锦鲤，在日本又称福寿鱼，是一种名贵的大型观赏鱼，有着“观赏鱼之王”、“好运鱼”、“风水鱼”、“水中活宝石”等种种美誉，它的祖先就是我们常见的食用鲤。据史料记载，鲤鱼的原产地为位居中亚的波斯，后经中国、朝鲜传入日本。大约在公元1804～1829年间，日本新泻县的山间饲养的食用鲤中出现具颜色的突变种，人们进而将其改良为绯鲤、浅黄、别光等锦鲤，并逐渐被接受和欣赏。当时在日本，锦鲤以“红白”、“大正三色”为最具代表性的品种，俗称“御三家”，其他如黄金鲤、德国鲤、绯鲤及其他变种鲤都可称为锦鲤。
　　


　　1973年，日本将作为中日两国人民“友好使者”的锦鲤赠送中国，自此锦鲤在我国安家落户，并受到越来越多的人的喜爱。锦鲤个性刚强有力、游姿雄健，具泰然自若、临危不惧的风度，就算被置于砧板上也不会挣扎。因此日本人又将锦鲤推崇为“国鱼”。它的发展同我国的金鱼很相似，早期锦鲤只是皇家贵族和达官显赫等家庭的观赏鱼，或饲养于寺院神社，在民间，平民百姓们难得一见，将其称为“贵族鱼”或“神鱼”，锦鲤的身上更是蒙上了种种的神秘色彩。
　　中国自古就有“鲤鱼跳龙门”之说，喻人飞黄腾达，官运亨通，又每逢喜庆常以鲤鱼为祝膳，所以鲤鱼被视为吉祥之鱼；现今，在我国广东、港澳等地，人们信奉以水为财，于庭院或阳台饲养锦鲤已成为一种时尚；在南方的某些乡间，每到新春佳节来临之际，就有人在黎明时分挑着担子，在盒里盛着小鲤鱼，一边走一边敲着小锣鼓，嘴里喊着“财神爷来了！”于是家家户户赶紧将门打开表示欢迎，并送给来人一个红“封包”，对方则给主人送上一条活鲤鱼，这种习俗在群众喜闻乐见的年画里多有体现；近年来，有些公司、酒楼开张，或是遇上乔迁之喜，人们都会摆上一缸锦鲤。
　　若以色彩及花纹而论，锦鲤现已有100多个品种，十三大类。在出现绯鲤浅黄、别光等品种的基础上经过进一步改良，日本明治年间又培育出黄斑锦鲤，大正年间出现大正三色，昭和年间出现昭和三色等名贵品种。此外，他们又把德国革鲤与锦鲤进行杂交，培养出如德国黄金、德国红白、秋翠等革鲤品系的锦鲤。近年又不断培育出银光闪烁的金银鳞品系，使锦鲤具有更高的观赏价值。
　　随着锦鲤品质和饲养技术的不断提高，特别是近二三十年来，世界各地成立了许多锦鲤俱乐部，如全日本爱鳞会，在中国香港和广东，每年也都要举办几届锦鲤品评会，这些都有力推动了锦鲤在全世界的交流与发展，致使锦鲤饲养之风方兴未艾。在这股久盛不衰的潮流中，锦鲤逐渐成为水中“活黄金”，在1830年，日本已有高价买卖锦鲤的记录。近几年，在我国市场上锦鲤的身价也是与日俱增。
　　


　　2002年8月，第三届长春农博会上，一对锦鲤鱼以65万元的天价被拍卖。
　　2002年11月，中国广州国际观赏鱼、宠物大赛中的锦鲤冠军鱼身价高达40万。
　　2003年12月，第三届中国锦鲤大赛中“巨鲤奖”获得者身值100万元人民币。
　　2004年10月，广东锦鲤大赛中评选出的冠军鱼价值60万元。
　　2004年12月，第四届中国锦鲤大赛总冠军锦鲤价值逾100万元。
　　2006年9月，北京举办的锦鲤拍卖会上，品相最佳的“红白丹顶”喊出99万元的天价，刷新了北京单只锦鲤拍卖价格纪录。
　　2006年12月，第六届中国锦鲤大赛中冠军鱼价值100万元。
　　2007年5月，西安一鱼友以10万元人民币从日本最著名的冈山桃太郎鲤场购买了3条两龄日本锦鲤。
　　2007年12月，中山首届锦鲤文化节暨广东爱鳞会第三届国际锦鲤品评中，一尾名叫“昭和三色”锦鲤冠军，其价值超过百万元。
　　由此可见，锦鲤俨然已是倍受青睐的风水鱼和观赏宠物，饲养锦鲤在我国也已经形成一种高雅的文化。但近日，笔者却在网上看到不少有关“饭店厕所养锦鲤”的报道。在这些饭店中，男卫生间的便池是一个特殊的透明玻璃质“水族箱”，受人们如此尊崇和垂青的观赏性生物——锦鲤便生活在这里。面对这个特殊的便池，也许有人感到新鲜，也许有人感到痛心，寓意富贵吉祥、给人们带来闲情怡致的锦鲤，本该得到人们的善待，生活在水族箱那清洁优雅的环境中，在这里却受到如此的 “凌辱”。这种做法引起很大的争议，不少鱼友都对此事感到愤怒，不少专家们也认为，在便池中饲养锦鲤，是对我国鱼文化的极其不尊重。如此具有灵性的鱼类，且不说它所承载的历史和文化，即便是不想去欣赏它，也不该如此去辱蔑它。
　　相信诸位读者此刻的心情和我一样，都不希望看到再有类似的事情继续下去和发生了。