在《圣经·旧约》的《出埃及记》、《利未记》、《民数记》和《申命记》等篇章中记载了英雄摩西的事迹以及言行。他是犹太民族一位睿智的先知、军事领袖、行政长官和先行者。这位希伯来人的英雄与希腊英雄阿喀琉斯的个性截然不同，相较于叛逆、勇敢、乐于冒险、极具个体意识、张狂不羁的阿喀琉斯，摩西承载了更多希伯来文化的特征，他身上肩负着深重的责任感以及对自我的理性压抑，具有强烈的献身精神和民族忧患意识，他追求的不是建立个人的荣誉，而是拯救民族的危难。在《旧约》的记载中，摩西受到耶和华的神谕，带领受迫害的犹太人逃离了埃及，来到流着奶和蜜的迦南，他将上帝的十条戒律刻在了两块石板上，命令希伯来人的十二支种族设立祭坛，让他们与耶和华立下誓约，上帝通过摩西传达给犹太人的神谕成为了希伯来宗教最核心的戒律。《旧约》提到摩西约一百七十次，《新约》提到摩西七十几次。可见摩西在以色列人的历史上，是一个举足轻重的人。
　　关于对摩西这一人物的议论和研究，弗洛伊德在《摩西与一神教》这本小册子中的见地独树一帜。在上世纪20年代，他冒天下之大不韪，在书中大胆推测，摩西其实是一个埃及人。而这一论断主要围绕摩西的迷离身世推导出来。《旧约·出埃及记》中的原文记载，约瑟死后，希伯来人在埃及受尽苦难，为了打压希伯来人，埃及法老规定所有希伯来人的男婴一旦出生就要被杀掉，摩西诞生后，他的母亲为了救他，把他放进一个蒲草箱中，搁在河边的芦苇丛里，法老的女儿在河边沐浴，发现了这男婴，动了恻隐之心，公主给孩子取名“摩西”，在希伯来语中的意思是水中拉出来的。摩西有着希伯来人血统，却接受了埃及教育，他长大以后，打死了一个欺负犹太人的埃及人，于是逃亡到西奈半岛，与祭司的女儿结婚，在山野中开始过着牧羊的生活。在山野中，他遇见了耶和华，开始了他那非同凡响的经历。
　　弗洛伊德对这一段记载提出了怀疑，他认为这不符合心理分析学关于英雄出身所概括出的通例，世界上的英雄神话莫不外乎都是一种母题版本——各个民族创造自己的民族英雄时，英雄往往诞生在高贵神圣的家庭，而成长于一个微贱的家庭。与此相反，圣经中的摩西出生于犹太人的普通家庭，成长于埃及王族，这是犹太后人为了掩盖摩西真实身份而对英雄身世所做的篡改，弗洛伊德认为，在英雄故事的模板中，第一个家庭往往是虚构的，而第二个家庭是真实的，这正是弗洛伊德提出的第一个依据。
　　第二个依据是摩西的名字，《出埃及记》中说，摩西的名字MOses来源于希伯来语，意思是在水中拉出来的。有前人提出，在希伯来语中，这一词汇的意思充其量只能被理解为“外出的提水人”。弗洛伊德认为，一个埃及公主根据希伯来文取名本身是荒谬的，而在埃及语中，“MOse”的意思是孩子，许多埃及人都将这个词作为了名字的词缀，在前面冠以某神祗的名字，就摩西来说，这一神祗的名字在流传中失去了，于是这个孩子被后人直接称为摩西。
　　另外，弗洛伊德还就一些摩西的特征和犹太人的习俗作出了论述。当摩西第一次遇见耶和华时，神谕他去召唤在埃及的犹太人逃离埃及，一开始，摩西是万般推辞的，他列出了种种理由，其中一个是他本人讲话迟钝，不善言辞。耶和华于是说，让摩西的哥哥亚伦协助劝谕犹太人。弗洛伊德于是大胆臆测，摩西在缺乏翻译的情况下，是没有办法同其他的犹太人正常交流的，至少在开始阶段是这样，由此，摩西是埃及人这一论点又有了一个证据。弗洛伊德还提到一点，耶和华要求犹太人实行割礼，摩西差点因此被杀死，弗洛伊德发现，除了埃及，在其他民族中是没有割礼这一习俗的。
　　在提出以上推测之前，弗先生也自认为这些论据并没有真实可考的证据，“它就像一座放在泥土上的钢铸纪念碑”，但是，他对摩西身世的揣测，目的只是为了说明犹太教的埃及来源。他认为，犹太教是发源并传承于埃及宗教的。
　　一般都认为，犹太教和埃及宗教的主要特征有很大差别。譬如说，犹太教是一神教，它只有一个神，一个唯一的、全能的、无法接近的神，人们不能塑造他的肖像，甚至不能妄言他的名字，而在埃及宗教中，不同的神祗多得数不清，而且许多都是具象崇拜。另外，埃及人为死后的生活做精心安排，并且有一位死亡之神奥西里斯，而早期犹太教却完全没有死后不朽的观念。埃及宗教更接近原始思维特征，犹太教向更高一层的抽象思维发展。这完全是两种不同特征和体系的宗教，那么，弗洛伊德所认为的这种传承是从何而来呢?
　　事实上，埃及宗教的体系是庞大而且鱼目混杂的，在第十八朝时期，出现了一个特别的例子，一个叫做阿蒙霍特普的年轻法老登基之后，在疆土内严格推行一神教，他只推崇太阳神阿顿，甚至把自己的名字后来也改成了埃赫那顿，清除了另一个神阿蒙的名字，虽然他在埃及仅仅统治了十七年，这种一神教在埃及也只推行了十几年。犹太教的种种特点貌似都传承了阿顿神教而来，譬如说为了排挤死神奥西里斯，犹太教不谈任何阴间之事，譬如割礼。
　　于是，弗洛伊德更可以对摩西展开各种肆意的想象，摩西也许真是埃及的一位贵族，同时也是一位阿顿神教最忠实的拥趸，当法老埃赫那顿死去后，阿顿神教在埃及境内被推翻，为了延续自己的信仰，摩西要建立一个新的帝国，寻找新的臣民，他要将埃及人蔑视的宗教传给他们，于是，犹太人被选择了。当犹太人成为新宗教的传承者后，为了保持犹太宗教的纯一性，摩西被人为地隐匿去了真实的身世，成为了犹太民族历史上最闪耀的领袖和英雄。——这仍然只是弗洛伊德一种可能接近真实的想象，历史的真相究竟如何?随着时间长河的湮灭，也许再也无法寻找到切实可寻的真实证据。
　　编辑／姚晟