中国是个生物多样性很丰富的国家，鸟类的种类也很多，有1400多种。在这些鸟类当中，有一類鸟生活在湿地上，是湿地中的精灵。湿地又被称为地球之肾，在涵养水源方面作用很大。滨海湿地是生物多样性非常丰富的区域，对于鸟类来说，中国东部沿海是全球八大候鸟迁徙路线中一个非常重要的组成部分，我们将这条路线称之为东亚-澳大利西亚候鸟迁飞路线。它的起点是在澳大利亚、新西兰，然后经过东南亚到东亚，一直延伸到俄罗斯的西伯利亚、美国的阿拉斯加，一共经过22个国家和地区，所涉及的鸟种有500多种，迁徙的数量有上亿只。仅水鸟，每年在这个迁徙路线上，我们估计最保守的数字可能有5000万只。
　　中国整个东部沿海都在这条路线上，所以这条路线的保护工作，对整个东亚-澳大利西亚的候鸟影响很大。但同时，中国东部沿海是国家经济发展最快的一个区域，也是中国人口非常密集的一个区域。大约有三分之二的人口，广布于东部沿海地带，中国GDP的70%是产自这个区域。中国三大经济带，珠三角、长三角以及环京津的渤海湾经济区都是在这个区域。该怎样保护这个地区的鸟类，是至关重要的事情。鸟类作为生态环境中的重要一环，一旦出现缺失，将会给环境造成非常严重的影响。
　　阿拉善SEE基金会启动“任鸟飞”项目，将科研人员与环保工作联系起来，通过科学家参与以及民间团体和社会力量的推动，能够把中国沿海地区的生态环境保护好，把候鸟保护好。我们不仅要让候鸟飞起来，要有适宜的栖息地，让种群能够保持稳定，还要让遭到破坏的一些物种能够不断得到恢复。这是“任鸟飞”项目的初衷，是我们共同的目标。