一人建房时，从地下挖出一根长二三十米的古树，树干粗大挺直，十分壮观。他欣喜万分，以为可以卖个好价钱，那样建房的钱就都能省下来了。他连忙找来一个木材商人，问他能出多少钱。木材商人看后摇摇头说：“树是一棵好树，可惜已经腐朽了，值不了什么钱，你还是自己留着吧。”这个人不甘心，又找来好几位木材商人商谈，但他们看了这棵古树后都认为没有什么用处，既不能做家具，也不能用于雕刻，甚至当柴烧都不如一般的木头。
　　这人听后失望到了极点，不得不请人将它弄走，因为它实在是太碍事了。当然，要将一棵重约数吨的古树搬走并不是一件容易的事，人工费和运输费都不容小觑。果然，承包商的要价非常高。这人觉得很倒霉，他恨透了这棵没用的古树。就在他为难之际，竟然有人主动找上门来，承诺只要一半的工钱就可以帮他将古树搬走。这简直就是天上掉下来的馅饼，这人喜出望外，想也没想就答应了。
　　帮忙移走古树的是一位十分有头脑的商人，他以前干过木工活，对各种木材的用途了如指掌，别人都觉得这棵古树派不上什么用场，但他却从中看到了无限的商机。首先，他将能用的部分制成各种精美的瓶塞和盖子，虽然价格是普通木材的数倍，但因为是古木做成的，奇货可居，很快便销售一空。接着，商人又将那些看似没用的碎木块制成各种奇形怪状的挂饰，并宣称，这是用千年古木制成的，能驱邪避凶，带来吉祥和平安，于是购买者络绎不绝。就这样，他从这棵没用的古树中，掘到了一大笔让人羡慕的财富。建房的那人听说了这件事，肠子都悔青了，此时他才意识到，朽木也是有价值的，只是看你看不看得到。
　　[故事寓意] 一棵腐朽的古树，如果用它来做家具或雕刻，它肯定一文不值，但如果将它用于古生物研究，或如商人这般利用，它的价值一定会超出人们的想象。也许你就是别人眼中的一块“朽木”，但你千万不要自暴自弃，真把自己当成一块“朽木”。每个人都有自己的特点，只要你找准自己的价值，就会闪耀出炫目的光芒。
　　[老编沉思] “天生我材必有用”，这一句话必须牢记。你以为自己是“废柴”，并因此自暴自弃？不，不，那也许是因为你没能正确认识自己，更何况，“废柴”也是柴，燃烧自己、照亮别人总还是做得到的吧！