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竞争激烈先下手为强
在最近的四五年时间里，申请寄宿学校的竞争已经变得越来越激烈。在市场的大环境中也出现了很多变化，直接导致了申请难度的增加。然而，越来越多的中国家庭却盲目相信入读国外的寄宿学校是让孩子能被顶尖大学和学院录取的康庄大道。除了来自中国的申请人的数目大幅度增长这一因素之外，第二大因素则是世界金融的大环境已经改变。曾经很多寄宿学校需要招收能全款支付学费的中国学生，而现在因为中国方面的申请需求如此巨大，寄宿学校中美国本土以及其他国家的申请人数目有所回升。第三个因素是寄宿学校对学生的多样性的需求越发增长。现如今寄宿学校的保险箱都装得满满的，没有经济问题困扰的他们已经不再需要很多财力雄厚的中国申请者，反之他们在世界其他区域寻找申请人，以增加他们学校内的经济背景或者地域背景的多样性。每一个学校在每一年都会重新决定他们想要自己的学生群体拥有怎样的组成成分以及他们想要一个怎样的课堂。在这一点上并没有简单易懂的原则可以遵循，每一年，学校录取新生的标准都会有所改变。
在学校分析上述的所有因素并且决定好自己想要招收一批怎样的新生之后，他们才开始招生的整个过程。每个学校都希望能从更大的一个申请池中优中择优选取最好的学生，因此每一年的录取标准都在不断提高。在录取难度逐渐加大的过程中，学校开始在申请的流程中设置越来越多的关卡。在最近的几年里，我们发现了有一些学校将自己的招生政策修改得更严格，越来越多的学校开始要求学生参加第三方的面试流程（比如维力克面试），他们还要求学生在学校面试之前必须完成所有申请材料的递交，家庭必须来学校亲自参观等，他们还弄出纷繁复杂的论文题目和其他的一些审核标准来吸引最钟情于本学校，最有针对性申请的学生以及家庭。
目前来说，大多数所谓“好”的寄宿学校已经有太多的中国申请者。因为学校要寻找更能给学校带来多样性或对学校其他一些方面更有益的申请人，他们已经开始限制中国学生的录取比例，然而中国学生对这些学校的申请热情有增无减，对有些学校仍然趋之若鹜。
何时准备？“马上开始！”
现在我们可以开始回答这个问题—应该何时开始考虑是否申请以及如何准备？答案是马上开始！或者说，至少提前两到三年开始准备。我说至少是因为实在是有太多事情需要做了，那些等到申请季前的那个暑假开始准备的家庭会因为时间不够不得不把重要的事情缩减很多，或者做出一些不明智的决定。以下是一些具体的指导意见供大家参考：
1. 英语。英语是一门语言，学习一门语言是需要大量时间的。准备托福考试并不是在学习英文，这仅仅是准备考试而已。
2. 研究不同的学校。这意味着你要首先理解什么是教育，什么是教学风格，以及“学习”的本质意义是什么。每一个人都是不同的个体，他们在不同的学习环境中对事物都有不同的反应。而正如每个学生是不同的个体，每个学校也有不同的风格，他们的教学模式、教学内容以及他们的学生团体都是不同的。
3. 访问学校。要亲自去访问目标学校，但是要先研究清楚应该什么时候去，或者说什么时候可以去访问。虽然每个人都是暑假有空余时间，但是很多学校更倾向于让申请人家庭在学校正常上课期间来访。大多数学校在暑假期间是处于空闲状态的。
4. 为测试提早做准备—SSAT 和TOEFL。对于申请来说，一个家庭会做的最糟糕的事情就是在申请季的晚期才做决定，然后强迫孩子放弃正常上课时间去“准备”这些考试。
5. 你需要对你的孩子充分了解，最重要的是帮助你的孩子认识自己。帮助他们开发出那些成功所不可或缺的技能。要记住，学习是一个漫长的过程，在学习中想要走捷径永远都不是一个好主意。
6. 要明白教育是一个过程。学习是终生的事业，你应当找到的一所学校是能给孩子灌输正确的价值观、提供良好的教育的，并且帮助孩子成长为你希望他们成为的人。但也要有现实的预期，没有哪一所学校是一定可以把你的孩子变成一个成功人士的。你的孩子需要在一个合适的学习环境中，逐步培养出他们的各项才能。
7. 要有好的道德观。现在各个寄宿学校都越来越怀疑中国家庭在申请时提供的学生信息的真实性。从考试分数到学校课程分数，再到推荐信和文书，学校现在越发仔细地审查他们收到的申请材料。每一个在做招生工作的人都要问自己的一个问题就是“这些内容是否真实反映学生的素质，有没有什么前后矛盾的地方？”我需要再次强调，走捷径是会导致不好的后果的。
8. 最后并且最重要的是，聘用一位专业人士，一名符合要求的教育咨询顾问。一位专业人士可以告诉你你需要知道的信息，并且在整个申请流程中提供帮助。更重要的是，一名教育顾问是为你服务的，是真正从你的角度出发为你争取最优结果的。他们没有被学校雇用来为学校吸引生源，他们也不会因为金钱而提供非正确的信息和意见。他们具有丰富的经验，并对现有的各方面教育的广度有充分的理解，这些都使得他们能帮你做出最合理的决定。
Hamilton
融尚私塾的资深升学导师。1986 年起开始从事教育事业，拥有近三十年大学和美国寄宿学校申请方面的咨询经验。曾获美国大学招生咨询协会和美国海外升学指导协会的认定并成为其长期会员。同时，还是美国高等教育顾问协会、美国独立教育咨询协会，以及美国寄宿中学协会的正式会员。曾在多所美国与瑞士顶尖寄宿学校及国际学校担任要职，包括美国排名前十的撒切尔高中，瑞士排名前十的瑞士莱辛美国学校，以及北京顺义国际学校和北京哈罗国际学校。
在最近的四五年时间里，申请寄宿学校的竞争已经变得越来越激烈。在市场的大环境中也出现了很多变化，直接导致了申请难度的增加。然而，越来越多的中国家庭却盲目相信入读国外的寄宿学校是让孩子能被顶尖大学和学院录取的康庄大道。除了来自中国的申请人的数目大幅度增长这一因素之外，第二大因素则是世界金融的大环境已经改变。曾经很多寄宿学校需要招收能全款支付学费的中国学生，而现在因为中国方面的申请需求如此巨大，寄宿学校中美国本土以及其他国家的申请人数目有所回升。第三个因素是寄宿学校对学生的多样性的需求越发增长。现如今寄宿学校的保险箱都装得满满的，没有经济问题困扰的他们已经不再需要很多财力雄厚的中国申请者，反之他们在世界其他区域寻找申请人，以增加他们学校内的经济背景或者地域背景的多样性。每一个学校在每一年都会重新决定他们想要自己的学生群体拥有怎样的组成成分以及他们想要一个怎样的课堂。在这一点上并没有简单易懂的原则可以遵循，每一年，学校录取新生的标准都会有所改变。
在学校分析上述的所有因素并且决定好自己想要招收一批怎样的新生之后，他们才开始招生的整个过程。每个学校都希望能从更大的一个申请池中优中择优选取最好的学生，因此每一年的录取标准都在不断提高。在录取难度逐渐加大的过程中，学校开始在申请的流程中设置越来越多的关卡。在最近的几年里，我们发现了有一些学校将自己的招生政策修改得更严格，越来越多的学校开始要求学生参加第三方的面试流程（比如维力克面试），他们还要求学生在学校面试之前必须完成所有申请材料的递交，家庭必须来学校亲自参观等，他们还弄出纷繁复杂的论文题目和其他的一些审核标准来吸引最钟情于本学校，最有针对性申请的学生以及家庭。
目前来说，大多数所谓“好”的寄宿学校已经有太多的中国申请者。因为学校要寻找更能给学校带来多样性或对学校其他一些方面更有益的申请人，他们已经开始限制中国学生的录取比例，然而中国学生对这些学校的申请热情有增无减，对有些学校仍然趋之若鹜。
何时准备？“马上开始！”
现在我们可以开始回答这个问题—应该何时开始考虑是否申请以及如何准备？答案是马上开始！或者说，至少提前两到三年开始准备。我说至少是因为实在是有太多事情需要做了，那些等到申请季前的那个暑假开始准备的家庭会因为时间不够不得不把重要的事情缩减很多，或者做出一些不明智的决定。以下是一些具体的指导意见供大家参考：
1. 英语。英语是一门语言，学习一门语言是需要大量时间的。准备托福考试并不是在学习英文，这仅仅是准备考试而已。
2. 研究不同的学校。这意味着你要首先理解什么是教育，什么是教学风格，以及“学习”的本质意义是什么。每一个人都是不同的个体，他们在不同的学习环境中对事物都有不同的反应。而正如每个学生是不同的个体，每个学校也有不同的风格，他们的教学模式、教学内容以及他们的学生团体都是不同的。
3. 访问学校。要亲自去访问目标学校，但是要先研究清楚应该什么时候去，或者说什么时候可以去访问。虽然每个人都是暑假有空余时间，但是很多学校更倾向于让申请人家庭在学校正常上课期间来访。大多数学校在暑假期间是处于空闲状态的。
4. 为测试提早做准备—SSAT 和TOEFL。对于申请来说，一个家庭会做的最糟糕的事情就是在申请季的晚期才做决定，然后强迫孩子放弃正常上课时间去“准备”这些考试。
5. 你需要对你的孩子充分了解，最重要的是帮助你的孩子认识自己。帮助他们开发出那些成功所不可或缺的技能。要记住，学习是一个漫长的过程，在学习中想要走捷径永远都不是一个好主意。
6. 要明白教育是一个过程。学习是终生的事业，你应当找到的一所学校是能给孩子灌输正确的价值观、提供良好的教育的，并且帮助孩子成长为你希望他们成为的人。但也要有现实的预期，没有哪一所学校是一定可以把你的孩子变成一个成功人士的。你的孩子需要在一个合适的学习环境中，逐步培养出他们的各项才能。
7. 要有好的道德观。现在各个寄宿学校都越来越怀疑中国家庭在申请时提供的学生信息的真实性。从考试分数到学校课程分数，再到推荐信和文书，学校现在越发仔细地审查他们收到的申请材料。每一个在做招生工作的人都要问自己的一个问题就是“这些内容是否真实反映学生的素质，有没有什么前后矛盾的地方？”我需要再次强调，走捷径是会导致不好的后果的。
8. 最后并且最重要的是，聘用一位专业人士，一名符合要求的教育咨询顾问。一位专业人士可以告诉你你需要知道的信息，并且在整个申请流程中提供帮助。更重要的是，一名教育顾问是为你服务的，是真正从你的角度出发为你争取最优结果的。他们没有被学校雇用来为学校吸引生源，他们也不会因为金钱而提供非正确的信息和意见。他们具有丰富的经验，并对现有的各方面教育的广度有充分的理解，这些都使得他们能帮你做出最合理的决定。
Hamilton
融尚私塾的资深升学导师。1986 年起开始从事教育事业，拥有近三十年大学和美国寄宿学校申请方面的咨询经验。曾获美国大学招生咨询协会和美国海外升学指导协会的认定并成为其长期会员。同时，还是美国高等教育顾问协会、美国独立教育咨询协会，以及美国寄宿中学协会的正式会员。曾在多所美国与瑞士顶尖寄宿学校及国际学校担任要职，包括美国排名前十的撒切尔高中，瑞士排名前十的瑞士莱辛美国学校，以及北京顺义国际学校和北京哈罗国际学校。