腊月二十三，唐道生本想召集班子成员开会，但他临时改变了主意，他想坐在办公室里等人，等一个已给他送了三年香油的乡下老人。
　　办公室的门终于被人胆怯敲响了，被人轻轻推开了。
　　唐道生有点惊诧地问：“怎么是你？金满斗怎么没来？”
　　老歪嗫嚅着说：“金满斗的身子不好，他让我帮他个忙，到你这送香油。”
　　“这样吧，我想去看看金满斗，咱们吃了饭后就上你的村子去。”
　　“别别别，你不知道情况，千万不能去，你去了金满斗也不会见你的。”老歪一迭连声地拒绝。
　　唐道生给秘书布置工作的时候，老歪蹑手蹑脚地走了。
　　金满斗在腊月二十三这天已来三年了，今年怎么没来？老歪为什么偷偷溜走呢？他去打鼓村金满斗为什么不愿见呢？这一连串的疑问困扰着唐道生。
　　为解开谜团，第二天吃过早饭，唐道生决定旧地重游前去打鼓村。
　　坐在车上，唐道生回忆起了这几年与金满斗的交往——
　　腊月二十三，天空飘着零星的雪花，还是乡长的唐道生领着十多个乡干部，驱车来到打鼓村，给村里最贫困的金满斗送了一袋面粉，一百块钱。
　　金满斗眼含热泪，嘴唇哆嗦着说：“太感谢你们了，天寒地冻的，你们吃了午饭再走吧。”
　　县电视台的摄像机拍下了这感人肺腑的一幕。唐道生用力握着金满斗布满硬茧的大手，一脸微笑地说：“不用感谢我们，扶贫济困是中华民族的传统美德，也是我们义不容辞的责任。你有什么困难就向乡政府反映，我们一定想方设法解决。”
　　年后干部调整时，唐道生调到了县林业局。
　　转眼间又到了腊月二十三，唐道生局长正要下班，推门进来一位七十多岁的老人。老人穿着露着棉絮的棉袄，蜡黄脸上全是汗水。唐道生不悦地皱了皱眉头：“谁让你进来的？你来有什么事？”
　　老人将塑料桶放在地上，眉开眼笑地说：“我是打鼓村的金满斗啊，你不记得我了？”
　　唐道生摇了摇头。
　　“去年腊月二十三，你到俺村去扶贫，给我送了一袋白面，一百块钱。你们烟没吸一根、水没喝一口就顶风冒雪走了。”
　　“想起来了，有这事。如今我不在你们乡工作了，不能扶贫了，有什么困难就找你们乡政府吧。”
　　“我有吃有喝的，能有什么困难？就是有困难也不会为难乡政府的。我天明起来就到乡政府找你了，乡政府里没一个人影，看大门的说你调到林业局了。见不到恩人我过不好年，我只好搭车来了。我找你，是表示感谢的。穷家破院没什么可拿的，我给你带了十斤小磨香油。”
　　唐道生摇了摇头：“你家这么困难，我怎么能要你的东西呢？”
　　“我什么时候也不会忘记你的大恩大德，我坐好长时间的车才来到你这，你要是不要，我不是白跑一趟吗？”
　　“不就是一袋面粉、一百块钱吗？怎么会是大恩大德呢？”
　　“是大恩大德。你想一想就知道了，一百块钱能买一只羊羔，羊羔喂大卖了钱能买一头小猪，小猪喂大卖了钱能买一头牛犊，牛犊喂大卖了钱能买一辆电动三轮车。有了电动三轮车，我就能骑着它走村串户做个小生意了。我做了小生意，一年准能挣个万儿八千的。要是一年能挣万儿八千的，我就能把我的破房子翻修一下了，也能把我的长秧子病治好了……”
　　尽管唐道生竭力拒绝，金满斗还是把香油放在了唐道生的办公室里，乐呵呵地走了……
　　来到打鼓村，找到金满斗家，唐道生看到金满斗家的大门上锁着一把生锈的大锁，堂屋上搭着破旧的塑料布。唐道生问路过的村里人：“金满斗到哪去了？”
　　村里人回答：“你找不到他了，他半年前就过世了。”
　　唐道生更加迷惑不解了——他昨天还托老歪捎去十斤香油，怎么会在半年前就过世了呢？
　　为了解开谜团，唐道生找到了老歪。
　　老歪眼圈红红的：“其实金满斗已经过世半年多了，他在临死前给了我六百块钱，说是他只有这么多钱了，请我帮他一个忙，该过年的时候给你送去十斤香油。金满斗还说他什么时候也不会忘记你的大恩大德，当这么大的干部也不嫌弃贫苦群众，顶风冒雪送面送钱，可惜的是六百块钱只够送三年的。不瞒你说，我和金满斗是穿开裆裤时的好朋友，我俩好得跟一个人一样，你要是不来，我会以金满斗的名义年年给你送香油……”
　　听了老歪的话，唐道生蓦地明白了——他给金满斗扶了贫，扶了贫却没让金满斗脱贫；金满斗也给他扶了贫——精神上的扶贫，扶了贫却能让他受益一生。他知道平凡如一滴水、卑微像一棵草的金满斗给他上了没齿难忘的一课，有了这不同寻常的一课，他的灵魂会发生凤凰涅盘般的变化。