任何一项工程的设计不可能是完美的，在施工实施过程中往往会发现各种各样在设计阶段未曾考虑或难以预料的缺憾。因而，在公路施工过程中，出于某种理由对原设计进行修改和变更是十分必要的，它是完善设计的一个重要途径。这项工作是现场技术人员经常要遇到和处理的一项重要业务，也是施工监理工程师进行管理工作的主要内容之一。按照工地现场实际情况和合同有关条款作上合理、必要、经济的工程变更，既可以有效地保证施工质量，也可以为施工企业和国家减少不必要的损失的和浪费，从而提高公路工程建设的投资效益。
　　1施工过程中设计变更的原因
　　一般来说，公路施工过程中，对工程设计进行变更的主要原因有以下几方面：
　　1.1地质情况的变化
　　在公路施工过程中，可能出现地质情况与原设计不符，导致某项设计变更。比如，某条路线中有段挡土墙工程，施工前外表为土质山坡，而且土壤松散，路基为挖方地段。但在施工时挖掸表土后，出现了岩石，这样挡土墙就没必要做了，而且路面结构也要随之变更。
　　1.2地形地物的变化
　　有些工程设计进行结束后，因某些原因影响推迟施工，这时会出现部分结构物设计与地形、地物不符，尤其是在平原灌区，农用水渠往往多变。原设计有的结构物，施工时并不需要设置；原设计结构的位置，施工时却发现必须设置结构物，致使结构物的设置必须重新考虑，使之符合现有实际情况。
　　1.3设计本身的不完善
　　由于设计阶段调查不够或设计图纸的深度不够，也常常导致工程设计变更。某桥设计的桩基础，按图纸要求，施工时应去掸风化岩层，将桩置于新岩石中，且不小于1.5m深。施工中发现桩基岩石很好，但是这个桩的钢筋配置没有到岩石，是按摩擦桩设计的，从施工要求来看是按嵌岩桩（即柱式）设计的，要解决这一矛盾，必须进行修改设计，按柱式桩施工，钢筋要配置到桩底。
　　1.4人为因素或施工工序的影响
　　施工单位或监理工程师为了工程协调和进展等原因，对某些项目进行变更。如某些桥台防护工程，由于桥的上部结构施工时做支架基础采用灰土夯实支承拱架和模板，上部工程结束后进行防护工程施工时，若再挖掉基础既造成经济浪费又费时费工，因而宜修改防护设计或改变工序，这样既有益于保证质量，又可以节约一定的费用。
　　除去以上四方面外，还有诸如结构物改变使用功能，以及由于天气因素等不可抗力导致的施工时间发生巨大变化等等。总之，设计变更的原因是多种多样的，然而其目的和任务是为了完善原设计，保证工程质量和施工工期及投资的最大效益。
　　2设计变更的程序和方法
　　公路工程施工设计变更是在施工过程中进行的，许多工作需要现场监理工程师现场确定。工程设计变更无论是合同的哪一方提出的，都须交由监理工程师最后进行处理，并报建设单位备案存查。工程设计变更一般都要影响施工费用，因而监理工程师应把全部变更的理由和费用情况函告建设单位，即使实施设计变更在建设单位授权同意的费用之内或减少预算费用。
　　对于一些紧急情况，为保证工程质量而采取的变更措施，建设单位应允许监理工程师先处理变更事宜，随后将变更原因及相关情况报建设单位备查核准。
　　为了使工程设计变更更客观、合理，公路建设项目开工后，设计单位宜派驻施工设计组，负责完善和修改设计事宜。对施工或现场管理人员提出的设计变更意见和方案，协助监理人员进行审查，提出自己的意见和变更后的利弊关系分析，以便供相关各部门审批时参考。
　　3设计变更应注意的几个问题
　　3.1变更的决策既要慎重，又要及时果断
　　设计变更必然要涉及建设单位和施工单位的直接利益。施工或监理人员发现问题提出变更意向时，应通知建设单位及施工设计组人员到实地考察，用较快的速度做出是否进行变更的意见。尤其是工期紧的工程，机械和施工人员较为集中，要避免由于设计变更的原因而造成待工索赔事件的发生，给工程建设增加额外的费用。
　　3.2设计变更资料和文件要完备
　　不论大小变更或者紧急处理的设计变更，所有变更的资料和文件要及时的整理完备，避免相关资料切面散乱不全。在审查工程设计变更文件和资料时，监理人员对工程费用要做出客观合理的估算，防止工程设计变更后可能产生的扯皮和争执事件。
　　3.3对大的设计变更，宜重视施工单位的意见
　　对于建设单位或第三方提出的大的工程设计变更项目，在调查核批时，宜多倾听施工单位意见。在施工费用超过原合同费用较多时（或较少时），监理工程师在发出实施变更指令前，要和施工单位与建设单位协商取得一致的意见，切勿匆忙行事。要兼顾施工单位和建设单位双方的利益，使工程设计变更有益于工程的顺利进展。