在《黄帝内经》中，认为咳嗽多是外邪犯肺，但原因又非单独在肺。很多慢性咳嗽患者都认为咳嗽肯定是肺出了问题，其实，耳、脑膜、心脏、食管、胃等的迷走神经受到刺激，也会引起咳嗽。
　　慢性咳嗽的常见原因有下列几种：
　　1．呼吸道疾病。呼吸道各部位，如咽、喉、气管、支气管和肺因刺激性气体吸入，异物、炎症、肿瘤、出血等刺激均可引起咳嗽。
　　2．胸膜疾病。
　　3．心脏病。如二尖瓣狭窄或其他原因所致左心功能不全，引起肺淤血与肺水肿，可引起咳嗽。
　　4．中枢性因素。咳嗽也可起源大脑皮质，由冲动从大脑皮质发出传至延髓咳嗽中枢，引起咳嗽动作。
　　5．服用某些药物。如治疗高血压的药物卡托普利，可以引起咳嗽。
　　咳嗽并非病名，而是很多疾病的一种自觉症状。依据咳嗽的性质、咳嗽持续的时间长短、咳嗽伴有的特殊表现等情况，可以大致辨别疾病所在，做到早诊断、早治疗、早预防。
　　慢性咳嗽常用食疗方：
　　杏仁粥将去皮甜杏仁10克研成泥状，加到淘洗干净的50克粳米中，然后加入适量水煮沸，再以慢火煮烂即可。此方源于《食医心镜》，宜温热时服食，每天服2次，可作早、晚餐食用。
　　梨白萝卜方　白萝卜1个，梨1个，白蜜50克，白胡椒少许，放入碗内，蒸熟即可服食。每天服2次。
　　猪肺萝卜汤　猪肺150克，洗净后用沸水烫一下。萝卜500克切块，杏仁15克，将以上3种材料一起放沙锅内煮烂，加入食盐等调味即可。此方宜温热时喝汤吃肺，每周吃2～3次，连服4周为1疗程。
　　红糖红枣生姜饮红糖50克，红枣50克，生姜15克，加水3碗，煮沸即可。宜趁热服食，每天服3次。
　　百合粉粥百合粉30克(干百合磨成粉)，粳米100克，淘洗净后加水煮粥，粥将熟时放入百合粉和适量冰糖，再煮至粥熟。此方源于《本草纲目》，可作早、晚餐服食，每天服1～2次。适用于老年慢性支气管炎、肺热干咳等症。
　　川贝粥淘洗干净的粳米100克，加适量白糖煮粥，粥快熟时加入川贝母粉5～10克，煮沸。此方源于《资生录》，宜温热服食，每天服2次，可作早、晚餐食用。适用于肺结核、肺气肿、支气管炎引起的咳嗽。
　　蜂蜜藕粉饮先用少许温水将30克藕粉溶开，再用滚水冲，稍静置，加入30克蜂蜜搅拌均匀即可。本品宜温热时服用，每天服2剂。