（一）中国文字充满了形象感染力——凡举市井、升斗等词，一看便知是说汲水鬻货、籴米粜粮这些百姓家事；而每每读到家国山河、疆土雄关这些词，陡涌心头的必然是人类最久远的血色浪漫……
　　云之下，水之上，山之峰，海之涯……放眼历史寥廓的地平线，无论如何诗意的山水总会变得沉甸甸的。走向万里边关，你就会知道什么是仰天长啸，什么叫壮怀激烈。长河落日间那些沧桑凝重、瑰丽苍凉的边塞诗，无疑构成我们充满忧患的民族记忆中最深刻凛冽的一页，最难以释怀的特殊语境。
　　历史的进程不是牧歌式的，讲述国防，离不开边防。疆土之域作为一种国土构成的自然形态，当然含有地理的概念。地理一词最早的含义是“土地的描述”，可是，从氏族社会末期国家形态出现至今，任何边防都决不仅是国家版图上线条与符号所描述地理位置。我们祖先在千年之前留下的典籍中已经记载下他们的判断：防者，堤坝之意也。
　　来到许多旅游景点，导游们总会用这样的凿凿之言告诉你——此乃“自古兵家必争之地”。然而，历史却没有这样的轻浮。地即疆土；争则战争。描述和平，总要先从战争开讲。回望千年，时空叠影总让人思接千载。一部国防史，充盈着马蹄衔枚的疾征伐战，斧钺临颈的白刃喋血。火与剑不仅改变着世界版图，而且给一个国家、一个民族留下永远的光荣或耻辱。
　　当下，非物质文化遗产的申报传承已成为一种时尚。这反映了人类社会的一种心理需求，每一代人都渴望了解和解读自己的过去，并通过此表达、施展对未来的期盼。绵延耸立在祖国山河的边关要塞、战略要地、古堡旧壕、烽燧驿站、沙场迹址……分明是一本本的厚重的国防史书，见证着国土安危、民族兴衰，包含着辨识历史的密码，应当让它们从历史深处归去来兮，嵌入我们民族当代与后世的集体记忆，永远成为我们的国防军事文化遗产。
　　（二）纵览历史需要精神视野与危机意识深度的契合，不论有怎样的耻辱与愤怒，无法回避的是这样的事实——鸦片战争后“中国之大变局”百年间，封建王朝和旧政府和各国共签署了近千个条约，其中大部分是丧权辱国、割地赔款的不平等条约。而我们民族历史上这些最悲辛彻骨的痛楚记忆，大都肇于边海防。
　　一部近代史，中国多难，海疆边防尤甚。
　　咱们不是没有海军，甚至有史学家确认为世界第一支海军就诞生在中国的隋唐时期，其时拥有的“斗舰”“走舸”“艨艟”等大型战舰，绝对堪比今日的“航母集群”。但遗憾的是，它们没有留下一次海战的记录。因此，有人认为它不是海军而只是一支豪华的船队而已。
　　披览史书文章，写山川河流、颂峰奇江阔者比比皆是，而关于海洋，关于海疆，却凤毛麟角。即便是我们今天引为自豪的郑和下西洋的壮举，在《明史》里居然仅有30余字。海洋在我们的记忆里淡化了，谁能说我们民族历史上最悲辛彻骨、难以释怀的一页，不是由此埋下了痛苦的伏笔呢？有一个国家的元首说过一句很著名的话：“我们的疆域很大，但没有一寸是多余的。”但多少古代君王，对海洋这片蓝色的疆域熟视无睹，判断为多余，与江山社稷无关，唯有禁之，而无防之。
　　1842年，清代大学者魏源写出了浩浩50卷（以后增补成100卷）的《海国图志》，内容涉及英、俄、美、法、西、葡及非洲等几十个沿海国家的历史、地理、军事、经济、科学等情况，还附有各国地图、船炮艺图式100多幅。这是中国第一部世界大百科全书，被龚自珍称为“读万卷书、行万里路；综一代典，成一家言”之作。魏源曾满腔热忱地将书送紫禁城，可几十年间，从道光到咸丰，从军机到学士们，竟无一人去翻动。他们以为，只需把大海一禁、国门一闭，便可以“大好河山供梦寐，小康岁月足欢娱。”
　　然而，抽刀断水尚且不能，谁又能禁得了、闭得住那无边无际的海洋。后来发生的事成为我们心中难消的块垒——仅在10年之后，该书的60卷传入幕府末期的日本，立即轰动一时，从皇室到学者无不纷纷争读，把它奉为“海防宝鉴”。
　　美国人威廉·房龙在著名的《地理》一书“日本”章节中，开头第一句就这样评价道：“以牺牲邻居为代价开始征服世界。”很快，我们这个泱泱大国就为这个判断付出了代价——美丽的海岸线，一次次成为了山河破碎的第一道伤痕。甲午海殇这个深深的伤口，至今抚及依然隐隐作痛……
　　尽管封建王朝有着“不舍弓马定天下”的祖训，但他们在陆地边疆同样大片大片地丢失着祖宗的江山。乾隆年间，长期的和平使清军安不思危，边防管理也日渐废弛。为了偷懒竟偷偷缩减了巡哨巡边的路线，仅此，就没放一箭没打一铳地让外敌蚕食了10万多平方公里的国土。
　　还有一件事可笑更可悲。中俄依据《中俄北京条约》举行划界谈判。当时中文和俄文两个条约版本划界标准是不同的，中文条约是按“常驻”兵营划界，而俄文写的是按“现有”兵营划界。哪知道参与谈判的清军代表竟无一人懂俄文，结果大片国土稀里糊涂被划走……
　　西方学者有个论断：“悲剧的本质并不是不幸，而是事物活动的无情性和严肃性。”这就是战争的铁律——它不同情弱者，它不提供公允的裁判。它只是一次次的证实——落后就要挨打，不论是技术的还是观念的落后，概莫能外。
　　恩格斯早就看到这一点，他判断说：“在中国进行的战争给古老的中国以致命的打击，闭关自守已经不可能了，即使是为了军事防御的目的，也必须铺设铁路、使用蒸汽机车和电力。”事实上，制度的缺陷、陈腐的观念和人格的溃疡，已经成为封建王朝无法自愈的绝症。即便是所费不赀地使用了一些现代化的兵器装备，但也只是在为封建王朝的挽歌添加几个滑稽的音符罢了。
　　岁月无痕，山河依旧。回望不是为了摭拾起一些尘封旧事。唐代学者陆贽言：“多难兴邦者，涉庶事之艰而知敕慎也。”敕慎，就是自我告诫与警醒。没有卧薪尝胆、没有常备不懈、没有警钟常鸣，多难者未必能兴邦。
　　（三）有一个军语叫做“兵要地志”，利槊坚甲据隘道、仗剑筑垒扼雄关，向来是边塞防务的要点。然而，现代科技的产生发展改变了这一切。恰如哲学家所言：“奇迹不仅改变了世界，而且改变了对世界的看法。”
　　我们都说与时俱进，而时代不仅仅是一个时间性的概念。古今时代的主要差别是通过技术显示出来的，技术甚至成为时代的象征。脱离现代技术就不成其为现代了。履行使命的前提必须与时代高度耦合，须告别传统的“制式”边防，构筑今天边海防建设发展的新格局。
　　一个最通俗的比喻恰恰充满了唯物论辩证法——“水涨船高”。
　　船往何处涨？一种历史性的标高就体现在“边疆”的概念上。现代的拱卫祖国安全的国门疆域，已由陆疆、海疆延展至空疆。毫无疑问，完整的“边疆防务”，必须包括陆防、海防、空防在内，由地面、海上、空中组成的立体守防格局。我们不仅拥有960万平方公里的陆地面积和2.2万公里长的陆地边境线；还管辖着1080多万平方公里面积的天空；同时还拥有1.8万多公里的海岸线，约300万平方公里的海洋面积……这些，成为今天我们筑造守护的“九天国门”和“海上长城”。从前我们总是说：脚下的土地，是祖国的地。今天，我们要更加自豪的说：头顶的蓝天和广袤的海洋，同样也是我们祖国的天和海。
　　有一种战斗天高云远，有一种厮杀无边无涯。上个世纪90年代，记者曾写过一篇兴盛世之慨、壮国防之志的新闻，并获得当年的“中国新闻奖”——《雷场放飞和平鸽》，新闻写的是和平繁荣的边防给边海防军人带来的欣喜。但是，我们从来没有忘记，和平鸽的飞翔靠的是中国军人赤诚忠勇的热血。
　　“不做铁锤，便为铁砧。”一个民族流再多的血也不能失去血性，同样，也不能因为长期没有流血而淡漠了血色记忆。一个孩子问：白天这么亮还要太阳做什么？不要笑话孩子，有人和孩子一样幼稚地问：国家这么安宁平静还要国防，还要军人有什么用？
　　面对历史，“好了伤疤忘了痛”的浅薄固然令人遗憾，但伤疤还没好就啥都忘了的愚昧更令人担忧。在边防采访中听到的一个故事久久震撼着我——有一次外国侵略者围困了塔吉克族的家园，一只生于斯长于斯的雄鹰飞临，请牧民取其翅骨做成鹰笛。笛声穿石裂云，悲壮激烈，同胞们闻之赶来，将侵略者驱逐。从此，塔吉克族被称为雄鹰的民族……
　　高山流云，长风中鹰笛仍在长鸣，让历史构成我们今天的“预警体系”。