再过五分钟就是晚上七点，夜色蔓延开来。
　　陈梅枯坐八卦岭肯德基店，等弟弟碰面，左等右等，弟弟的影子都没出现。目光一会注视来来往往的食客，一会看玻璃墙外，室外落起细雨，她点了杯热咖啡、一份薯条，薯条吃完了，咖啡也凉了，约定时间七点超过半小时，弟弟仍未现身。她拨了两次弟弟手机号，那边一直响铃，却无人接听。她琢磨弟弟会不会又犯事了，上次弟弟网贷一笔钱买地下六合彩，走投无路，还是她给擦的屁股。
　　对面座位坐一对母子。薄唇男孩大约五岁，顶多六岁，他吃完一个蛋筒冰淇淋，嘴角残留奶渍，伸出舌头，上唇下唇舔了一圈，意犹未尽。男孩说，妈妈，下次来肯德基，我不吃冰淇淋了。母亲盯着男孩看，扬眉说，那今天，咱再吃一个？男孩说，一个再加一个，就是两个，吃两个可以么？母亲说，你要想吃，咱们破个例。
　　半年前，儿子文博离开深圳回湖南老家前夜，陈梅也是带他吃的肯德基，一个香辣鸡腿堡、一对新奥尔良鸡翅、一个冰淇淋。她计划儿子放暑假来深圳，继续带他吃肯德基或者麦当劳，若能腾出时间，再跟儿子一起到世界之窗、欢乐谷、大梅沙海滩等景点走一走。算起来，她有将近半年没见过儿子，只是隔三差五视频聊天，儿子正是见风长的年龄，似乎又蹿高了，伸直手臂，两只衣袖短了一大截。
　　雨停了。
　　店内的食客，瞬间少了。陈梅抿了口咖啡，将咖啡杯放回象牙白桌台。纸杯旁摆了个塑料袋，袋内装一条“好日子”牌香烟，是她下班后到烟酒店采购，给弟弟备的。瞟了眼手机，七点四十分，估计弟弟不会来了。端起咖啡杯，她将剩下的咖啡喝干净，再拨了一次弟弟手机号，仍是石沉大海。
　　街上刮着冷硬的风，陈梅意识到深圳的冬天来了。穿过一道窄街，她步入租住的城中村，道路更窄了，路面湿滑，暗处传来麻将机洗牌的声音，更远的地方，响着狗的狂吠。陈梅发现一团黑影，在眼前来回蹿动，又蹿到她脚旁。她听到它虚弱的唤声，是一只流浪猫，幼猫。
　　经过士多店时，幼猫紧跟陈梅脚步，把她当成主人。士多店的灯光洒路上，陈梅低头，与幼猫目光相遇，她目睹猫瞳里哀怨的眼神。陈梅觉得这个眼神十二分熟悉，似乎在哪见过，苦想，一时又想不起来。
　　猫实在瘦，比一只肥硕的老鼠大不了多少。陈梅猜测幼猫大概是个弃儿，脑壳里闪出个念头，带它回家。弓身，她捧起幼猫，手掌碰摸猫身，那具软乎乎的肉身直打抖。
　　士多店距离租屋约五十米。陈梅手捧幼猫，又走进黑暗中。她考虑养猫，如何照料它一日三餐，如何清洁处理猫的排泄物。走到租屋楼下，抬头，她望了眼五楼，客厅未亮灯，黢黑一片，老公去上夜班了。她继续前行二三十米，放下幼猫，返身回家。
　　身后传来幼猫凄切的叫声，陈梅心脏似被钝物戳中，一阵刺痛。她不敢回头，加快脚步，几乎是一路小跑，逃离。她想自己没有时间，也没有精力，照顾好它。到家后，她耳旁一直响着猫鸣。洗澡时，那个声音仍聒噪地响个不停。
　　热雾中，陈梅发出一声叹息。
　　茶几台面摆了一堆乱七八糟的杂物，插满烟蒂的烟灰缸、两支空啤酒瓶、吃剩的过油花生、粘着饭粒的快餐盒，及两份过期的《深圳特区报》。
　　陈梅闻到一股怪味，扫视一圈客厅，视线最终落茶几上。杂物是老公留下的。陈梅隐约察觉近期老公反常，烟抽得比从前凶、酒喝得比从前猛，但他没跟她提，究竟发生何事。她将台面的垃圾，一样一样倒入垃圾桶，又寻来抹布，揩干净茶几的烟灰和油渍，再洗拖把，将屋里屋外瓷砖地板拖一遍。
　　那股味道，明显变淡了。
　　站立阳台，陈梅凝视夜空，感觉到冷，交叉双臂，环抱自己。远处黑色的云层凝聚成一个点，她突然想下楼，拎起垃圾袋出门，楼梯间，遇到住隔壁的两个瘦女孩，不论夏天或冬天，她们都是一身短衣短裙，脸上一副满不在乎的表情。女孩哼着歌，可惜不是你，陪我到最后……她们擦肩而过，陈梅瞥见矮个女孩提了盒生日蛋糕。
　　耳旁仍响着猫鸣。
　　陈梅丢了垃圾，环顾四周，未见幼猫。冷风中，她环顾左右，猫是真的走了。她意识到自己下楼，不是为丢垃圾，真正目的是看猫。上楼时，陈梅的心脏还悬着，七上八下猛跳。她想起幼猫哀怨的眼神，那个眼神，究竟在哪出现过，她始终想不起来。
　　坐沙发榻，陈梅盯看茶几，台面清空了，她总觉得哪儿不对劲，少了样什么？是绿萝，不知被老公摆在哪里。她从客厅找到卧房，又从卧房找到厨房，再寻到阳台，一室一厅的租屋，她搜了个遍，没找到养了两年的绿萝。那盘绿萝，不可能长腿跑了，也不可能长翅膀飞了，拣起手机，她想给老公拨电话，转念一想，不过是芝麻粒大的小事，便放弃了。
　　隔壁传来细微歌声，两个女孩在唱生日歌。陈梅眼前闪出一幅画面，熄灯的房间，女孩站生日蛋糕前，蜡烛燃烧的火舌左右摇曳，女孩闭眼许愿，再睁眼，吹灭生日蜡烛。
　　有多久没过生日，没吃生日蛋糕，陈梅暗自琢磨，是三年，还是五年，没有确切答案。感觉到了饿，想去厨房下碗西红柿素面，但她没动，眼睛盯看电视屏幕，女主持人瘦得锁骨毕现，嘴唇一张一合：
　　中美两国已就经贸协议文本达成一致，英国脱欧将在保守党主政下有序推进，两大不确定性因素的消除有利于增强市场信心，进一步推动全球经济企稳。具体而言，美国经济仍面临一定放缓压力，降息效应有待发挥;欧元区经济动能有所修复，欧央行按兵不动;日本經济衰退风险加大，推出新一轮经济刺激计划;新兴市场国家经济增长、通胀形势和货币政策继续分化……
　　阳台对面租屋，一位年轻人站客厅屈臂练哑铃，陈梅关了电视，年轻人还在练，练了起码超过半小时。她想起薄似纸片的女主持人，觉得饥饿疗法减肥是对的。走回卧房，她拿起搁床头柜的《包法利夫人》，读到上下眼皮打架，才熄灯睡觉。 　　再过一小时，这座蓬勃的城市就要睡着了。
　　父亲马上要过六十岁生日。
　　陈梅约弟弟陈响碰面，打算跟他商量回老家。她计划周末回家给父亲过寿，顺道也能看看儿子文博。可她给弟弟打电话，他不接;给弟弟发微信，他不回。
　　弟弟在布吉一家物业公司当保安。挨了两天，陈梅没收到弟弟任何消息，下了班，她携带那条“好日子”香烟，去找弟弟。巴士挤满人，似蚁巢，倒了两趟车，她流了两身汗，抵达弟弟上班的小区。一路找到管理处，保安队长告诉她，半个月前，陈响就辞职了。她一阵心慌，担心弟弟，不知道他身在何处，她甚至想到某部香港电影里的凶案现场，一片狼藉逼仄的房间，一具男尸，尸体旁流着潺潺暗红色的血……
　　陈梅拨打弟弟电话，慌得按键的手指抖个不停，电话响了铃，没人接听。弟弟上初中后，隔三差五打架戳闹，就没让在深圳打工的爸妈省过心。高中没念完，陈梅和弟弟跟随父母脚步，来到深圳打工，父母年纪大了，相继返回湖南，弟弟还是从前的弟弟，动不动惹出点是非要她擦屁股，弄得老公满肚子意见，但没办法，自己的亲弟弟，总不能撒手不管、见死不救。
　　坐公交车原路返程，路上陈梅想好了，老公抽不出时间，总得有人回趟家，她决定一个人回湖南。她考虑得备点礼物，有父母的，有儿子文博的，巧克力、糖果、开心果，再寻一点深圳土特产，荔枝干、龙眼干、老婆饼。上沃尔玛逛了一圈，买了一堆零食，离开超市前，她总觉得少买了一样东西，是绿萝，家里绿萝没了，得补一盆。
　　天擦黑时，陈梅路过沙县小吃店、烧腊店、隆江猪脚饭店，回到租屋，茶几上又堆着没收拾的快餐盒，两支空啤酒瓶。那股混杂油腻气息的怪味又回到客厅。她感觉血管里血液流淌的速度逐步加快，深吸两口气，她平缓情绪，忍住没给老公打电话。她想把垃圾留著，用它们向老公示威，等老公上完夜班回家，看他如何处理。
　　头顶响起楼上男孩拍球的声音。每天，固定时段，男孩都会拍球，咚咚咚响。陈梅记得在楼梯间遇到过男孩，超级胖，走路时，男孩身上会涌起肉浪。大概男孩是个拍球高手，一口气能拍十几二十分钟。伴随时间延续，头顶的声音变得尖利，尽管刺耳，但陈梅习惯了，只是心里默念数字，看男孩到底能拍多久、拍多少个。
　　终于，楼上声音消失。
　　陈梅眼望茶几，心口堵的那团气泄了，动手收拾快餐盒、空啤酒瓶，又把客厅、卧房地板拖了一遍，再将超市购买的绿萝搁茶几上。瞬间，她感觉身处的空间有了生机和活力。给弟弟发微信，叮嘱他注意安全，照顾好自己，她眼里，弟弟虽满二十六岁，却是个没长大的巨婴。
　　隔天，陈梅收到弟弟回复的信息，叫她打两万块钱，微信转款给他。弟弟称人在广西北海，跟朋友承包工程做项目，一年挣个百八十万不成问题。她跟弟弟微信语音，听到弟弟声音，心里悬着的石头总算放下，弟弟人没事，还活着。
　　陈梅没给弟弟转钱，不是一笔小钱，得跟老公商量。那天黄昏，老公阴沉着脸，站阳台抽完一支烟，沉默许久后说，陈响可能被人骗，陷入传销组织。又说，陈梅，我只是猜测，你也不要多想，人没事就好，千万莫给他打钱。
　　她看到了老公脸上巨大的疲惫。
　　到县城时，天空飘起鹅毛雪。
　　拎着旅行袋，陈梅坐中巴车回官垱镇，不到年关，加上天冷，车站显得寥落。中巴车半小时发一趟车，陈梅坐车上，望着窗外肥硕的雪花，心早已飞回家。车内冷冷清清，到点了，也才六人。超过十分钟，中巴车才缓缓驶离车站，陈梅感觉到了冷，手冷，脚冷，但心是暖的。她持续搓揉双手，搓到手掌发热，再用手掌捂脸，面骨冰冷凉滑。车轮轧过铺满雪花的路面，吱吱响，她发现车窗外枯树上，一只落单的麻雀歇枝头瑟瑟发抖。她呵了两口热气，闭眼，又睁眼，斜对面的售票员剥了个绿箭口香糖，塞进嘴里。她又闭上眼睛，想其他事。再睁开眼睛时，售票员的手伸到陈梅面前，她说，扣子掉了，你的吧？
　　是陈梅大衣的纽扣。道了谢，她接过纽扣，握掌心。那一刻，她感觉时间凝固了，分分秒秒都冻在寒冬里。她想，要是能睡一觉就好了，等醒过来，就到家了。眼望窗外的风景，被大雪覆盖的树、田野、雪中行走的路人，她想起小时候的雪天，放学后，独自走路回家，或一路小跑，在雪地里踩出一长串脚印。藏身那个宁静的世界，她能听到雪花飘落的声音、北风呼啸的声音、脚踩地面压扁积雪的声音……
　　手机响起铃声，持续响——钟声响起归家的讯号，在他生命里仿佛带点唏嘘……陈梅瞟了眼屏幕，是弟弟陈响。
　　弟弟说，姐，钱凑到没？
　　陈梅说，现在连美国都缺钱，我更缺。
　　弟弟说，想想办法，一本万利的事。姐你凑个两万，等明年我挣到钱，给你十万，不，二十万，把之前的钱连本带息还你。
　　陈梅目睹车窗外干涸的河流、铺满雪的河床，中巴车正驶过停摆的轮渡，她想劝弟弟离开北海回深圳安心打工，莫瞎折腾，但又不知该如何开口。她说，陈响，你少惹事就好，我从来没指望你还钱。
　　弟弟说，姐，真凑不到钱你？
　　陈梅说，明天是爸爸六十大寿，记得打电话，再过半小时，我就到家了。
　　弟弟说，姐，要不你再想一想，哪里能挪到钱？
　　陈梅说，陈响，你在北海到底干什么？
　　弟弟说，姐，我在干一件让人生翻盘的大事。今天你拉我一把，明天我会包你吃香的喝辣的。
　　陈梅说，钱的事，别惦记我。
　　那边突然把电话掐了。本来陈梅还想交代弟弟，让他千万记得给父亲打电话道一声“生日快乐”，出门在外，要注意人身安全，别出啥意外，为父母省一点心。
　　差不多下午两点半，中巴车抵达官垱镇，刷了一层雪漆、静谧的官垱镇。临下车，陈梅才意识到掌心握了一粒纽扣，已被捂热。她将纽扣塞进牛仔裤裤兜，跳下车，站立寒风中。
　　从官当镇到村里，坐摩的约十分钟。
　　雪越落越大，陈梅租了辆摩的，在雪路上疾驰，风大雪猛，寒气刺骨。雪花落陈梅头上、脸上、肩上，到家门口时，她全身集满白点，顾不上抖落待化的雪花，推开紧闭脱漆的大门。她目睹父亲、母亲围坐电火炉烤火，两位老人在火炉旁打盹。