一个个人魅力太强、太完美的开国君主，给他的后代带来的精神上和政治上、社会上的种种压力，是常人难以想象和承受的。这样的君主在离世之后，往往会给政治体制留下一个巨大的空洞，形成权力的断层。而几乎所有的二世君主，都要面对这样的一个困境。刘禅，就是一个鲜活的例子。
　　遭遇人贩子
　　刘禅的一生，是被误解、被刻意妖魔化的一生。
　　“扶不起的阿斗”妇孺皆知，甚至成了“弱智”的代名词。阿斗的不佳名声，主要来自《三国演义》，罗贯中为了突出诸葛亮的形象，有意贬低了小名叫阿斗的后主刘禅。
　　真实的刘禅又如何？且看南北朝人裴松之引自《三国志》中《魏略》的一段史实。
　　刘备在小沛大败之时，受曹操、吕布夹攻，仓皇弃家出逃，“数岁”的刘禅没人管了，只好自己逃跑。他来到汉中，被人贩子卖了。
　　买他的是逃乱来到汉中的扶风富豪刘括。刘禅被买来，给刘括做书童。一次闲谈时，刘括觉得刘禅言谈不俗，“知为良家子”，就把刘禅收为义子，给他娶了媳妇，刘禅还生了一个儿子。
　　214年，刘备从刘璋手中得到益州，派部下简将军去汉中寻找阿斗。从刘括那里得到刘备寻子的消息后，刘禅只身前往驿舍，侃侃而谈，一一回答了简将军提出的种种问题。曾当过刘备内侍的简将军终于认定，面前这个出落得一表人才的青年，就是当年赵云包在怀里的阿斗。
　　“从王子到贫儿”，这个看似在戏台上才存在的大起大落，和当书童、义子的经历，让刘禅学会了察言观色和隐忍，学会了“有所不为才能有所为”。
　　刘备死后，年仅17岁的刘禅继位，开始与“相父”诸葛亮共事。
　　宰相诸葛亮
　　刘禅即位伊始，面对的就是非常强势的宰相诸葛亮，无论年龄还是治国经验，都比他强。面对此情此景，刘禅既不“武大郎开店”，也不想方设法掣肘诸葛亮，而是找准自己的定位，选择了“清静无为”。
　　用全面、全局、系统的眼光来看，我们也许会从《出师表》中读出诸葛亮的“忠”，从“六出祁山”中看到诸葛亮的“勇”，从子虚乌有的“空城计”中杜撰出诸葛亮的“智”，但这些都是微观层面的观察与思考，联系起来立体地看，我们会发现，刘禅才是真正的大智慧。纵观刘禅40多年的皇帝史，我们不难发现，他看起来几乎是无所作为，但是，他又是有所作为的，他用将近40年的时间证明了自己，将蜀汉政权延续了将近半个世纪。
　　显然，诸葛亮并未忘记自己的臣子身份，一心一意为蜀汉鞠躬尽瘁，死而后已；青年刘禅以大局为重，委曲求全，缩身为尺，将诸葛亮当作父亲一般尊重，使得三国之中最弱的蜀国——刘备去世之时，蜀国兵力已经是三国之中最弱，人才乏善可陈，疆域只相当于魏的几个州。再加上刘备属于“个人魅力型领袖”，并没有给阿斗留下“硬实力”，众人追随他，是因为他的个人魅力，现在他去世了，阿斗从表面上看是继承了大统，但他一无战功，二无人气，又凭什么来要求先帝手下的众多能臣骁将听从他的指挥呢？
　　最终病逝
　　263年，曹魏大举攻蜀。刘禅知道自己国家无力抵抗，为百姓计，采取了投降的策略。投降，百姓可安，群臣可保，唯一的赌注，是刘禅自己的性命。《三国志》中说刘禅投降时，没有把自己当作亡国之君，颇有骨气，甚至连敌方诸臣都不免赞叹。
　　刘禅亡国之后，作为亡国之君，不仅自家性命，而且蜀地百姓的幸福都掌握在人家手里。自己的待遇，直接影响到晋国对蜀地百姓的政策。因此，他口称“此间乐，不思蜀”，装憨卖傻，处处隐藏自己的才能，瞒天过海，养晦自保。正像周寿昌《三国志集解》中评价阿斗时所说：“恐传闻失实，不则养晦以自全耳。”
　　271年12月，刘禅在洛阳病逝，终年64岁。
　　在中国历朝历代亡国之君中，刘禅的下场是最好的。
　　（摘自《文史月刊》）