聪明的人类为了抗御疾病的侵袭，不少人学了医术，当了医生，办了医院，为人类救死扶伤立下汗马功劳，“白衣战士”也因此而深受人们敬重。然而，动物在漫长的“战天斗地”的进程中，也有不少“有识之士”懂得医道，认识草药。虽然它们不会像人类这样办医院，看门诊，但是，一旦发生“常见病”、“多发病”，它们也会寻找草药，进行自我医疗，而且往往收效甚佳。
　　动物的“输液疗法”是令人咋舌的，有人见到：一条蝮蛇的头部被另一条蛇咬伤后，头部肿得很大。于是，它就拼命地喝水，在十四分钟内，它一连喝了二百一十六口水。兩小时后头部的肿渐渐地消了，这和人类抢救危急病人大量输液是同一道理。
　　海参的“丢车保帅疗法”更是让人叫绝：当海参遇到污染的不良环境，把毒素吸到内脏去了之后，它立即紧缩身躯，将体内中了毒的部分或全部内脏从肛门中排出去，然后，拖着病弱的身体游到一个良好的环境中静卧疗养，再慢慢地重新生长出新的内脏来。
　　“内科治疗”是许多动物的拿手好戏：野兔患了肠炎后，就四处奔波，寻找马莲吃，不几天，肠炎也就好了;猫患了肠炎则另有新招，它会跑到野外去吃一些新鲜的嫩草，而后大吐一番，以吐治泻，疗效十分理想;热带的猿猴，一旦感到全身寒冷、发抖不止时，就知道自己患了疟疾，赶快支撑着病体走到金鸡纳霜树下，大口大口地嚼食树皮，有如人们服用奎宁，不久即可痊愈;大黑熊得了消化不良症之后，它就去找一种野果子吃，“服下丸药”，健脾壮胃，大便通畅，很快就药到病除;娇小的小野吐绶鸡淋雨患了感冒，它的慈母就会强迫它去吃安息香的树叶，感冒也就渐渐地治好了。
　　“外伤救护”也确实不乏许多“高手”，有人曾见过这么一件趣事：一只山鹬的腿被枪打伤了，跌落在河边，它很艰难地取来一些黏土，敷在受伤部位，然后又一瘸一拐地收集一些草丝，将伤部“包扎”起来。因为整个过程只靠一张尖嘴进行，所以“进度”很慢，它足足缠了一个小时才大功告成。那情景就像医生作外科石膏固定一样。等“绷带”全部缠好之后，它便缓缓地飞走了。还有人见过一只山鹬给另一只受伤的山鹬上“夹板”：夹板是就地取材，利用地上的厚木屑，“石膏”则是用普通的污泥代替。长臂猿一旦患了鹅口疮，它就嘴嚼一种草药，然后将药泥敷在溃疡处;野兔子受了伤，便拼命往伤口上敷些有黏性的蜘蛛网，用以保护伤口，止疼止血;野猪的表皮被森林里的树枝划破了，它就到泥坑里面打滚，让浑身沾满泥甲，把伤口敷住，就像人类涂药膏一样，不让损伤处感染;野牛生了疥癣，也到泥潭中去“沐浴”，然后晒干，反复多次，直到治愈为止。
　　毒蛇咬伤，对于一般动物来说，确实是个“外科难题”。不过，也有动物勇于“攻坚”，打破了这个禁区：在美国西部森林里，生长着一种奇怪的老鼠，它其貌不扬，和一般老鼠并无什么外形区别，但它有一绝招，敢与响尾蛇同卧一穴，即使被蛇咬上一口，它也安然无恙，因为它体内生长着一种抗蛇毒血清，掌握了制服蛇毒的“核武器”。家犬也是治疗蛇毒的高手。有个自学成才的医生做了一个这样的试验：他听人说狗能治蛇伤，表示怀疑，就故意让一条剧毒的竹叶青把自家的狗咬伤。不一会，狗的头部就肿得连眼睛也睁不开，它一边悲哀地叫着，一边跌跌撞撞地到屋前田头吃起各种青草来。该医生把狗吃过的断草残叶，一一对照药谱图案，发现这些草药竟是半边莲、田基黄、鹅不食草等治蛇伤良药。
　　地球上生活着一百多万种动物，它们能够经得住大自然各种严峻的考验，而顽强地繁育、生存至今，除了它们能够成功地躲避强敌的吞食以及“天灾人祸”之外，“自我医疗”一法，应当是其中一个重要原因。