3月24日，赵宝刚编剧并执导，郑爽、盖玥希、徐悦、陈小纭、王秀竹主演的都市剧《青春斗》登陆北京卫视和东方卫视。该剧拍摄辗转3个国家，跨越7座城市，讲述了向真、钱贝贝、丁兰、晋小妮、于慧5个性格迥异的女孩，在大学毕业到迈入职场的6年里，直面人生，在阵痛与磨砺中不断成长的故事。

　　继执导《奋斗》《我的青春谁做主》《北京青年》《青年医生》等剧集后，赵宝刚再次将镜头聚焦青年群体，对此，赵宝刚在接受《综艺报》采访时表示，“青年是未来的希望，我只想记录这一代的年轻人。”

与《欢乐颂》有本质区别

　　《青春斗》的创作过程可谓一波三折，曾经3次建组都没拍成。5个女孩的故事架构，很容易让观众将这部作品与之前大火的《欢乐颂》系列联系在一起，赵宝刚表示这两部作品其实同期启动，几年前他与侯鸿亮一同在上海参加了一个宣传会议，当时正午阳光发布的作品正是《欢乐颂》，而赵宝刚带去的创意则是《向前进》（《青春斗》原名），“《向前进》讲的是5个女生的故事，当时剧本大纲已经完成。当我听到《欢乐颂》的主角也是5个女孩，剧本是根据成熟的文学作品改编的，还要拍3部，就有点蒙了。”
　　题材撞车，让赵宝刚暂停了推进计划。在逐步完善剧本的过程中，《欢乐颂》成功播出甚至火爆荧屏，《青春斗》却因陷入选角困局再度搁浅一年。曾计划起用5位新人的赵宝刚屡次碰壁;与一些成熟演员沟通，也因档期等问题始终未能找到合适人选。“我偶然看了一期《演员的诞生》，当时就觉得郑爽与剧中女主角向真的形象很契合，之后就找人问了下对方的出演意愿。”对角色很感兴趣的郑爽最终给了赵宝刚4个月的档期，《青春斗》也随着女主角的尘埃落定正式启动。
　　《青春斗》中5个女孩个性鲜明，郑爽饰演的向真直率自由爱折腾;钱贝贝气质高冷;晋小妮信奉唯爱至上;丁兰坚强独立;于慧则渴望成功。赵宝刚表示，《青春斗》在《欢乐颂》之后播出，必然会引发观众的对比和讨论，对此他早有心理准备，但两部剧其实有着本质区别，“《欢乐颂》中的5个女孩代表了不同阶层，但《青春斗》的主角就是5个普通大学毕业生。剧中没有高大上的场景，就是实实在在地表现生活。”

创作细节源于生活

　　20世纪50年代生人的赵宝刚在描绘新时代年轻人風貌的同时，也在与时俱进地融入“网感”。在他看来，“网感”不是博眼球，也不仅在于表达方式的创新，而是更强调贴近生活，“我不胡说八道，就实实在在地讲故事，但一些情节和桥段会突破常规，放飞一些。”但即便是他口中的“放飞”，灵感也都源自生活。以赵宝刚为首的5人编剧团队，从剧本构思到整体创作，始终坚持从现实生活、从身边故事中汲取灵感。
　　剧中向真毕业后计划创业，几句话就打动天使投资人，获得几百万元投资，研发出一款供大家吐槽的App，“这其实是真事，我就是那个投资人，在现实中我也的确投资了这样一家公司。虽然公司没有盈利，但我觉得整个过程很有意思，就写进剧里了。”
　　剧中一段别出心裁的求婚戏也是赵宝刚逛上海外滩时想到的点子，“向真向男朋友求婚，没想到男朋友也准备了惊喜，用大厦LED屏告白，向真觉得这样比送戒指酷多了。”此外，向真跟男朋友闹分手去跳伞的桥段，也是赵宝刚实地调研的结果，“天津有一个机场可以跳伞，3000元一次，我觉得这样设计很有记忆点，也符合人物性格。”赵宝刚希望用观察生活的方式，努力拉近与年轻观众的距离，“我无时无刻不在关注身边发生的一切，特别是跟年轻人有关的事。”

直面问题还原生活

　　赵宝刚将《青春斗》总结为“一部展现问题的戏”。“其实这个时代每个年轻人身上都有很多问题，但很多人都不自知，所以这部剧实际上写了5个问题女孩。她们每个人都不完美，每个人都有优缺点。”比如郑爽饰演的向真过于自我;盖玥希饰演的钱贝贝外冷内热却从不愿主动迈出一步;徐悦饰演的丁兰独立坚强却缺乏社会生存能力;陈小纭饰演的晋小妮向往爱情却任性冲动;王秀竹饰演的于慧渴望成功却常常急功近利。5个女孩面临着来自生活、情感、职场等方面的多重挑战，各自性格的弱点以及内心的迷茫在面对压力时都暴露出来，需要她们不断地进行抉择和斗争。
　　赵宝刚表示，所谓“斗”包含多重含义，既有“跟自己斗，跟自己的负能量斗”的内在博弈，也有“跟人生斗，跟命运斗”的外在较量，但“斗”的目的不是成功，而是成长，“在青春期过程中，大部分人经历的不是成功，而是一点点获得进步和成长。但是生活中的我们特别愿意用‘成功’去定义人、教诲人，这在无形中增加了很多欲望，也正是因为这些欲望让人更容易迷失自己。”
　　赵宝刚并没有将《青春斗》打造成传统意义上的励志剧，“它就讲述了平平淡淡的生活，但是你会有所触动。剧中的人和故事也非常普通，却暗含着一种力量，会让你对你所经历的青春、对今天的生活状态有所感悟，进而不断努力向前。”