改革开放以来，中国经济快速发展，如今已成为世界经济大国。在2013年，中国继续成为世界第二大经济体，利用外国直接投资名列世界第二，跨境直接投资位居世界第三，并进入世界中等收入国家行列。与其他非公有制经济类型企业一起，中国私营企业在改革开放以来的35年中经历了从无到有，从有到壮大的过程，大力促进了中国经济发展。
　　私营企业的贡献
　　从国家统计局的数据来看，中国私营企业在就业、投资、经营、进出口等方面对中国经济贡献巨大。
　　中国私营企业吸纳了大量的就业人员，成为中国就业的重要渠道之一。1990至2013年期间，中国私营企业吸纳的就业人员从170万人增加到1.25亿人，占全国就业人员的比重从0.26%上升到16.27%。其中，2013年城镇、乡村私营企业吸纳就业人员分别达到8242万人、4279万人，占城镇就业、乡村就业的比例分别达到21.55%、11.05%。
　　私营企业成为重要的投资者，也是中国固定资产投资的重要来源之一。按照登记注册类型，2006至2013年期间，私营企业全社会固定资产投资规模从1.93万亿元增加到12.12万亿元，占中国全社会固定资产投资的比重从17.52%上升到27.16%，占内资企业全社会固定资产投资的比重从19.43%上升到28.58%。2013年，中国拥有私营企业数量达到1253.9万户，其中投资者人数达到2485.7万人，占私营企业就业人数的19.85%。
　　私营企业经营良好，成为中国经济增长的动力之一。1998至2013年期间，对于规模以上工业企业来说，私营企业数量从1万个增加到19.5万个，占全国的比重从6.46%上升到55.3%；私营企业资产从1487亿元人民币增加到17.48万亿元人民币，占全国的比重从1.37%上升到20.55%；私营企业主营业务收入从1846亿元人民币增加到32.97万亿元人民币，占全国的比重从2.88%上升到32.04%；私营企业持续盈利，其利润从67.25亿元人民币增加到2.09万亿元人民币，占全国的比重从4.61%上升到33.23%；私营企业资产利润率从4.52%增加到11.94%，销售利润率从3.64%增加到6.33%。
　　私营企业进出口规模不断增加，已成为中国对外贸易的一支生力军。20世纪70年代和80年代，中国对私营企业没有放开贸易经营权，因而私营企业几乎没有对外贸易。2013年，中国私营企业出口和进口分别达到8633亿美元、4368亿美元，占全国的比重分别达到39.06%、22.39%。一般贸易成为私营企业最重要的贸易方式，2013年私营企业一般贸易出口6305亿美元，占其出口的73.03%，占全国一般贸易出口的57.97%；2013年私营企业一般贸易进口达到2614.56亿美元，占其进口的59.86%，占全国一般贸易进口的23.56%。不仅如此，中国私营企业还是全国贸易顺差的主要来源。2013年，中国私营企业贸易顺差达到4266亿美元，远超过全国2597亿美元的贸易顺差水平，私营企业一般贸易顺差达到3690亿美元，而全国一般贸易呈现222亿美元的逆差。
　　私营企业发展的动力
　　短短30多年内，中国私营企业成为经济发展的动力源泉之一，有许多原因。一是中国多次进行改革，坚持公有制为主体、多种所有制经济共同发展。多年来，从中央到地方的各级政府，进行了国有经济改革，鼓励和支持私营经济发展。例如，1999年9月，中共中央《关于国有企业改革和发展若干重大问题的决定》；2005年2月，国务院出台《关于鼓励支持和引导个体私营等非公有制经济发展的若干意见》。
　　二是市场竞争给予私营企业公平的机会，促进了其创新和发展。中国进行改革和开放，实施了“抓大放小”、并购重组、租赁承包、出售破产企业等方式，国有企业逐步从一些竞争性领域退出，私营等非公有制经济类型企业进入，其资源配置效率明显提高。给予公平的市场准入机会，激烈的市场竞争和要素价格上涨的情况下，中国私营企业不得不挖掘其潜力，从要素驱动走向效率驱动，近几年甚至走向创新驱动。2011至2013年期间，对于规模以上工业企业，中国私营企业研究与发展（R