中医有“药食同源”之说，美国癌症学会则认为，食疗不仅让病人获得抗癌所必需的营养素，更因为它是一种病人可以参与并掌握的自然疗法，所以能产生激励自信心的心理效应，这对于处在治疗阶段、带癌生存或已康复的癌症患者来说，都显得特别重要。那么，癌症病人的吃有哪些讲究呢?美国癌症学会的提议是——
　　治疗阶段：获取足够能量，能吃下什么就吃什么
　　
　　在多数情况下，手术、放疗、化疗使病人对热量的需求增加，另一方面却干扰了人的食欲以及对食物的消化、吸收和利用。为了满足人体需要，此阶段须采取少食多餐的进食方式，选择病人喜好而又容易咀嚼、下咽、消化和吸收的食品，即使是属于高热量、高脂肪食品，只要病人能接受，也应予以满足，获取足够热量是最重要目标，可暂不顾及减肥问题。
　　但化疗阶段须谨慎补充营养素，以免干扰治疗。例如，抗癌药甲氨蝶呤(常用于治疗白血病、恶性淋巴瘤、肺癌、乳癌、结肠癌等)是通过影响叶酸代谢而阻碍癌细胞DNA合成，如果在用药期间病人为了增强抵抗力而自行服用叶酸，那么，就会弱化甲氨蝶呤的抗癌作用，甚至使癌细胞DNA合成变得活跃。又如，我们常服的维生素C和维生素E，这些药物称为抗氧化剂，能减少或阻止正常细胞发生氧化反应，从而达到保护正常细胞、增强免疫力的目的。然而，有些抗癌药恰恰是通过增强癌细胞内发生氧化反应而达到抗癌目的，如果此时大量服用维生素C或维生素E，那么“氧化”与“抗氧化”便发生了拮抗，这无疑是给抗癌治疗帮了倒忙。
　　此外，抗癌治疗常常会抑制免疫系统而使病人易受感染，所以病人更应注意食品卫生，不吃生鱼、生肉，不喝不洁饮料，水果、蔬菜要彻底清洗干净等。
　　饮食治疗的同时要配以有规律的轻体力活动，以便减轻疲乏感，改善食欲，帮助消化，预防便秘，维持良好的体力和肌力。体力活动还有助于减轻患病导致的紧张、忧虑的情绪。
　　
　　后治疗阶段：将癌症复发危险降到最小
　　
　　治疗结束后，进食目标就是强体，如增进肌肉力量，纠正治疗带来的贫血等副反应，以防癌复发。病人此阶段须保证摄人的热量充足和营养素全面，包括食物中必须有中等量的动物蛋白。如果体重超标，此阶段也不宜节食，而应将重点放在改进膳食模式上。如避免高脂饮食，可用含单不饱和脂肪酸高的油类制品，如橄榄油以及坚果和鱼，来替代其他动物脂肪和多不饱和脂肪酸；高糖食品虽无损于防癌，但多吃了会影响其他食品的摄人，也应避免；酒少喝或不喝，因为酒精能增加罹患乳癌、肺癌和消化系统癌的几率；以紫葡萄汁、番茄汁、橘子汁等来替代苏打饮料，可一箭双雕地防癌和心血管疾病，茶和咖啡因饮料与癌的发生无关，可以饮用。
　　总之，后治疗阶段和康复期患者可以参考素食者及节食者以水果、蔬菜、豆类、坚果、粗粮为主的膳食模式，这些食物富含膳食纤维和各种有利于健康的植物化学物，是癌后存活者的首选食物，事实上也是每个人的首选食物。
　　癌的诊断如同一次“叫醒电话”，许多病人从此改变了自己的生活方式，并在此后获得长期生存和比以前更好的生命质量，其中，“吃”是不可忽视的主导因素。