国外汽车租赁行业经过数十年的发展,已经成为了一个具备相当规模、市场非常成熟规范的产业。
　　
　　肖恩·坎普在一家大型咨询公司工作,由于业务关系他不得不经常在全球各地出差,出行就成为了他最头疼的问题。买车是不现实的,毕竟不可能每到一个地方就买一部汽车。当他走出飞机场的时候,灯箱上的“租车”二字引起了他的注意。经过咨询后他了解到只要用信用卡做预授权,登记相关资料并在租赁合同上签字,就可以在10分钟内租到一辆车,如同在麦当劳买个汉堡一样轻松,而且车辆的品牌、型号也可以选择。肖恩大概计算了一下,每天的租金几乎和他的打车预算一致,而且还会更加方便,于是他选择了美国赫兹公司(Hertz),因为该公司不仅规模大,而且还能为客户提供免费的电子地图服务。
　　这只是国外汽车租赁的一个缩影而已。事实上国外汽车租赁行业经过了数十年的发展,已经成为了一个具备相当规模、市场非常成熟规范的产业,类似于赫兹公司这样的租车公司还有很多,例如美国的安飞士(AVIS)、Zipcar,欧洲的Europcar、Sixt等。
　　汽车租赁作为一种新的消费形式,不仅能够有效缓解汽车产业链条中汽车生产与汽车销售之间的“瓶颈”问题,而且还能够有效地拓展汽车消费市场。在美国的主要汽车生产企业中,总产量30%以上的订单都来自于汽车租赁市场,而在德国,奔驰公司平均每4辆汽车中就有1辆是用来租赁的。国外汽车租赁为何如此发达?让我们从两个公司的发展中找寻答案。
　　
　　Zipcar成长记
　　
　　Zipcar创建于1999年,其创始人是两名热衷于环保的女士。其中一名创始人罗宾·蔡斯(Robin Chase)为Zipcar的创建做了很多工作。Zipcar这个名字就是由她定下的,此外她提出了简单易记的口号——“你身边的轮子”,并且为Zipcar的租车流程设计出简单的全网络操作。发展至今,Zipcar已经成为美国最大的网上汽车租赁公司之一,据公司的CEO斯科特·格里菲斯(Scott Griffith)预计,2009年公司的销售额将达到1.2亿美元,并将于10年内突破10亿美元的销售大关。
　　Zipcar公司的汽车种类非常多,甲壳虫、速腾、宝马MINI和普瑞斯等车型,每一辆车甚至都有自己的名字。Zipcar的租车过程也十分便捷,客户只需要在网上填写入会申请,就可以成为Zipcar的会员,而Zipcar在核实用户信息之后就会寄出一张会员卡,卡内有射频识别系统。当会员输入取车位置、日期以及租用时段后,就可以选择处于闲置状态的车辆及车型。用户在预定的时间取车,只需要将会员卡在汽车玻璃前的刷卡器晃动一下,车就自动解锁。汽车通常有足够的汽油,也买过保险,还会备有加油卡。还车时客户只需要再次刷卡就可以了,客户所有的费用会通过信用卡自动划账。
　　然而,Zipcar公司的发展道路并不顺畅,直至2002年,Zipcar仍然在赔钱。时任公司CEO的罗宾·蔡斯为了补救而提出了一项700万美元的融资方案,但是董事会否决了这个提案并决定更换斯科特·格里菲斯为新任CEO。斯科特·格里菲斯担任过波音公司和休斯飞机公司的高官,他坚信数据、比率和绩效管理,这也是Zipcar董事会最为看重的。于是在2003年2月,斯科特·格里菲斯在马塞诸塞州的坎布里奇(Cambridge)与Zipcar的董事彼得·阿尔里奇(Peter Aldrich)签订合同,正式成为Zipcar的CEO。事实证明董事会的这个决定没有错,在5年的时间里斯科特·格里菲斯将Zipcar的年收入从200万美元扩大到1亿美元,并在2007年收购了Flexcar。
　　相比较于其他的汽车租赁公司,Zipcar并没有将全部目光都瞄准商用车市场,还推出了校园计划,不仅争取到了更多的用户,而且在客户年轻时就培养了他们对于Zipcar的认可度。后来,获得了3500万美元风险投资的Zipcar将业务开展到国外。
　　
　　赫兹成长记
　　
　　创建于1918年的赫兹公司最初的发展并不顺畅,先是被卖给了Yellow Cab and Yellow Truck and Coach制造公司的总裁John Hertz,后又被通用汽车公司收购。直到1953年被Omnibus Corporation从GMC手中收购后,才将所有的公共汽车业务撤资而将重心全部投放在汽车与卡车的短期和长期租赁业务上,在一年后更名为赫兹公司(The Hertz Corporation)并在纽约证券交易所上市。
　　发展至今,赫兹公司已然成为全球汽车租赁行业中的头雁,在全球拥有8100个租车门店,每年接受3000万个租车预定,拥有48.5万辆不同品牌和型号的汽车,年营业额高达66.76亿美元。赫兹公司带领了整个汽车租赁行业的发展壮大,在全行业的品牌先行也让其在租车行业的许多创新举措皆为“第一”。例如第一个推出异地还车服务,第一个为客户提供电子地图、安装车内移动电话服务,第一个退出专供旅行社使用的租车预定系统,第一个提供紧急救援等服务。
　　赫兹公司能够有今天的行业地位,主要是因为它能够给用户以做好的体验和服务。首先,因为很多客户并不愿意在每次租赁时都填写详细的申请表格而浪费时间,于是赫兹公司提出了建立统一的客户背景数据库Hertz #1 Club Gold,数据库中会记录并保留每一个客户的姓名、汽车等级偏好、信用卡号码、住址、公司信息以及历史租赁记录,通过这个数据库赫兹公司可以为客户提供一项一年一次的租赁协议,而客户也不再需要每次租赁时都签名了。
　　其次,赫兹公司在每一台租赁的汽车中都安装了全球定位系统(GPS),该系统能够为客户提供详细的地图信息,显示目前客户所处位置并且纠正客户的错误行车路线。除了为客户提供更好的服务之外,赫兹公司利用其自身规模降低了购车成本。由于赫兹公司的采购量很大,因此在购买新车的时候能够享受较大价格折扣,通常在使用一年左右即出售,由于汽车折旧不高,因此能够以与购车时差不多的价格出售。其中有70%在购买时已通过与汽车厂商签订“回购协议”而降低了汽车处置风险,其余30%在二手车市场出售。这些二手新车因为赫兹公司愿意提供一定年限的免费维修也很容易出售,降低了处置风险。