诗人们妙笔生花，巧用“瘦”字，看似不经意，实则匠心独运。其意蕴含蓄，神韵迷人，使诗篇情趣盎然，熠熠生辉。
　　以“瘦”写相思。“莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”（李清照《醉花阴》）一个“瘦”字，清隽响亮，言情蕴藉，寓幽情于爱菊，含有“相似自怜”之意。“人比黄花瘦”在形象上富有创造性，使人的“瘦”可触可感，将少妇的孤寂之情与对丈夫的刻骨思念之情写得入木三分。
　　以“瘦”烘托美貌。“蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。”（李清照《点绛唇》）“露浓花瘦”，表明时间是春天的早晨，地点是花园。此句写景，烘托了人物娇美的风貌。这里的“瘦”可作“柔嫩、轻盈”解。在娇而瘦的花枝上含有颗颗露珠，不正象征着少女“薄汗轻衣透”的形象吗？作者从日常生活中选出一个侧影，一个镜头，活灵活现地写出了一个天真活泼、顽皮而有点娇羞的少女形象，给人以美的享受。
　　以“瘦”表惜春。“知否，知否？应是绿肥红瘦。”（李清照《如梦令》）你知道什么！你再细看——难道看不出那红的见少，绿的见多了吗？“绿肥红瘦”，意谓经过一夜风雨，海棠虽然依旧，可实际上却是叶多花少了。这里的“瘦”有“惋惜春光一瞬”之意，用此字让作者的纯洁心灵与高雅情趣跃然纸上。历来的评论都对“绿肥红瘦”四字大加赞赏，称其“人工天巧，可称绝唱”，“无限凄婉，却又妙在含蓄”，是高度概括的妙句。
　　以“瘦”展现寂寞、悲凉的情怀。“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。”（马致远《天净沙·秋思》）前两句单纯用六种景物的名称，便将一幅秋野黄昏行旅图的背景活现在读者面前。第三句虽还是只说景物的名称，却具有丰富的感染力：“古道”苍凉寂寥，“西风”萧瑟悲凉，“瘦马”疲惫，这不只是单纯地写景，“瘦马”一词，还包括骑马的人，这是画面的主要部分。作者用“瘦”字将幽远的秋原景色，寂寞的旅人和他那悲凉的情怀，都活生生地表现了出来。