烟花三月的江南，正是多雨的时节，我们选定的这个采风的日子，也未能避过风雨的眷顾，漫天的雨线织成一张巨大的罗网，把低矮的天把苍茫的地，密匝匝的笼罩在雨雾中，但是我们的车子却誓不回头地迎着风冒着雨，一路向北，决心要冲破这重重罗网的封锁！终于到达目的地——大路边镇顺头岭南天门村时，天空忽然云收雨歇，一片晴明，是天公对我们一片苦心痴情的褒奖吗？无人知道，但是大家内心的喜悦都写在脸上了，欢呼雀跃地进入南天门村，开始了此次秦汉古道的采风之旅。
　　风雨过后的粤北，天朗山青，空气清新，景色怡人。眼前的南天门村，青山环抱，绿水环绕，老屋相连，古风犹存，仿佛重现了孟浩然在《过故人庄》所描写的“绿树村边合，青山郭外斜”情景，整个村子散发着客栈建筑格局的独特韵味。一条古色古香的秦汉古道浮现在我们眼前。这条秦汉古道，几乎全部是用青石板镶砌而成的，据说有800多级石阶，从南天门村开始向山下蜿蜒延伸，逶迤在骑田岭南麓苍翠的顺头岭上。
　　古道两旁，芳草萋萋，树木苍翠，群山连绵，轻风送来山野雨后特有的清香气息，沁人心脾。大家拾级而下，一边聆听文史专家们讲述秦汉古道所蕴藏着的人文历史、珍闻掌故，一边遥想着两千多年来，那些中原的军民官吏，或为征伐，或为迁徙，或被贬谪，沿着这条古道，踯躅前行，号角呜咽，马蹄声碎，或成群结队，或形单影只，高高低低，坎坎坷坷，下连州，往广州，那是怎样一种艰苦卓绝的历程啊！而连州，因了这条古道，在岁月的长河中逐渐声名显赫，在历史的画卷上留下了浓墨重彩的一笔！
　　连州，就在古道的尽头，是中原通往岭南的门户，有“岭南第一州”之誉，扼守住南北交通的关隘要冲，因其重要的战略位置，自古以来，就是兵家必争之地。
　　公元前223年，大秦为统一江山，派任嚣、赵佗两大将率秦军分三路跋山涉水，挥师岭南，其中一路就是取道连州顺头岭下连江，进军番禺（广州）的。赵佗的军队在顺头岭披荆斩棘、开山凿石，成了开通秦汉古道的第一功臣。
　　公元前112年，为粉碎南越国丞相吕嘉的叛乱，汉武帝派遣路博德为伏波将军，率领十万楼船水师，走过顺头岭秦汉古道，“出桂阳，下湟水”，攻陷番禺（广州），一举平定吕嘉的叛乱。后来，东汉大司农郑宏，为方便兵马行走，奉命把秦汉古道深浅不一的沟槽填平，铺砌青石板。“兹路一开，中原之声近矣，然后五岭以南人才出矣，财货通矣，遐陬之民俗变矣。”连州是广东乃至整个岭南开化最早的地方。
　　可以说，我们脚下的每一块青石板，都浸透了无数路人的血泪和汗水，见证了悠悠岁月的风云变幻、争斗杀伐。一条古道，就是一部无声的史册，记载了千百年来国家的兴替、江山的沉浮、民族的变迁、百姓的悲欢离合！
　　行走在秦汉古道上，我的脑海浮现出许许多多踩着这条古道，从中原来到连州的历史人物，他们或者是新官赴任，或者是戴罪贬臣，不远千里万里，或拖家带口，或只身独往。他们来到连州，带来了中原先进的文化，也让边陲蛮荒的连州与中原的联系从此紧密起来。他们为连州的教育、文化、经济的繁荣，为连州的发展，为连州的扬名立万，作出了巨大的贡献。
　　这其中有唐代政治家、哲学家、“诗豪”刘禹锡。刘禹锡当年从长安被贬到万里之外的南蛮连州任刺史，带着老母妻儿，就是从这条秦汉古道，一步一步走到连州上任的。刘禹锡为官一任，泽润一方，他做到“功利存乎人民”，自然得到连州人民的敬仰。他为连州“科第甲通省”立下了不朽功勋，为连州的文化教育事业打下了坚实的基础。还有，那个唐代大文学家、连州郡阳山县令韩愈，也是从这条秦汉古道来到阳山上任的。他关心民情，勤政忧民，兴学堂，重教化，传播中原仁政礼教文化，推广中原先进的农耕技术，促进了阳山社会生产力的发展。清代诗人李调元留下了这样称颂韩愈的诗句：“白云自千古，可望不可寻。阳山终不穷，天下知韩公”。唐代宰相、邑人刘瞻，还有中书侍郎崔仁师，吏部员外郎王弘中，殿中侍御史凌准，御史中丞裴休，翰林学士蒋防，谏议大夫王大宝，抗金统帅张浚，等等，他们都曾在这条古道走过，留下过足迹。
　　今天，我们在这条古拙沧桑的青石古道上信步行走，是以一个旁观者一个旅游者的角色来感受来凭吊曾经的历史，心情自然是轻松、惬意与闲适的。我们依次观赏了老伙铺、南天门、广荫亭、碑刻、饮水石槽、怀远驿、怀清亭、姐妹岭等人文景观，希望能够从这些遗迹中去感知古道的历史和故事。毋庸置疑，这里每一处景观都曾有过自己的故事和功用。老伙铺，村民称之为“竹筒屋”，即门面不宽而内进深长，临街为铺面，内进为客舍。由此可以想见，当年的顺头岭古道商贾云集，店铺林立，是何等的繁华！经营店铺者大都来自周边湖南临武、宜章一带，他们于此定居繁衍，渐成顺头岭村。饮水石槽，是村里乐善好施的人，从村里的水井挑水至此，供过往客商饮用的。古道上的每个凉亭，是为来往的过客途中休息建造的，它们均为石头结构，异常坚固，虽历经数十数百年的风雨依然屹立不倒！
　　在怀清亭右侧，我看到一股清泉从岩石间汩汩流出，这泉名谓“老人泉”。可以想象得到，当年的挑夫商贩、过往行人，人疲口渴的当儿，见到这股清泉，该是多么的欣喜啊，于是他们放下担子，卸下包袱，待喘息甫定，便解下腰带或取出汗巾，洗手洗脸，然后掬上几棒清洌的泉水，轻轻地吮咂，让甘甜的泉水慢慢滋润干渴的喉咙，这也是难得的享受！然后到亭子里坐下，在清风吹拂下，或就着泉水，或就着自带的烧酒，吃上几口干粮，补充一下能量，再歇息歇息，待旅途的疲惫稍稍消失，又再开始下一段新的旅程。
　　除了迁客骚人，其实当年行走在这条古道的，更多的应该是客商贩卒，特别是那些湖湘挑夫，他们把花生、茶油、桐油、马蹄、莲子、冬菇、药材、三鸟等挑到连州而船运广州，又从连州挑回食盐、海味、洋纱、布疋、火柴、黄糖等回到湖湘去。就是因为这些商贾贩卒、湖湘挑夫的熙熙攘攘、往来不绝，使得连州成了一个省际商品贸易集散地，成了南北商贸流通的桥梁，秦汉古道在其中起到了不可或缺的巨大的作用！
　　山脚到了，顺头岭的秦汉古道走完了，眼前出现一个小村子，名叫百土脚。大家齐集于村子前，拉起一条写有“秦汉古道”字样的横幅，合影留念，让照片来见证我们此次的风雨之行，采风之旅。