英语在一个国家或地区是二语教学还是外语教学，还有一个重要标志，那就是看当地学校的课程是不是用英语授课。如果除了英语课，其他课程用母语讲或大部分用母语讲，英语教学就是英语外语教学（TEFL）。显然在中国，英语是外语，而不是第二语言，中国缺乏把英语作为第二语言教学的环境。母语可以习得，二语也能习得，但外语是不能习得的。
　　 而在我们的小学英语课上过多地强调了情境的创设，甚至是为了情境而情境，以至于产生了虚假的情境。很多教师抱着在这样的情境中给孩子们以自然习得英语的期望，原本就是无本之木、无源之水，显然是不切合实际的。在35分钟的英语课上，教师用外语授课的时间到底有多少，学生能开口说外语的时间又有多少？有多少学生的家庭有外语环境，有多少学生父母懂外语，学生在课余时间主动或被动接触外语的机会又有多少？我们尽可以看到一些十分成功的小学英语教学观摩课，在这些观摩课上英语教师和学生配合得天衣无缝，听、说、读、写的操练样俱全，加上朗诵、短剧、多媒体演示，教学者为之兴奋，听课者为之激动。然而，在一年365天的外语教学中，这样的课又有多少呢？这本账，从事英语教学的一线教师心中应该是很明白的。
　　二、小学英语教学应较多地采用认知法，而不是直接法
　　直接法即大量接触真实的语言，进行真实的交流，靠大量重复模仿，强化记忆，养成习惯。视听法、听说法、交际法都属于直接法。以直接法为主进行教学，一定要有语言环境，要有高水平的师资，班额要小，学习和使用英语的机会要多。认知法不排除模仿，但由于缺乏语言环境，学习途径主要是通过理性思维，学习语音、语法、词汇知识，掌握语言规则，指导听、说、读、写，举一反三，形成可持续发展的语言能力。英语在中国是外语，中国学生学英语，不论是小学、中学、大学，都不能采用二语教学类型，而要以语言知识为拐杖，在运用经验学习的同时，要注意理性认知；对于小学生尤其要培养他们可持续发展的语言学习能力，不能排斥语言知识。
　　而在我们现实的小学英语教学中，有限的师资力量，教师水平的相对低下，语言环境的缺乏，大规模的班级授课，都告诉我们直接法的教学方法不适合目前的小学英语的教学实际。
　　三、靠持续不断的语言知识，而不是“玩”来培养学生持久的兴趣
　　 小学英语教学是要重视培养兴趣，但不能单靠唱歌游戏去学习，因为培养兴趣主要是为了学习英语。小学生学习英语不是英美的移民学习英语，只有不断让学生学到语言知识，提高语言能力，满足他们的成就感，才可能培养他们持久的兴趣。而目前小学生每周只有100多分钟的英语课，单靠唱歌、游戏，是不能培养学生持久的兴趣的。新鲜劲儿一过，孩子们就会厌倦。所以，唱歌、游戏应该作为小学生学习英语语言知识、技能的一些手段，而不是培养兴趣的手段。我们可以采用多种手段帮助小学生在记忆力强的时期多记单词，多学习语言规则，并尽可能多创造模仿的机会，提高学生的语音和语调。在英语学习中，听、说、读、写、译五种能力是可以互补的。而学生光听说不读写，很难收到高效；只靠模仿不培养学习能力，也很难减轻学习负担。所以小学生还是应当认真进行语言学习。
　　四、小学英语教学不应排斥基本的语言规则
　　传统英语教学中占主导地位的教学方法是语法翻译法和听说法。语法规则的讲解和操练成了传统英语教学的主要内容。随着交际教学法的兴起，语法教学在外语教学中的地位有所削弱。到了20世纪80年代，有的语言学者公开排斥语法教学在外语教学中的地位，反对在任何教学阶段控制语法教学项目的做法。他们认为，只要在课堂上提供有意义的交际，语法就会被学习者自动习得。受此观点影响，20世纪80年代有一段时期，语法教学曾一度在部分外语课堂消失了。然而，物极必反，经过一段时间的实践和反思，人们终于意识到了削弱甚至取消语法课的弊端，因此又重新思考语法在语言交际以及在外语课堂中的地位与作用。
　　
　　 (长江大学外语学院)