式向前推进了一步：Java仅仅是一种能在各种平台上运行的语言，通过Jini的实施，Java变成具有网络操作系统功能的平台。Jini使几乎任何电子设备都能与网络和计算机有机地结合起来，它可以作为所有智能性电子消费类产品的平台。
Jini的结构和特点
Jini是用Java实现的程序，它使安装了此程序的设备具有能在网上移动代码和数据的能力，并利用其优良的安全性和支持流动的对象结构，使用户可调用网络上的任何资源。即Jini使用Sun的100%纯Java，是Java虚拟机（JVM）中的一系列类库，带有JVM或嵌入式Java的计算机和其它设备都可以使用Jini。Jini软件能把网络上每一种设备中的Java虚拟机连接起来。采用Jini技术后，设备一连到网上就可工作，使用其它设备提供的服务或向其它设备提供服务。
1．Jini的基本特性
立即连网
做到任何设备、任何地方、任何时间都能连网，并且尽可能简单。一个Jini设备连网像连接一个电话机那样简单，不需要进行安装、配置和选择驱动程序等复杂的过程。
动态联盟
Jini在网络上构成Java虚拟机的动态联盟，各网络成员实行动态连接，共享信息和执行任务。Jini是面向服务的，每个成员都提供自己的服务，一起组成各种服务的一个联盟。所以，Jini并不是传统的客户/服务器那种结构，它的各成员之间的关系也不是用户/程序、程序/文件那种关系。它是把各种设备（硬件）和构件（软件）联合起来，形成单一的动态分布系统。
发现/加入、查找服务
Jini的新成员连网时首先进行“发现/加入”操作，即新成员向网络报告自身的属性、能力和可提供的服务，使网络的其他成员可加以利用。实际上，设备是通过发出一个512字节的信息包到网络上的某个“查找港”，而查找港则对设备返回一个接口，设备用返回的接口上载其“代理”程序（即执行其提供的某个增值服务的代理）。当网络成员需要某种服务时，可在“网络公告栏”上查找所需的服务，并下载该服务的代理。当网络上无“查找港”时，可采用对等查找方式，由某一成员充当查找管理者的角色。服务之间的通信由扩展的Java远程方法调用（Remote Method Invocation）来实现，这一机制使整个对象，包括数据和代码在内都可以在网络上移动。
2．Jini系统的结构
Jini系统主要由三部分构成，它们是：基础设施（Infrastructure）、编程模式（Programming Model）和服务（Services）。
基础设施（Infrastructure）定义了Jini的设备和软件如何连接并注册到网络上。主要内容包括：作为Java的RMI系统的扩展，形成Jini系统中通信的基本机制；将Java平台的安全模式扩展到分布式系统；发现/加入（Discovery/Join）协议，允许软硬件发现网络并变成联盟系统的成员，同时将所提供的服务广播给联盟中其它成员；查找（Lookup）服务协议，作为网络上所有服务的公告牌（bulletinboard），它存储网络中的服务内容和指向这些服务的代码指针。
编程模式（Infrastructure）指构造出可靠服务的接口的集合。即基础设施利用编程模式为分布式计算提供可靠基础，寄居在基础设施中的服务使用编程模式较好地完成分布式任务，编程模式的实施必须得到基础设施所提供的支持。Jini基础设施和编程模式使得服务在网络联盟中能被提供、发现和向用户宣布自己的存在。服务以Java编程语言写的对象形式体现，定义操作的接口，这些操作能被其它服务访问。
服务（Services）构成Jini系统的交互基础，是Jini结构最重要的概念。其服务体系结构是基于发现（Discovery）和查找（Lookup）协议。一个服务是一个实体，它能被人、程序或其它服务使用，一个服务可能是一次计算、存储和硬件设备或另一个用户。一个Jini联盟仅仅是客户机和服务器的集合，或用户和程序的集合；相反，一个Jini联盟由服务组成，这些服务组合到一起完成某一特定的任务，也可能服务利用其它服务来完成某一任务。Jini系统提供一种机制，在分布式系统中实现对服务的构造、查找、通信和使用，服务的例子包括硬件设备、软件（如应用程序或工具）、信息（如数据库）以及系统的使用者。Jini系统中通过使用服务协议（即一套Java接口）完成服务间的通信。
3．Jini结构的特点
由于Java虚拟机JVM（Java Virtual Machine）可以运行在各种操作系统之上，Jini使这些虚拟机构成动态的联盟，它又由发现/加入、查找和服务三个层次组成。每个设备联网时执行发现/加入协议，客户通过查找服务机制确定提供该服务的对象；各成员在网络上提供各自的服务。
Jini的核心只需48KB的Java二进制代码。目前支持Jini的结构有两种方式：一种是软件结构，它可运行在现存操作系统和网络上，可支持NT和Solaris两种操作系统；另一种是纯硬件结构，可在设备这一层次上用硬件基础设施支持Jini。
推广Jini存在的问题
到目前为止，Jini似乎只能提供基本的网络服务。Jini可以运行在不具备处理能力的小型家用设备上，但这些设备首先必须具备网络功能，并需要由另一个采用了Jini技术的硬件或软件代理来控制。另外，设备驱动程序的混乱状况及网络登录的冲突问题也是突出的问题。
现在Jini还只是个基本工具，它可以使开发者在写应用程序时更好地权衡网络和它们的资源情况。因此，开发人员需要加速Jini开发并使用规定的能力编写Jini应用程序。按最基本的要求，供应商将需要编写基于Java的驱动程序，或驱动器的Java接口程序，以及所有有可能在Jini网络上运行的设备的驱动程序。
Jini的本质就是Java，跨网络分布式服务及多计算机服务正是Java联盟的目标。其基本架构采用Java RMI以及面向对象编程。因此，Jini实现的某些方面虽然是直接为Java和面向对象的编程员服务的，但编写一个分布式应用比一个单一应用还是要复杂得多，在集中式操作系统和应用程序模型中，也许只需要几行程序就可完成的任务，若使用分布式应用程序去实现，其复杂性会大大增加，程序员要考虑网络故障、延迟、安全性等问题，对开发者是一个挑战。因此Jini要从研究开发阶段演进到实用产品，还需要一个过程，但愿这个过程不要太长。
机遇与未来
Jini系统在分布式网络环境下实现了：允许用户在网络上共享服务和资源；当用户的网络位置发生改变时，仍可以容易地访问网络中任何地方的资源；为编程者提供工具和编程模式，用于开发强大和安全的分布式系统；简化建造、维护和改变由设备、软件和用户组成的网络的能力。
按照Sun的计划，Jini能将全系列的基于Java的家用电器连接起来，其中包括PC、立体声设备、电话、打印机和数字照相机等，它们将为网络上的所有成员提供服务。对所有电子设备制造厂商，Jini技术无疑是一个开启全新市场的机会。它可使几乎所有电子设备都可以具有网络能力和智能。同样，Sun的Jini计划如果没有大量设备制造商的支持，就难以真正实施。
据报道，已经有30多家公司在评估Jini软件。例如，电信公司Ericsson计划把Jini技术嵌入到它的蜂窝电话中，以便蜂窝电话更容易地与其它设备（如计算机）通信。硬盘制造商Qauntum计划把Jini嵌入到它的产品中，并准备明年提供这种产品。备份软件公司Seagate Software正为在将来的产品中使用Jini而对其进行评估。还有一些软硬件厂商，如Federal Express和CA公司计划在一年半内把Jini加入到它们的产品中。相信随着市场的驱动力，商家会想出各种各样的点子，开发出各种应用。
总之，Jini为人们带来了一种网络计算的全新境界，未来我们的周围将都是可联网的智能设备。
特别是Java语言的产生，其面向对象、与操作平台无关及分布式、多线程、动态处理的特点；“一次编程，到处运行”的机制十分适合网络环境下应用，在网络发展如火如荼的九十年代初期，正所谓生逢其时，相见恨晚。
但是，能否有一种技术，使用户通过Java程序实现在任何时间、任何地点，从任何器件上对任何网络的联结（network anything，anytime，anywhere）呢？ Sun公司1999年初发布的Jini技术很好地回答了这个问题。
Jini技术将Java所建立起来的基于开放性标准的、以网络为中心的计算模式向前推进了一步：Java仅仅是一种能在各种平台上运行的语言，通过Jini的实施，Java变成具有网络操作系统功能的平台。Jini使几乎任何电子设备都能与网络和计算机有机地结合起来，它可以作为所有智能性电子消费类产品的平台。
Jini的结构和特点
Jini是用Java实现的程序，它使安装了此程序的设备具有能在网上移动代码和数据的能力，并利用其优良的安全性和支持流动的对象结构，使用户可调用网络上的任何资源。即Jini使用Sun的100%纯Java，是Java虚拟机（JVM）中的一系列类库，带有JVM或嵌入式Java的计算机和其它设备都可以使用Jini。Jini软件能把网络上每一种设备中的Java虚拟机连接起来。采用Jini技术后，设备一连到网上就可工作，使用其它设备提供的服务或向其它设备提供服务。
1．Jini的基本特性
立即连网
做到任何设备、任何地方、任何时间都能连网，并且尽可能简单。一个Jini设备连网像连接一个电话机那样简单，不需要进行安装、配置和选择驱动程序等复杂的过程。
动态联盟
Jini在网络上构成Java虚拟机的动态联盟，各网络成员实行动态连接，共享信息和执行任务。Jini是面向服务的，每个成员都提供自己的服务，一起组成各种服务的一个联盟。所以，Jini并不是传统的客户/服务器那种结构，它的各成员之间的关系也不是用户/程序、程序/文件那种关系。它是把各种设备（硬件）和构件（软件）联合起来，形成单一的动态分布系统。
发现/加入、查找服务
Jini的新成员连网时首先进行“发现/加入”操作，即新成员向网络报告自身的属性、能力和可提供的服务，使网络的其他成员可加以利用。实际上，设备是通过发出一个512字节的信息包到网络上的某个“查找港”，而查找港则对设备返回一个接口，设备用返回的接口上载其“代理”程序（即执行其提供的某个增值服务的代理）。当网络成员需要某种服务时，可在“网络公告栏”上查找所需的服务，并下载该服务的代理。当网络上无“查找港”时，可采用对等查找方式，由某一成员充当查找管理者的角色。服务之间的通信由扩展的Java远程方法调用（Remote Method Invocation）来实现，这一机制使整个对象，包括数据和代码在内都可以在网络上移动。
2．Jini系统的结构
Jini系统主要由三部分构成，它们是：基础设施（Infrastructure）、编程模式（Programming Model）和服务（Services）。
基础设施（Infrastructure）定义了Jini的设备和软件如何连接并注册到网络上。主要内容包括：作为Java的RMI系统的扩展，形成Jini系统中通信的基本机制；将Java平台的安全模式扩展到分布式系统；发现/加入（Discovery/Join）协议，允许软硬件发现网络并变成联盟系统的成员，同时将所提供的服务广播给联盟中其它成员；查找（Lookup）服务协议，作为网络上所有服务的公告牌（bulletinboard），它存储网络中的服务内容和指向这些服务的代码指针。
编程模式（Infrastructure）指构造出可靠服务的接口的集合。即基础设施利用编程模式为分布式计算提供可靠基础，寄居在基础设施中的服务使用编程模式较好地完成分布式任务，编程模式的实施必须得到基础设施所提供的支持。Jini基础设施和编程模式使得服务在网络联盟中能被提供、发现和向用户宣布自己的存在。服务以Java编程语言写的对象形式体现，定义操作的接口，这些操作能被其它服务访问。
服务（Services）构成Jini系统的交互基础，是Jini结构最重要的概念。其服务体系结构是基于发现（Discovery）和查找（Lookup）协议。一个服务是一个实体，它能被人、程序或其它服务使用，一个服务可能是一次计算、存储和硬件设备或另一个用户。一个Jini联盟仅仅是客户机和服务器的集合，或用户和程序的集合；相反，一个Jini联盟由服务组成，这些服务组合到一起完成某一特定的任务，也可能服务利用其它服务来完成某一任务。Jini系统提供一种机制，在分布式系统中实现对服务的构造、查找、通信和使用，服务的例子包括硬件设备、软件（如应用程序或工具）、信息（如数据库）以及系统的使用者。Jini系统中通过使用服务协议（即一套Java接口）完成服务间的通信。
3．Jini结构的特点
由于Java虚拟机JVM（Java Virtual Machine）可以运行在各种操作系统之上，Jini使这些虚拟机构成动态的联盟，它又由发现/加入、查找和服务三个层次组成。每个设备联网时执行发现/加入协议，客户通过查找服务机制确定提供该服务的对象；各成员在网络上提供各自的服务。
Jini的核心只需48KB的Java二进制代码。目前支持Jini的结构有两种方式：一种是软件结构，它可运行在现存操作系统和网络上，可支持NT和Solaris两种操作系统；另一种是纯硬件结构，可在设备这一层次上用硬件基础设施支持Jini。
推广Jini存在的问题
到目前为止，Jini似乎只能提供基本的网络服务。Jini可以运行在不具备处理能力的小型家用设备上，但这些设备首先必须具备网络功能，并需要由另一个采用了Jini技术的硬件或软件代理来控制。另外，设备驱动程序的混乱状况及网络登录的冲突问题也是突出的问题。
现在Jini还只是个基本工具，它可以使开发者在写应用程序时更好地权衡网络和它们的资源情况。因此，开发人员需要加速Jini开发并使用规定的能力编写Jini应用程序。按最基本的要求，供应商将需要编写基于Java的驱动程序，或驱动器的Java接口程序，以及所有有可能在Jini网络上运行的设备的驱动程序。
Jini的本质就是Java，跨网络分布式服务及多计算机服务正是Java联盟的目标。其基本架构采用Java RMI以及面向对象编程。因此，Jini实现的某些方面虽然是直接为Java和面向对象的编程员服务的，但编写一个分布式应用比一个单一应用还是要复杂得多，在集中式操作系统和应用程序模型中，也许只需要几行程序就可完成的任务，若使用分布式应用程序去实现，其复杂性会大大增加，程序员要考虑网络故障、延迟、安全性等问题，对开发者是一个挑战。因此Jini要从研究开发阶段演进到实用产品，还需要一个过程，但愿这个过程不要太长。
机遇与未来
Jini系统在分布式网络环境下实现了：允许用户在网络上共享服务和资源；当用户的网络位置发生改变时，仍可以容易地访问网络中任何地方的资源；为编程者提供工具和编程模式，用于开发强大和安全的分布式系统；简化建造、维护和改变由设备、软件和用户组成的网络的能力。
按照Sun的计划，Jini能将全系列的基于Java的家用电器连接起来，其中包括PC、立体声设备、电话、打印机和数字照相机等，它们将为网络上的所有成员提供服务。对所有电子设备制造厂商，Jini技术无疑是一个开启全新市场的机会。它可使几乎所有电子设备都可以具有网络能力和智能。同样，Sun的Jini计划如果没有大量设备制造商的支持，就难以真正实施。
据报道，已经有30多家公司在评估Jini软件。例如，电信公司Ericsson计划把Jini技术嵌入到它的蜂窝电话中，以便蜂窝电话更容易地与其它设备（如计算机）通信。硬盘制造商Qauntum计划把Jini嵌入到它的产品中，并准备明年提供这种产品。备份软件公司Seagate Software正为在将来的产品中使用Jini而对其进行评估。还有一些软硬件厂商，如Federal Express和CA公司计划在一年半内把Jini加入到它们的产品中。相信随着市场的驱动力，商家会想出各种各样的点子，开发出各种应用。
总之，Jini为人们带来了一种网络计算的全新境界，未来我们的周围将都是可联网的智能设备。