德国航空制造商容克斯在上个世纪30年代制造的Jumo发动机是种烧油喷黑烟的机器，但它也是当时效率最高的发动机。加利福尼亚州圣迭戈的Achates Power公司正在修改这种发动机的设计，使它能够满足现代的排放标准，同时改善效率。Achates的小型单气缸试验发动机取得的数据说服了美国军方，后者将为Achates和其合作伙伴AVL传动工程公司提供490万美元，用于制造完整的多气缸原型发动机，军方希望在其基础上制造出具有广泛用途的发动机，包括为坦克提供动力。
　　军方选择了Achates是因为它有潜力制造出比普通发动机更小，更节省燃料的发动机，而且这种发动机还可以燃烧多种燃料，包括航空燃料和柴油等。Aehates称，它的发动机也可用于乘用车，能把柴油机的燃油效率提高20%。
　　因为柴油机已经非常高效了，这样的改进可以让发动机的效率比汽油发动机高50%，CEO大卫约翰逊（David Johnson）说。他还说这种发动机的造价要比一般柴油机低10%，缩小了柴油机和汽油机之间的差距。
　　容克斯的基本设计具有不同寻常的活塞排布方式。在一般的发动机中，一个活塞在气缸中运动，把燃料和空气压向气缸盖。燃料中的能量有相当多的一部分最终加热了气缸盖，而不是推动活塞。容克斯的设计在同一个气缸中放入了两个活塞，取消了气缸盖。代之以让两个活塞压缩它们之间的燃料和空气，在燃料燃烧后冲向相对的两个方向。
　　为了改善废气排放并减少燃料消耗，Achates对原设计做出了十几处改动。但到目前为止，它所宣称的燃油效率是基于单气缸发动机获取的数据，采用计算机模拟外推来估算多气缸发动机的表现。该设计也没有针对发动机在通常驾驶过程中可能遭遇的所有状况进行测试，例如从加速到巡航的转换。
　　约翰逊称单气缸和多气缸发动机之间的差别之处是众所周知的，可以精确建模。