人类对自己胃部疾病的认识是一点一点积累起来的。
　　胃位于人体的上腹部，不像皮肤、五官可以直接看得到，没有特殊的设备，胃平常是看不见的。
　　医学上曾经应用过一种金属管做成的胃镜，把这个金属管胃镜从人的口腔插入咽部，进入食管、再伸入胃中。那是相当的痛苦和不容易操作的。所以，这项检查一直没有普及开展。
　　到了20世纪60年代，纤维胃镜的问世，开始了人类对胃部疾病认识的新天地。因为这种胃镜是由光导纤维做成的，一条细细的管子，可以弯曲和改变角度，从口腔进入咽部，经食管到达胃，这就容易多了。
　　这样一来，人们就可以大量开展胃镜检查，直观地观察到人体的胃部变化，使得人们对胃部疾病的认识一下子清楚和深入起来。
　　现在在我国，胃镜检查已经十分普及了。不用说三甲医院，就是乡镇卫生院也都相继普遍开展起来。许多正常人群的体检项目，也将胃镜检查作为常规。
　　每年如此大量的胃镜检查报告中，常常会遇到一些比较专业的术语，其中，“肠化”便是其中之一。是人们在书刊、网络上搜索，以及查阅有关知识，常常看到“肠化与胃癌关系密切”之类的语句。
　　这样一来，胃镜检查后，当你拿到报告单，上面出现“肠化”一词时，它会不会引起你的震动、不安、担心、困惑、忧愁等等？因此，有必要弄清楚“肠化”到底是怎么一回事？遇到“肠化”如何对待，才是可取的态度和方法。
　　人体的胃就像一个皮口袋，每天灌入胃中的食物（固体与液体）有好几升之多。这些食物在胃内被研磨、搅拌、消化、分解着。一生几十年下来，可以想像胃这个皮口袋搅拌过多少吨食物了。
　　人的胃壁“剪”开来看，可以分为4层，即黏膜层、黏膜下层、肌层、浆膜层。
　　胃要完成如此巨大的工作量，必须每天产生大量的胃液。产生胃液的地方叫胃腺。黏膜层主要由胃腺体组成。
　　人体消化管道中，从上到下主要有：食管、胃、小肠、大肠4部分，各自的黏膜层组成的细胞是不一样的，因为各自承担的消化任务不一样。人体的肠道黏膜层主要由肠腺组成，其中的腺体细胞与胃的腺体细胞是不一样的。
　　注意：当胃黏膜中的腺体之间出现肠道黏膜的腺体时，医学上称之为“肠上皮化生”，简称“肠化”。
　　在纤维胃镜问世之前，人们对于胃黏膜出现肠化的现象几乎不认识，也就没有具体的解释。当纤维胃镜广泛应用以来，“肠化”就成了一个胃黏膜病变中的常见现象，对“肠化”的认识也就不断深入起来。
　　在近50年的研究中，医生达成的基本一致的看法是：
　　1、正常人群的胃黏膜中也可以看到肠化现象，并且随着年龄的增长，肠化也多见起来。由此可见，肠化是胃“衰老”的表现之一。
　　2、慢性胃炎要比正常胃的肠化多见。可见肠化是慢性炎症的一个表现。也就是说，慢性胃病长期得不到恢复，肠化就会多起来。
　　3、肠化与胃癌并不存在密切的联系。因此，不必要看到自己有肠化就担心起来。
　　4、如果出现肠化，最好是一年后复查胃镜，看看肠化是发展得明显起来了（加重了），还是没多大变化，或者是消退了。这样得出肠化的变化趋势，以便消除不必要的担心。
　　5、在胃镜检查结果中，真正需要关注的是“异型增生”，因为这样的病变与胃癌关系密切。一旦发现有异型增生，就需要认真对待了。