德涉及的是道德主体能够控制的东西,而运气涉及的则是道德主体无法控制的东西。因此,即使是最早系统阐述这个概念的威廉斯和乃格尔也分别认为“道德运气”概念是一种矛盾(oxymoron)或悖论,尽管他们还是坚持认为这是一个合理的、我们应该使用的概念。但作为矛盾或悖论的概念怎么是合理的、我们应该使用的概念呢?通过考察王阳明关于恶的起源的说明,我们可以看到王阳明在何种意义上有道德运气的该概念,而同时又能避免这个概念的矛盾或悖论性质,从而使我们真正能够合理地使用这个概念。王阳明将恶的起源归于人与生俱来的自然之气的不纯和生于其中的社会之习的恶劣,即习气。由于这两者都是人无法掌握的,因此王阳明承认道德运气的存在。但他同时指出,这两种因素是一个人变恶的必要条件,但不是其充分条件,因为人可以通过立志抵制这两方面的影响,因此一个人应该为其变恶负责,而不能将它归于这两个方面。而在强调这个合理的道德责任概念的同时,王阳明也没有转而否定道德运气的作用,因为要避免恶并成善人,不同习气的人所要付出的努力不同,道德运气好的人需要付出的努力少,道德运气差的人需要付出的努力多,而如果这两个人一样地实现了避恶成善的目标,则后者比前者更可贵。