春秋时代，卫国大夫璩伯玉出使楚国，谒见楚王。闲谈中，楚王问哪一国人才最多。璩伯玉说，楚国人才最多。楚王听了沾沾自喜。不料璩伯玉又说，楚国人才虽多，楚国却不能用。楚王愠然问道：“此话怎讲？”璩伯玉说：“伍子胥生于楚，逃到吴国。吴国用为丞相，发兵攻楚，掘了楚平王的坟墓。这是楚国人才为吴国所用。蚡黄生于楚，逃到晋国。治七十二县，道不拾遗，民不妄得，城郭不闭，国无盗贼。这是楚国人才为晋国所用。这次我来贵国，路过濮水，碰到公子皙准备外逃。这个人才又不知为哪一国所用啊！”楚王听罢，连忙派三名官员，驾起快车，追公子皙。请他回朝，加以重用。
　　楚国人才外流是个长期未解决的问题。原因何在？蔡国的声子对楚国令尹子木说过这样的话：“虽楚有才，晋实用之……今楚多淫刑，其大夫逃死于四方，而为之谋主，以害楚国，不可救疗。”原来是楚国施行政治迫害，把人才赶到敌国。清代吴研人写的《二十年目睹之怪现状》第三十回中也有这样的话：“我花了钱，教出了人，却叫外国去用，这才是楚才晋用呢！”