数字图书馆的建设是图书馆建设的发展方向,数字图书馆是未来图书馆的存在形式,同时也是新时期图书馆迎接网络时代的重要战略,这项工作关系着图书馆的生存与发展。虽然21世纪传统图书馆和自动化图书馆暂不会消失,但随着电子出版物的盛行,数字图书馆将居首位。
　　1 数字图书馆的概念
　　数字图书馆(Digital Library,DL),是进入20世纪90年代以后产生的一个全新的概念。随着计算机技术的迅猛发展,特别是网络技术﹑数码存储与传输技术等的全面普及,使得人们对文献信息的加工﹑存储﹑查询﹑利用等方面有了新的要求。因此,数字图书馆也就应运而生。
　　2 建立数字图书馆的意义
　　传统图书馆担负着信息采集、存储、传播及版权控制的重任,DL也同样要完成这些任务,只是各项任务的内容、采取的手段及服务方式发生变化。
　　建立数字图书馆具有重要意义。1)由于数字图书馆是虚拟与现实相结合,大量的数字化信息存贮在无数个磁盘存储器中,通过计算机网络联接形成的一个联机系统。2)数字图书馆收藏数字形式的信息,除了纸介质的书刊资料外,还收录其他一切可以数字化的信息,来满足读者的多种需求。3)数字图书馆建设最重要的一点是建立以中文信息为主的各种信息资源,这将迅速扭转互联网上中文信息缺乏的状况,形成中华文化在互联网上的整体优势且并不影响一般意义上的查阅。4)利用数字化图书馆的用户可以不同图书馆的工作人员直接见面,而只通过网络与图书馆联系,图书馆专业人员通过电子邮件及电子咨询台与用户联系;用户也可以直接通过电脑登录至数字图书馆的主页,随意浏览、查询、下载、打印有用的信息。5)数字图书馆扩大读者的范围。普通图书馆因为读者对象与地理位置的限制只能为少数人服务,数字图书馆则允许人们在任何地方以任何身份进入图书馆自由查询。
　　3 数字图书馆的特征
　　3.1 数字图书馆是一个分布式的图书馆群体数字图书馆通过宽带高速互连的计算机网络,把大量分布在一个地域或一个国家的众多图书馆或信息资源单位组成联合体,达到高度的资源共享。
　　3.2 数字图书馆是面向对象的数字化多媒体信息库数字图书馆的存储介质已不限于印刷体,它具有文本、声、光、图像、影视等多种媒体,向读者展示各种生动、具体、形象、逼真的信息。
　　3.3 数字图书馆是与平台无关的数字化资源集合数字图书馆可实现异种数据库之间、服务之间、工作站之间的可互操作性,并正在探索深层语义上的可互操作性。它采用一种联合式或协调性软件,从类型相似的数据对象和服务中,取得一致性和连贯性检索内容。
　　3.4 数字图书馆具有强大的信息传播与发布功能数字图书馆的服务方式与传统图书馆有着重大的差别,它变传统图书馆的被动式服务为主动服务。它可以通过网络随时发布和传播各种文献资源的信息,对读者进行“引导”或“导航”,向读者提供多种语言兼容的多媒体远程数字信息服务。
　　4 数字图书馆的基本模块
　　数字图书馆是一个开放式的硬件和软件的集成平台,由5大模块组成。
　　4.1 各种载体的数字化利用计算机和相关设备将书刊、古籍、善本等各种文字、图像(包括地图)、缩微制品(包括缩微胶卷和缩微平片等)数字化。
　　4.2 数据的存储和管理