波浪河原来是一条清澈的河，河里鱼儿多得数不尽，传说以前能“棒打獐子瓢舀鱼”。高南山就是在波浪河边长大的，他的脑海里还清楚地记得，那时随便拿个网在河里一抄就是几条活蹦乱跳的鱼，鲤鱼、鲢鱼、鲫鱼，应有尽有。而抓鲶鱼更简单，只要天黑的时候脱光了衣服往河里一坐，鲶鱼就一个劲儿地往屁股下钻，抓都抓不过来。
　　然而，近年来波浪河的两岸高楼像气吹的一样，一座一座矗立起来，可河水却变得越来越浑浊了，河里的鱼不见了，别说是当年的那些鲤鱼、鲶鱼，就连小泥鳅都难觅一条，好好的一条河成了没有生机的死河。这是高南山心里的痛，因此他在市里执政的最后日子里，坚决果断地把波浪河的主要污染源化工厂关掉了。
　　为了让波浪河重新鱼儿欢跃，高南山退休后就在河边住了下来，每天早晨到农贸市场挑几条肚鼓有卵的活鱼，买来放在水桶里，带到河边放生。他想，一条雌性鱼一年能产几千颗卵，那就是几千条小鱼，有小鱼就能变成大鱼，这样一直坚持下去，不愁波浪河不重新焕发生机。虽然他身患疾病，但这种善举从没间断过。
　　可令他失望的是，几年过去了，波浪河里仍看不见一条活鱼。
　　一天，高南山往河里放完活鱼之后，就顺着河边往下走，走出不远，见一个人拿着一个抄网正在河里捞什么。这是一个老人，满脸黝黑，银须飘然，却精神矍铄。高南山走过去问道：“老哥哥，你在捞什么？”
　　老人回头看了他一眼，说：“捞鱼。”
　　高南山惊喜地说：“怎么，河里有鱼了？波浪河里已经好多年见不到鱼了！”
　　“做梦去吧，早绝迹了。”老汉面无表情地说，“我捞的是人家放生的鱼。”说话间，老汉又捞上来了一条一斤多重的红鲤鱼，小心地放进了河边的一个水桶里。
　　高南山这时才看到，水桶里已经有了两条肚子鼓鼓的大鲤鱼。高南山很生气，原来自己在上面放生，竟有人在下面捞，怪不得这么多年不见河里有鱼呢，真是林子大了什么鸟都有，这人素质太低了。他冲着那老汉说：“这样做不好，我们应该让这些鱼自由自在地生活在波浪河里，让波浪河像以前那样。”没想到，那老汉却说：“我捞的是死鱼！”说完，拎起水桶头也不回地走了。
　　明明是活鱼，却硬说是死鱼，简直是个无赖！高南山被气得血压升高了二十个水银柱。这要是以前，他非叫人把这个老东西抓起来不可。
　　从此以后，高南山放生时尽量把鱼往河中间里扔，想让鱼逃避下游河边那罪恶的抄网。
　　可是叫他想不明白的是，不论把鱼扔出去多远，鱼都会游回河边，而且变得温顺的样子，很容易捕捞。那个毫无廉耻心的老家伙总是远远地在河边，旁若无人地捞捕，高南山阻止过几次，怎奈人家根本不理他。
　　高南山冷静下来，来了个换位思考。他想，一定是那位黑老汉家庭生活很困难，买不起鱼吃才来捞放生鱼的，不如帮助他解决一些实际困难，生活条件有了改善，也许就不会再干这种不道德的事情了。
　　高南山决定跟踪黑老汉，想弄清楚他住在什么地方，再请基层的人帮忙，给老人提供一些必要的帮助，用温暖感化他。
　　这天一早，高南山把幾条肥大的鲫鱼投进波浪河里后，又沿着河边向下溜达，走出不远，就见那个黑老汉手持长长的抄网迎面走了过来，眼睛始终不离河水。突然，他停下了脚步，把抄网轻轻地伸向了水里，先慢慢地向前靠近，又猛地往上一挑，抄网露出了水面，一条筷子一样长的鲫鱼就被捞了上来。
　　黑老汉接二连三大大小小捞出了三四条，高南山心里暗暗生气，这几条大鲫鱼多半就是自己放生的，因为很少见，鱼贩子都说一年也见不到一两条。不过为了实施自己的既定计划，他还是强压火气，悄悄地跟在黑老汉后面。
　　黑老汉离开了河边，沿着石阶上了大堤，又顺着大堤往回走。也许他怕鱼死了，在桶里装了很多水，连鱼带水很沉重。老人虽然上了年纪，可是腿脚灵便，行走如风，反倒是空手的高南山气喘吁吁地跟在后面。
　　走了五六里地时，黑老汉来到一辆电动车跟前，把装鱼的水桶固定在车后座上，又把长长的抄网拆卸成几段，也绑在了车上，之后骑上车扬长而去。为了能跟上黑老汉，高南山招手上了一辆出租车。
　　高南山以为黑老汉不是进哪个居民小区，就是去周围的哪个村庄，可他想错了，黑老汉沿着马路一直向一个水库奔去。那水库是远近盛名的生态保护区，群山环抱，水清如镜，是一片难得的没有被污染的净水，不论是什么鱼，只要是那座水库里出产的，都比其他地方的鱼贵出很多。水库是个旅游区，每天游人不断，鲜鱼供不应求。想到这里，高南山猛然明白了，原来那黑老汉是要把在波浪河里捞到的鱼拿到旅游区高价出卖，以次充好，欺骗游客。那可对不起了，我一定抓你个现行，叫你吃不了兜着走，叫你好好接受教训！
　　水库大堤上游人如织，男男女女人不少，欢声笑语不绝于耳，高南山下了出租车，不远不近地跟在黑老汉的后面，准备戳穿这个无德之人的嘴脸。然而，令高南山不解的是，黑老汉既不兜售也不吆喝，而是快步穿过人群，走到了大堤下面，把桶里的鱼“哗”的一声全倒进了水库里。
　　黑老汉站起身来，擦了一把脸上的汗水，回过身见高南山站在他身后，惊奇地说了声：“你来这里干什么？”
　　高南山假装偶遇的样子，说：“我来转转。老哥，你这是？”
　　“放生。”
　　“你的鱼是从波浪河里捞上来的吧。”
　　“没错，就是从波浪河里捞的。”
　　“可我记得你说过，你捞的是死鱼，可这都是活鱼啊，你看，都跑得无影无踪了。”高南山怎么也想不明白黑老汉为什么要这样做，就算是积德行善，也不该明明知道是别人放生的鱼，捞出来换个地方再放生啊，借花献佛也没这样干的，但不论怎么说，这人不是自己想象的那种无德之辈。
　　黑老汉的回答让高南山摸不着头脑：“我的意思是，放生在波浪河里的鱼都得死，一条也活不了，不信你到二十里地外的下游去看，水里天天漂死鱼。”
　　“为什么？”高南山不解地问。
　　黑老汉瞪大了眼睛，大声说：“高市长，这事你还用问我吗？你们建了个化工厂，把排废水的管子伸到河中间，波浪河全给污染了。你以为工厂拆了就完事啦？没那么简单，这毒三年五载消不了，你没见在波浪河里放生的鱼总往河边跑吗？还傻傻乎乎的，那都是被河心毒水呛的！”
　　黑老汉的话如同一声炸雷，振聋发聩，高南山呆住了。当年，为了显示政绩和魄力，自己把一个化工厂引了进来，很多人的不同意见他根本听不进去，更把专家的提醒当成了耳旁风，结果一个工厂毁了一条河，也毁了他的声名，老百姓都叫他“放毒市长”。后来，本以为关掉化工厂就万事大吉，没想到……虽然已经退休很多年了，可老百姓在心里还记着自己呢，那不是怀念，是愤恨！
　　高市长喃喃地说着：“一条大河波浪宽，是非功过百姓记心间……”