面对浩瀚的宇宙，中华民族从来没有缺少过想像力，更没有缺少过认知宇宙的决心与能力。
　　在2019年的电影春节档期中，《流浪地球》以其独特的视角、高超的制作及其丰富的人文精神征服了观众。表面看来，科幻电影拼的是想象力和制作技巧，本质上却是一个国家人文精神的体现。面对浩瀚的宇宙，中华民族从来没有缺少过想像力，更没有缺少过认知宇宙的决心与能力。回顾历史，中华民族从蒙昧走向文明的实践活动，正是从仰望星空开始的。
　　《尚书》是中华文化最古老的遗存之一，翻开这部著作，首先映入眼帘的便是中华民族的先人们对星空的认知与探索。中华民族的人文始祖之一—尧执政后，首先“历象日月星辰，敬授民时”，即弄明白日月星辰的运转情况，制定历法，告诉天下百姓按照宇宙的科学规律去生活和生产。为了完成这个任务，他先后任命了4名官员，分别定居在东西南北四个方向，全方位地观察和记录日月星辰的运转情况。他们四人确立了春分、夏至、秋分、冬至，并且将一年定为366天，分12个月，每月分别为29或30天，并以4年加一闰月的形式来解决时差问题，其精准度让今天的科学家们都叹为观止。
　　其实，中华民族对于宇宙的探索，不仅是为了满足好奇心，更是农业文明发展的必需。中华民族是最早进入农耕文明的民族之一，农业文明具有周期长，时令性强，对天气和季节依赖性较高的特点，一旦误了农时，部落就将面临生存危机。因此，中国传统历法就将一年分为二十四个节气，每个节气都反映了自然界的某种变化规律，几千年来中华民族就是按这个规律生活和生产的。比如，河北一带都种植冬小麦，种植的时节一般在白露和霜降之间最佳。若种植早了，小麦就会长高拔节，冬天就会被冻死，若种植晚了，小麦扎不下根，也会被冻死，影响来年收成。
　　尽管我们已经走到了工业化时代和网络信息时代，但是，在每一个中国人的心里都有两本日历，一本公历，即按照公元纪年的历法，通俗地称作“陽历”。另一本是夏历，又称作“阴历”，这一历法创立于遥远的夏朝，而最终定型于汉朝。这一历法将一年分为十二个月，分别以十二地支命名。夏历以寅月作为一年的开始，寅月大约相当于阳历二月，我们常讲“正月初一过大年”，就是指寅月的第一天。因为寅月是春天正式到来的时节，也是一个辞旧迎新和万物生发的时节，对农耕文明而言，是一个重要的时间节点，正所谓“一年之计在于春”。当然，这也反映了中华民族对美好生活的向往和对新生事物的追求。直到现今，中国以及受中华文明影响较大的国家和地区，例如日本、韩国、朝鲜等，也都是以夏历为基础计算一些重要的节日。应该说，夏历是中华文明的重要文化遗产，也是中华文明重要的文化标识。
　　仰望星空，不仅让中华民族的先人获得了一部精准的历法，并且古人智慧地将天上的星辰分为东西南北四大组，即东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武。每一组又分为七小组，即二十八星宿，构成了中国独特的天文学架构，广泛地应用到社会生活的各个方面，成为中国传统文化的重要组成部分。比如孔子在研究二十八宿时，受天体运行规则的影响，顿悟出一个社会要想治理好，当政者必须要提高自身的德行，让天下人信服，如果做到这一点，天下人就会自觉地围绕在你的周围，形成和谐的社会关系。即“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”唐代著名诗人王勃在《腾王阁序》的开篇讲：“豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。”“翼”“轸”即南方七宿中的两个，这句话的意思是，南昌的地理位置，对应天上“翼”“轸”两个星宿相交接的地方。这充分说明，中国古人在很早的时候就把星宿与地理位置相对应，来实现定位功能，这也是中华文化的一大发明和创造。或许正是这个原因，中华民族在几千年的文明史中，无论面临什么样的黑暗、灾难与困苦，只要他们抬头能够看到天上北斗星，便不会迷失方向。这既是天文学上的价值，也是人文精神上的价值，既浪漫又温暖。
　　李清泉 国家行政学院教授