母爱的问题兼有先天的与后天的、生命的与文化的两种因素，并且成为后天的与文化的全部素质的基本载体。母爱的最深厚的根源不是在其理性中，而是在其本能中，中国现代散文处理这个题材的方式还过于理性化，这显然受到中国传统伦理观念的巨大制约。父爱带有更多的后天的成分，他对子女现实的痛苦没有母亲那样的感同身受的能力，他更关心子女如何成长和未来的前途，关心子女的社会价值。儒家提倡孝道反而破坏了父子之间的感情关系，因为孝道严重破坏了父子之间关系的自然性质。反对父亲专制的新文学作家们，不是淡漠了与父亲的真正感情联系，而是更加深刻地体会到了父爱的伟大。友爱不是人类本性的直接体现，而是母爱和父爱的另一种转化形式，但正是这种转化形式，人才把自己提高到了真正人性的高度。中国现代作家对友情的表现，较之古代作家的同类表现具有不同的特点。