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“毒胶囊”事件出现后，许多人不敢吃胶囊剂型的药物了，生怕受到工业明胶的毒害。有了病不能不吃药，可是到药店或者医院的药房里一看，胶囊形式的药还真不少。这胶囊还能不能吃？到底该怎么吃？确实让人很纠结。接下来就让我们来看看胶囊的“真面目”，对它做个全面了解，然后再做决定。
◆胶囊的前世与今生
胶囊是用高分子材料（如明胶、纤维素、多糖等）制成的囊状物，把粉状、颗粒状、液体状的药物按照规定的剂量装入里面，有了这层“外衣”后，药物就不那么苦了、吞服也方便了。胶囊通常分为软胶囊（胶丸）、硬胶囊和肠溶胶囊三种。软胶囊是将一定量的药材提取物加适宜的辅料密封于软质囊材中，压制法制成，一般是拆不开的，如藿香正气软胶囊；硬胶囊是将一定量的药材提取物加药粉或辅料制成均匀的粉末或颗粒后充填于空心胶囊中，或将药材粉末直接分装于空心胶囊中制成，相对于软胶囊来说制作更为简便，我们日常服用的药物里大多数是这种，如速效伤风胶囊；肠溶胶囊是在硬胶囊或软胶囊外面再用高分子材料处理，其囊壳不溶于胃液，但能在肠液中释放活性成分，如奥美拉唑肠溶胶囊。
1730年维也纳的药剂师就开始用淀粉制造胶囊了，1846年两节式的硬胶囊制造技术在法国获得专利。涉嫌用工业明胶生产的是硬胶囊。硬胶囊一般以明胶为主要原料，有时为改变其溶解性或达到肠溶等目的，也采用甲基纤维素、海藻酸钙、变性明胶以及其他高分子材料。胶囊的出现使吃药更为方便，提高了患者的依从性，对减少药物的不良反应更是功不可没。
◆小小胶囊建奇功
用胶囊装的药物，一般都是对食道和胃黏膜有刺激性的粉末或颗粒，或口感不好、易于挥发、在口腔中易被唾液分解，以及易吸入气管的药。把这些药装入胶囊，既保护了药效不被破坏，也保护了消化器官和呼吸道，且能提高药物的稳定性及生物利用度，还能定时、定位释放药物，并弥补其他固体剂型的不足。小小的胶囊为人类健康建立了奇功，优点有以下6个。
1.掩盖药物的不良气味。胶囊对不良气味的药物有一定程度上的遮蔽作用。将药物包在胶囊中，吃药时嘴里一般就感觉不到不良气味了，如藿香正气水喝起来又辣又苦，制成软胶囊后携带、服用都方便了，而且苦辣味小多了。
2.提高药物的稳定性。药物在胶囊壳中与外界隔离，避开了水、空气、光线的影响，对不稳定药物有一定程度上的遮蔽、保护与稳定作用。有的药物对光敏感，光照下会失效，如降血压药尼莫地平装进不透明胶囊可提高药物的稳定性，防止变质。
3.提高药物的生物利用度。胶囊剂中的药物是以粉末或颗粒状态直接填装于囊壳中，不受压力等因素的影响，所以在胃肠道中迅速分散、溶出和吸收，生物利用度高于丸剂、片剂等。一般胶囊吃下去30分钟以内就可以溶出有效成分，而片剂和丸剂则需大约1小时。
4.弥补固体剂型的不足。含油量高的药物或液态药物难以制成丸剂、片剂等，但可制成胶囊剂，便于服用，如鱼肝油胶丸。
5.控制药物释放的速度。药品进入血液后，血药浓度稳定才能起到治疗作用。血液中药物浓度太高，可能引起不良反应；浓度太低，又起不到药效。所以要设法控制，让它低于最小的中毒浓度，又高于最小的有效治疗浓度，胶囊就是起到这个作用的“奇兵”。 缓释胶囊能控制药物缓慢地释放有效成分，一般一天吃一次药就可以了，如缓解头痛的布洛芬缓释胶囊。控释胶囊能控制所含的药物以恒速释放，如抗过敏的扑尔敏控释胶囊。
6.减少药物的不良反应。药物粉末或颗粒直接接触食道会灼伤食道，所以要给它们穿上件外套，让它们随胶囊进到胃里再释放起效，有的药物跟胃液接触会极大地影响药效，甚至产生药物性胃炎，出现呕吐、恶心等症状，这时制成肠溶胶囊就避免了不良反应，如阿司匹林肠溶胶囊。
◆如何正确服用胶囊
胶囊虽然是个不错的剂型，但是服用方法不正确也会带来隐患。人们服胶囊时常犯的错误有4个，分别是用热水服药、喝水量不够、躺着服用、剥开囊壳服用。
1.不要用热水服药。用热水服用胶囊会使胶囊快速溶化，胶囊壳极易粘在喉咙或食道里。胶囊壳的明胶在冷水中会慢慢吸水变软，在热水里则迅速溶化，一旦囊壳被破坏，里面的药物自然就释放出来了。很多时候，把药物装进胶囊是为了掩盖药物的不良口味，如果用太热的水吃胶囊，囊壳提前被破坏，口感就不好。而且，在热水里胶囊会变得又软又黏，如果喝水不够多则可能粘在食道上。热水还可能破坏肠溶胶囊抵抗胃液的作用，使本应受到保护的药物不能顺利通过胃部从而到达肠道。因此，不要用热水或热果汁等服胶囊，尽量用冷水服药。
2.喝水量要足。不少人吃药时只喝一口水，或者是干吞下去，这些都可能导致胶囊粘在食道壁上。应该多喝一些水，以保证药物顺利到达胃部，也可以减少某些药物对食管的刺激。
3.不能坐着或躺着服用。有些胶囊类药物，如治疗骨质疏松的胶囊剂等，由于腐蚀性较强，服用时如不慎粘到食道上，释放的药品会对食道黏膜造成严重灼伤。所以，一定要站着服用，吃完药也不能立即躺下。如果感到喉内有异物，应尽快喝大量冰鲜奶或冰水。
4.不能剥开服用。杭州的一位老太太看了毒胶囊的新闻，正巧这时感冒了，医生给开了几种胶囊型的药物。因为担心囊壳有毒，她就将胶囊统统剥开、倒出药粉，捏着鼻子吞下药粉，喉咙里顿时像火烧一样难受，到医院的消化科检查发现食道被药粉灼伤了。网上还出现了代替囊壳的各种攻略，馒头、香蕉、黄瓜、蜂蜜都派上了用场。除非患者确实服用胶囊类药有困难，可剥开服用外，尽量不要剥开服用，尤其是缓释胶囊和肠溶性胶囊绝对不可剥开。
◆不要过分恐慌毒胶囊
工业明胶中的主要有毒成分——铬进入人体后可以被排泄掉，主要是通过肾脏排泄。一般来说，一个健康成年人每天通过肾脏排出铬的能力约0.2毫克。从现有的铬安全性资料和报道的胶囊中铬的最大含量以及病人每天摄入的胶囊数来看，一般认为“毒胶囊”不会引起人体铬的急性中毒和慢性蓄积。可见，不正确的服用方法直接对人体的伤害甚至超过了毒胶囊，所以大可不必为吃了几个有可能是工业明胶制作的胶囊而恐慌。
◆胶囊的前世与今生
胶囊是用高分子材料（如明胶、纤维素、多糖等）制成的囊状物，把粉状、颗粒状、液体状的药物按照规定的剂量装入里面，有了这层“外衣”后，药物就不那么苦了、吞服也方便了。胶囊通常分为软胶囊（胶丸）、硬胶囊和肠溶胶囊三种。软胶囊是将一定量的药材提取物加适宜的辅料密封于软质囊材中，压制法制成，一般是拆不开的，如藿香正气软胶囊；硬胶囊是将一定量的药材提取物加药粉或辅料制成均匀的粉末或颗粒后充填于空心胶囊中，或将药材粉末直接分装于空心胶囊中制成，相对于软胶囊来说制作更为简便，我们日常服用的药物里大多数是这种，如速效伤风胶囊；肠溶胶囊是在硬胶囊或软胶囊外面再用高分子材料处理，其囊壳不溶于胃液，但能在肠液中释放活性成分，如奥美拉唑肠溶胶囊。
1730年维也纳的药剂师就开始用淀粉制造胶囊了，1846年两节式的硬胶囊制造技术在法国获得专利。涉嫌用工业明胶生产的是硬胶囊。硬胶囊一般以明胶为主要原料，有时为改变其溶解性或达到肠溶等目的，也采用甲基纤维素、海藻酸钙、变性明胶以及其他高分子材料。胶囊的出现使吃药更为方便，提高了患者的依从性，对减少药物的不良反应更是功不可没。
◆小小胶囊建奇功
用胶囊装的药物，一般都是对食道和胃黏膜有刺激性的粉末或颗粒，或口感不好、易于挥发、在口腔中易被唾液分解，以及易吸入气管的药。把这些药装入胶囊，既保护了药效不被破坏，也保护了消化器官和呼吸道，且能提高药物的稳定性及生物利用度，还能定时、定位释放药物，并弥补其他固体剂型的不足。小小的胶囊为人类健康建立了奇功，优点有以下6个。
1.掩盖药物的不良气味。胶囊对不良气味的药物有一定程度上的遮蔽作用。将药物包在胶囊中，吃药时嘴里一般就感觉不到不良气味了，如藿香正气水喝起来又辣又苦，制成软胶囊后携带、服用都方便了，而且苦辣味小多了。
2.提高药物的稳定性。药物在胶囊壳中与外界隔离，避开了水、空气、光线的影响，对不稳定药物有一定程度上的遮蔽、保护与稳定作用。有的药物对光敏感，光照下会失效，如降血压药尼莫地平装进不透明胶囊可提高药物的稳定性，防止变质。
3.提高药物的生物利用度。胶囊剂中的药物是以粉末或颗粒状态直接填装于囊壳中，不受压力等因素的影响，所以在胃肠道中迅速分散、溶出和吸收，生物利用度高于丸剂、片剂等。一般胶囊吃下去30分钟以内就可以溶出有效成分，而片剂和丸剂则需大约1小时。
4.弥补固体剂型的不足。含油量高的药物或液态药物难以制成丸剂、片剂等，但可制成胶囊剂，便于服用，如鱼肝油胶丸。
5.控制药物释放的速度。药品进入血液后，血药浓度稳定才能起到治疗作用。血液中药物浓度太高，可能引起不良反应；浓度太低，又起不到药效。所以要设法控制，让它低于最小的中毒浓度，又高于最小的有效治疗浓度，胶囊就是起到这个作用的“奇兵”。 缓释胶囊能控制药物缓慢地释放有效成分，一般一天吃一次药就可以了，如缓解头痛的布洛芬缓释胶囊。控释胶囊能控制所含的药物以恒速释放，如抗过敏的扑尔敏控释胶囊。
6.减少药物的不良反应。药物粉末或颗粒直接接触食道会灼伤食道，所以要给它们穿上件外套，让它们随胶囊进到胃里再释放起效，有的药物跟胃液接触会极大地影响药效，甚至产生药物性胃炎，出现呕吐、恶心等症状，这时制成肠溶胶囊就避免了不良反应，如阿司匹林肠溶胶囊。
◆如何正确服用胶囊
胶囊虽然是个不错的剂型，但是服用方法不正确也会带来隐患。人们服胶囊时常犯的错误有4个，分别是用热水服药、喝水量不够、躺着服用、剥开囊壳服用。
1.不要用热水服药。用热水服用胶囊会使胶囊快速溶化，胶囊壳极易粘在喉咙或食道里。胶囊壳的明胶在冷水中会慢慢吸水变软，在热水里则迅速溶化，一旦囊壳被破坏，里面的药物自然就释放出来了。很多时候，把药物装进胶囊是为了掩盖药物的不良口味，如果用太热的水吃胶囊，囊壳提前被破坏，口感就不好。而且，在热水里胶囊会变得又软又黏，如果喝水不够多则可能粘在食道上。热水还可能破坏肠溶胶囊抵抗胃液的作用，使本应受到保护的药物不能顺利通过胃部从而到达肠道。因此，不要用热水或热果汁等服胶囊，尽量用冷水服药。
2.喝水量要足。不少人吃药时只喝一口水，或者是干吞下去，这些都可能导致胶囊粘在食道壁上。应该多喝一些水，以保证药物顺利到达胃部，也可以减少某些药物对食管的刺激。
3.不能坐着或躺着服用。有些胶囊类药物，如治疗骨质疏松的胶囊剂等，由于腐蚀性较强，服用时如不慎粘到食道上，释放的药品会对食道黏膜造成严重灼伤。所以，一定要站着服用，吃完药也不能立即躺下。如果感到喉内有异物，应尽快喝大量冰鲜奶或冰水。
4.不能剥开服用。杭州的一位老太太看了毒胶囊的新闻，正巧这时感冒了，医生给开了几种胶囊型的药物。因为担心囊壳有毒，她就将胶囊统统剥开、倒出药粉，捏着鼻子吞下药粉，喉咙里顿时像火烧一样难受，到医院的消化科检查发现食道被药粉灼伤了。网上还出现了代替囊壳的各种攻略，馒头、香蕉、黄瓜、蜂蜜都派上了用场。除非患者确实服用胶囊类药有困难，可剥开服用外，尽量不要剥开服用，尤其是缓释胶囊和肠溶性胶囊绝对不可剥开。
◆不要过分恐慌毒胶囊
工业明胶中的主要有毒成分——铬进入人体后可以被排泄掉，主要是通过肾脏排泄。一般来说，一个健康成年人每天通过肾脏排出铬的能力约0.2毫克。从现有的铬安全性资料和报道的胶囊中铬的最大含量以及病人每天摄入的胶囊数来看，一般认为“毒胶囊”不会引起人体铬的急性中毒和慢性蓄积。可见，不正确的服用方法直接对人体的伤害甚至超过了毒胶囊，所以大可不必为吃了几个有可能是工业明胶制作的胶囊而恐慌。