辜鸿铭精通英、法、德、拉丁、希腊、马来等9种语言，曾获过13个博士学位。1917年，他接受蔡元培的邀请，来到北京大学教授英国文学和拉丁文。同时受邀的多数是一些“新派人物”，如陈独秀、李大钊、胡适、钱玄同等人。辜和这些新派人物理念不同，是以经常会打些嘴仗。如他曾骂胡适这位哥伦比亚大学的博士说的英语是“美国中下层英语”。
　　又，著名报人张友鸾曾生动地记述了一个辜鸿铭和罗家伦之间互相“讨厌”的故事。
　　据他说，辜这位“名教授”因反感罗这位“名学生”好出风头，不好好学英文，故上课时，“十回有八回会叫着罗的名字，要他回答”。而罗呢？英文底子本来就差，每次点到他名时，“不是胡乱回答一通，就是直说‘不知道’”。
　　有一回，辜听了罗的回答很不满意，便当堂加以训斥。因为话说得很重，罗有些难堪，就站起来辩解，结果招致辜拍着桌子厉声呵斥：“罗家伦，不准你再说话了！如果再说，你就是WPT！”罗被吓得愣住了，只好忍气吞声，不再言语。下课后，他心中不快，尤其窝心的是挨了骂，还不知道辜先生骂他的“WPT”是何意思。后来，他向胡适请教，胡也不知道。于是，有一天，他趁辜正讲得兴高采烈的时候，凑上前去问道：“上回老师不准我说话，骂我WPT。这WPT究竟是什么意思？”辜翻了个白眼道：“你连这个都不知道吗？WPT，就是王八蛋！”此言一出，哄堂大笑。罗虽恨得牙痒，却又无可如何。张最后还强调说：“从此，北大学生没有一个不知道罗家伦就是‘WPT’的。”苏步青：语文你都不行，别的你更学不通了
　　苏步青任复旦大学校长时曾说：“如果允许复旦大学单独招生，我的意见是第一堂先考语文，考后就判卷子。不合格的，以下的功课你也就不用考了。语文你都不行，别的你更学不通了。”