漢代的著名学者董遇，字季直，性格木讷，但好学。兴平年间，他与哥哥经常上山打柴，背回卖钱以维持生活。每次上山打柴时，董遇都带着书，有空余时间就拿出书诵读。哥哥嘲笑他，但董遇依然带书、读书。
　　董遇对《老子》很有研究，为它作了注释;对《左氏传》也下过功夫，根据研究心得写成了《朱墨别异》。有个想跟着董遇学习的人，董遇不肯教，却说：“必须在这之前先读很多遍。”董遇的意思是：读书要是多读几遍，它的意思自然就显现出来了。求教的人说：“苦于没时间。”董遇说：“应当用‘三余’。”求教的人问“三余”的意思，董遇解释：“冬天是一年的空余时间，可以读书;夜晚是白天的空余时间，可以读书;下雨天是平日的空余时间，可以读书。”
　　虽然董遇所处的年代与现在有很大的区别，“三余”读书也已不完全适合当前，但他提倡善于抓紧一切空余时间读书的精神，却完全没有过时。
　　雷锋日记中有这样一段话：“要坚守在自己的岗位上，有些人说工作忙，没有时间学习。我认为问题不在工作忙，而在于你愿不愿意学习，会不会挤时间。要学习的时间是有的，问题是我们善不善于挤，愿不愿意钻。一块好好的木板，上面一个眼也没有，但钉子为什么能钉进去呢？这就是靠压力硬挤进去的，硬钻进去的。由此看来，钉子有两个好处：一个是挤劲，一个是钻劲。我们在学习上，也要提倡这种钉子精神，善于挤和善于钻。”
　　董遇倡导的“三余”读书与雷锋刻苦学习的“钉子”精神，实质上是完全一样的，都是主张抓紧一切空余时间读书学习，不断提高自身能力，在工作中才能事半功倍，马到成功。