在意大利这个国家，几乎每一座城市都如同四处点缀的艺术瑰宝，从“永恒之城”罗马，到“百花之城”佛罗伦萨，再到“亚得里亚海的女王”威尼斯……对于全世界的人来说，意大利总有无限的美丽与惊喜在等待。
　　然而，除开那些大名鼎鼎、如雷贯耳的城市，或许很少有人知道，意大利其实还有一座“石头之城”马泰拉。
　　位于意大利南部巴西利卡塔地区的马泰拉，山高水险，交通不便，经济发展缓慢，但正因如此，这座仅有6万人口的小城一直保持着古朴的样貌。一旦走进马泰拉，你便会立即爱上它。那些历经沧桑的建筑，无一不散发出孤绝、冷峻的气质，摄人心魄。而马泰拉的美，没有丝毫修饰，就这样直白地伫立于天地之间，静静地等待与更多有缘人亲密接触。
　　

　　意大利的“睡美人”
　　我所居住的“洞穴酒店”在马泰拉的萨西区，在这里，汽车无法通行，但好心的出租车司机帮我把行李提到了酒店门口。一路上，我被一片片古朴的石头房屋迷住了双眼，心想这真是一座古老而迷人的城市。来到酒店后，我询问酒店老板马泰拉究竟有多少年的历史，老板在阳光中眯起眼睛，说：“那么，这个世界到底有多老呢？自从有了世界，也就有了马泰拉吧。”
　　事实上，有科学家曾做出推测，说马泰拉的萨西区是意大利最早的人类聚集区。在意大利语中，“萨西”的意思是“石头”。远古时期，人们来到这里，在富含钙质的岩石上掘出洞穴，并居住在其中。而早在旧石器时期，居住在马泰拉的人类就已懂得利用石槽修建下水道，以避免洞穴被暴雨淹没。人们在这里繁衍生息，并由一个个简单的洞穴，逐渐演变成一座城市。
　　数千年来，马泰拉不断迎来八方风雨：公元前300年，马泰拉正式被罗马人命名;公元664年，伦巴第人从北部长驱而下，将马泰拉划入了贝内文托公国的领土;公元