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毫无疑问我们人类是喜欢音乐的，但是总体上来说，音乐对我们的影响机理仍然是个谜。不过最新的一些科研成果可以帮助我们逐步揭开这个谜团。
音乐如何帮助我们
做运动？
人们在进行体力活动时很喜欢哼唱歌曲，或者聆听音乐。例如劳动者在劳动过程中，常常是边干活边即兴演唱劳动号子。而一些锻炼者在户外跑步的时候，也喜欢通过手机或iPod等设备听音乐，尤其是去听那些动感强劲的音乐。
那么，音乐在人们体力活动中扮演怎样的角色呢？科学家们发现，对于适中的体力活动，音乐可以减轻疲劳，提高体能的输出。如果音乐节奏与人的运动节奏同步的话，就会增加人的耐力，提高新陈代谢的效率。为什么音乐会产生这种积极的作用呢？科学家认为是音乐起到了一种转移注意力的作用，使注意力从关注身体的运动转移到听音乐上了。
但是，来自德国的科学家所做的实验发现，音乐不只有这样的作用。
德国科学家使用他发明的一种健身系统做实验，而这套健身系统最大特点是，你运动时系统就会根据你的动作节奏、动作力度和幅度产生相对应的音乐。也就是说，你在运动的同时也在制作音乐。
这位科学家找了60多位志愿者来做实验，这些志愿者都是三人为一组进行测试的。第一次是他们锻炼的时候只是放一些音乐。第二次他们锻炼的时候不放音乐，而是由健身系统播放他们锻炼中即时产生的音乐，这样他们就一边锻炼一边制作并听到自己的音乐了，而且因为是每组三个人，所以为了使音乐协调，三个人还很注意自己的节奏，尽量使创作出的音乐像是在一起合奏的乐曲。
他们锻炼完之后，科学家要求他们评估在两种情况下的疲劳感。虽然两次的锻炼强度是一样的，但调查结果发现，60多位志愿者中有53位认为，第一次锻炼要比第二次锻炼感觉要疲劳一些。这个结果令其他科学家震惊，因为在制作音乐的同时锻炼，音乐并没有起到转移注意力的作用。因为锻炼者无法忽视自己动作会产生怎样的音乐，因此会认真关注自己身体各个部位的动作和制作出的音乐之间的联系。
那么为什么会出现疲劳感不同的情况呢？这位德国科学家猜测，尽管音乐转移注意力的作用没有发挥出来，但大脑内有某种创作音乐时产生的感知在起作用，这种感知激活后会给人带来满足感，这样就会减少在体力活动时产生的疲劳感。这也许可以解释为何锻炼者喜欢随着音乐的节奏做运动，因为在这种情况下他们也可能激活了大脑中的这种感知。
一些专家却对于上面所说的实验提出了质疑。他们认为调查中没有分别量化两次锻炼后的疲劳感，只是志愿者在两种锻炼情况下的感觉对比。分别详细记录疲劳感很重要，可以排除掉下面这种情况：即人们如果从事体力活动过于激烈，那么音乐的作用就会消失，因为你身体所承受的疲劳过于强烈，你的大脑会忽视音乐的存在。
另外一些专家认为，社交原因不可忽视。因为使用这个健身系统时，是三个志愿者在一起锻炼并合奏音乐，很显然，人与人互动会产生更多乐趣。一些专家建议应该对人在体力活动中通过音乐如何与他人进行互动做更仔细的研究。
为什么你喜欢这首乐曲
而不是那首？
每个人都有自己独特的音乐口味，有些人喜欢摇滚，有些人喜欢爵士，有些人讨厌电子舞曲。而这一切的背后，大脑是如何决定你的音乐癖好的呢？
首先，科学家得分析出人在听到所喜爱的音乐时，大脑发生了什么。
来自加拿大的研究人员对此展开了实验。他们让志愿者去聆听一些他们特别喜欢的音乐，然后对他们的大脑进行扫描。研究人员向志愿者注射了可定位多巴胺的放射性示踪剂，便于去观察大脑内多巴胺的变化。而多巴胺是大脑内的一种神经递质，具有传递快乐、兴奋的功能，被称作“快乐物质”。
研究发现，志愿者听到自己喜爱的音乐之后，大脑中充满了多巴胺。这可解释为何人听到自己喜爱的音乐时会产生愉悦感。不过当人听到不同的音乐，大脑的多巴胺系统如何做出不同的反应呢？
这组研究人员又进行了更深入的探究。他们从中挑选了19位音乐癖好相近的志愿者来参与实验，让志愿者去试听他们自己从未听过，但他们可能会喜欢的歌曲片段，研究人员使用最新的磁共振成像技术，去观察志愿者的大脑活动——主要观察志愿者大脑的伏隔核部分，以及伏隔核与大脑其他部位的关联活动。结果发现，志愿者在听不同音乐的时候，伏隔核与大脑的听觉皮层之间建立了不同强度的联系。而人的大脑听觉皮层存储着一个人这辈子听到的所有声音和体验的记录。
听完后，志愿者被要求以竞拍的方式为每一首歌曲出价并购买。不过志愿者得使用自己的钱，所以他们得认真地对每一首歌曲进行出价，这种做法就可以客观地衡量志愿者对歌曲的喜好程度。
结果发现，志愿者为这些歌曲出多少钱，和伏隔核与大脑的听觉皮层之间的联系强度相关。大脑内这种联系越强，志愿者为歌曲出价越高。通过观察这种联系，研究人员可以很准确地猜测出志愿者会出多少钱，实际结果也证实了他们的猜测。
为此，研究人员推测音乐的喜好程度，依赖于人过去听音乐的体验。当人听到一段陌生音乐时，就会唤起过去听音乐的体验，并做出一定的预期。如果满足或超出你的预期，那么伏隔核就会受到相应的刺激，使人产生愉悦感。如果低于预期，人就会感到乏味和失望。
这里有许多其他的问题值得探讨。例如我们的大脑听觉皮层内的音乐体验是如何构建的？听一首歌曲时，我们需要多长时间才能知道我们是否喜欢？为什么一对姐妹在同样的音乐环境下成长，也可能会出现彼此完全不同的音乐口味呢？这些都在等着研究人员去做进一步的调查研究。
为什么音乐
会产生情绪？
为什么摇篮曲能使新生儿平静？为什么军乐能振奋士兵气势？而重金属音乐会使一些人躁动不安？
的确，我们每个人都可以体验到音乐所带来的特定情绪，有的是平静的，有的是激昂的，有的是愤怒的，等等，那么这背后的作用机理是怎样的呢？
为了探究音乐对情绪的作用机理，来自美国达特茅斯学院的研究人员对此做了相关实验。实验所使用的工具是他们发明的一套电脑程序。程序中的5种配置参数是可以调节的，这5种配置参数分别控制着音乐或球体的某种特定属性。当参数设定好以后，程序即可自动生成对应的音乐，或者自动生成关于一个球体跳跃的动画短片。
研究人员找来就读于这个学院的50名学生，先让他们熟悉这个程序，然后让一半的人使用此程序去制作音乐，而另一半去制作球体跳跃的动画短片，以这两种方式来表达特定的情绪，例如高兴、悲伤、愤怒、平静，等等。而实验的结果表明，表达同样的情绪时，志愿者所选择的五种配置参数几乎是一样的，不管是志愿者制作音乐还是制作动画。
参与上面实验的志愿者都是来自西方文化背景的人，那么其他有不同文化背景的人来做此实验，配置参数选择还会一样吗？所以，为了实验的严密性和完整性，实验人员来到了位于柬埔寨的一个远离现代文明的小部落做同样的实验。
这个部落的村民的生活仍保持很原始的方式。他们的音乐非常不同于西方音乐。例如西方音乐有七声音阶，这里的音乐没有这种标准。研究人员根据需要把实验设计得更容易理解，因为部落大部分人不识字，而且对电脑一窍不通。虽然研究人员与部落村民有着巨大的文化差异，但是村民参与实验的热情很足。这个实验在一个月之内就完成了，而实验带来的结果令人振奋：表达同样的情绪时，部落村民所选择的配置参数与美国的学生所选的差不多是一样的。那么整个研究说明了什么呢？
很显然，对球体跳跃的动画的理解其实就是对肢体动作的理解，所以研究人员猜测，我们聆听音乐产生情绪的这种认知能力，也许是由一种原始的技能进化而来的，而这种原始技能就是从肢体动作中去理解情绪的能力。
以此观点为基础，研究人员推测，音乐之所以诞生，不仅是音乐可以愉悦我们，而且也是我们表达和交流感情的一种更复杂的手段。
音乐如何帮助我们
做运动？
人们在进行体力活动时很喜欢哼唱歌曲，或者聆听音乐。例如劳动者在劳动过程中，常常是边干活边即兴演唱劳动号子。而一些锻炼者在户外跑步的时候，也喜欢通过手机或iPod等设备听音乐，尤其是去听那些动感强劲的音乐。
那么，音乐在人们体力活动中扮演怎样的角色呢？科学家们发现，对于适中的体力活动，音乐可以减轻疲劳，提高体能的输出。如果音乐节奏与人的运动节奏同步的话，就会增加人的耐力，提高新陈代谢的效率。为什么音乐会产生这种积极的作用呢？科学家认为是音乐起到了一种转移注意力的作用，使注意力从关注身体的运动转移到听音乐上了。
但是，来自德国的科学家所做的实验发现，音乐不只有这样的作用。
德国科学家使用他发明的一种健身系统做实验，而这套健身系统最大特点是，你运动时系统就会根据你的动作节奏、动作力度和幅度产生相对应的音乐。也就是说，你在运动的同时也在制作音乐。
这位科学家找了60多位志愿者来做实验，这些志愿者都是三人为一组进行测试的。第一次是他们锻炼的时候只是放一些音乐。第二次他们锻炼的时候不放音乐，而是由健身系统播放他们锻炼中即时产生的音乐，这样他们就一边锻炼一边制作并听到自己的音乐了，而且因为是每组三个人，所以为了使音乐协调，三个人还很注意自己的节奏，尽量使创作出的音乐像是在一起合奏的乐曲。
他们锻炼完之后，科学家要求他们评估在两种情况下的疲劳感。虽然两次的锻炼强度是一样的，但调查结果发现，60多位志愿者中有53位认为，第一次锻炼要比第二次锻炼感觉要疲劳一些。这个结果令其他科学家震惊，因为在制作音乐的同时锻炼，音乐并没有起到转移注意力的作用。因为锻炼者无法忽视自己动作会产生怎样的音乐，因此会认真关注自己身体各个部位的动作和制作出的音乐之间的联系。
那么为什么会出现疲劳感不同的情况呢？这位德国科学家猜测，尽管音乐转移注意力的作用没有发挥出来，但大脑内有某种创作音乐时产生的感知在起作用，这种感知激活后会给人带来满足感，这样就会减少在体力活动时产生的疲劳感。这也许可以解释为何锻炼者喜欢随着音乐的节奏做运动，因为在这种情况下他们也可能激活了大脑中的这种感知。
一些专家却对于上面所说的实验提出了质疑。他们认为调查中没有分别量化两次锻炼后的疲劳感，只是志愿者在两种锻炼情况下的感觉对比。分别详细记录疲劳感很重要，可以排除掉下面这种情况：即人们如果从事体力活动过于激烈，那么音乐的作用就会消失，因为你身体所承受的疲劳过于强烈，你的大脑会忽视音乐的存在。
另外一些专家认为，社交原因不可忽视。因为使用这个健身系统时，是三个志愿者在一起锻炼并合奏音乐，很显然，人与人互动会产生更多乐趣。一些专家建议应该对人在体力活动中通过音乐如何与他人进行互动做更仔细的研究。
为什么你喜欢这首乐曲
而不是那首？
每个人都有自己独特的音乐口味，有些人喜欢摇滚，有些人喜欢爵士，有些人讨厌电子舞曲。而这一切的背后，大脑是如何决定你的音乐癖好的呢？
首先，科学家得分析出人在听到所喜爱的音乐时，大脑发生了什么。
来自加拿大的研究人员对此展开了实验。他们让志愿者去聆听一些他们特别喜欢的音乐，然后对他们的大脑进行扫描。研究人员向志愿者注射了可定位多巴胺的放射性示踪剂，便于去观察大脑内多巴胺的变化。而多巴胺是大脑内的一种神经递质，具有传递快乐、兴奋的功能，被称作“快乐物质”。
研究发现，志愿者听到自己喜爱的音乐之后，大脑中充满了多巴胺。这可解释为何人听到自己喜爱的音乐时会产生愉悦感。不过当人听到不同的音乐，大脑的多巴胺系统如何做出不同的反应呢？
这组研究人员又进行了更深入的探究。他们从中挑选了19位音乐癖好相近的志愿者来参与实验，让志愿者去试听他们自己从未听过，但他们可能会喜欢的歌曲片段，研究人员使用最新的磁共振成像技术，去观察志愿者的大脑活动——主要观察志愿者大脑的伏隔核部分，以及伏隔核与大脑其他部位的关联活动。结果发现，志愿者在听不同音乐的时候，伏隔核与大脑的听觉皮层之间建立了不同强度的联系。而人的大脑听觉皮层存储着一个人这辈子听到的所有声音和体验的记录。
听完后，志愿者被要求以竞拍的方式为每一首歌曲出价并购买。不过志愿者得使用自己的钱，所以他们得认真地对每一首歌曲进行出价，这种做法就可以客观地衡量志愿者对歌曲的喜好程度。
结果发现，志愿者为这些歌曲出多少钱，和伏隔核与大脑的听觉皮层之间的联系强度相关。大脑内这种联系越强，志愿者为歌曲出价越高。通过观察这种联系，研究人员可以很准确地猜测出志愿者会出多少钱，实际结果也证实了他们的猜测。
为此，研究人员推测音乐的喜好程度，依赖于人过去听音乐的体验。当人听到一段陌生音乐时，就会唤起过去听音乐的体验，并做出一定的预期。如果满足或超出你的预期，那么伏隔核就会受到相应的刺激，使人产生愉悦感。如果低于预期，人就会感到乏味和失望。
这里有许多其他的问题值得探讨。例如我们的大脑听觉皮层内的音乐体验是如何构建的？听一首歌曲时，我们需要多长时间才能知道我们是否喜欢？为什么一对姐妹在同样的音乐环境下成长，也可能会出现彼此完全不同的音乐口味呢？这些都在等着研究人员去做进一步的调查研究。
为什么音乐
会产生情绪？
为什么摇篮曲能使新生儿平静？为什么军乐能振奋士兵气势？而重金属音乐会使一些人躁动不安？
的确，我们每个人都可以体验到音乐所带来的特定情绪，有的是平静的，有的是激昂的，有的是愤怒的，等等，那么这背后的作用机理是怎样的呢？
为了探究音乐对情绪的作用机理，来自美国达特茅斯学院的研究人员对此做了相关实验。实验所使用的工具是他们发明的一套电脑程序。程序中的5种配置参数是可以调节的，这5种配置参数分别控制着音乐或球体的某种特定属性。当参数设定好以后，程序即可自动生成对应的音乐，或者自动生成关于一个球体跳跃的动画短片。
研究人员找来就读于这个学院的50名学生，先让他们熟悉这个程序，然后让一半的人使用此程序去制作音乐，而另一半去制作球体跳跃的动画短片，以这两种方式来表达特定的情绪，例如高兴、悲伤、愤怒、平静，等等。而实验的结果表明，表达同样的情绪时，志愿者所选择的五种配置参数几乎是一样的，不管是志愿者制作音乐还是制作动画。
参与上面实验的志愿者都是来自西方文化背景的人，那么其他有不同文化背景的人来做此实验，配置参数选择还会一样吗？所以，为了实验的严密性和完整性，实验人员来到了位于柬埔寨的一个远离现代文明的小部落做同样的实验。
这个部落的村民的生活仍保持很原始的方式。他们的音乐非常不同于西方音乐。例如西方音乐有七声音阶，这里的音乐没有这种标准。研究人员根据需要把实验设计得更容易理解，因为部落大部分人不识字，而且对电脑一窍不通。虽然研究人员与部落村民有着巨大的文化差异，但是村民参与实验的热情很足。这个实验在一个月之内就完成了，而实验带来的结果令人振奋：表达同样的情绪时，部落村民所选择的配置参数与美国的学生所选的差不多是一样的。那么整个研究说明了什么呢？
很显然，对球体跳跃的动画的理解其实就是对肢体动作的理解，所以研究人员猜测，我们聆听音乐产生情绪的这种认知能力，也许是由一种原始的技能进化而来的，而这种原始技能就是从肢体动作中去理解情绪的能力。
以此观点为基础，研究人员推测，音乐之所以诞生，不仅是音乐可以愉悦我们，而且也是我们表达和交流感情的一种更复杂的手段。