基金会行业平台——基金会中心网一直以来专注在通过互联网披露全国基金会的信息，提升基金会的透明度和公信力。在此前发布的中基透明指数FTI中，老牛基金会名列最透明基金会之一。此次基金会中心网向老牛基金会约稿，借由《中国财富》杂志的平台，让该基金会分享其在环保领域的成果及经验，以飨读者。
　　2013年4月19日，第八届中华慈善奖颁奖仪式在北京举行，老牛基金会的“内蒙古盛乐国际生态示范区”项目从275个优秀公益项目中脱颖而出，荣获“最具影响力慈善项目”奖项。
　　地处北部边疆的内蒙古，是保障我国生态安全的一道重要屏障。然而，在过去的数十年中，由于气候变化和人为干扰的双重影响，植被退化严重，生态系统愈加脆弱，屏障功能日渐削弱，已严重威胁到了我国的生态安全和可持续发展。
　　内蒙古呼和浩特市和林格尔县的盛乐镇及周边地区，是土默川平原向黄土高原的过渡地带。在很早以前，这里曾经是一片水土丰饶的乐土，被鲜卑人确立为“北都”，当时建都时的人口达到二十几万人。在保持游牧经济的同时，鲜卑王朝在盛乐地区，采取“息众保农”、“计口授田”等措施，鼓励发展农业生产，使盛乐地区经济繁荣，创造出令人称羡的灿烂文明。随着气候变化的影响和人类掠夺式的开发，这里的环境越来越不适合人类的生存和发展，从拓跋鲜卑时代的王都衰退到清代仅剩二十户人家。土地荒漠化、水资源短缺、生物多样性丧失等环境问题亟待解决。
　　为了修复中国土地退化最为严重的区域之一，老牛基金会联合中国绿色碳汇基金会、大自然保护协会（TNC）、内蒙古林业厅发起了“内蒙古盛乐国际生态示范区”项目；从2010年8月项目启动至今，老牛基金会已为此捐资达2.62亿元，仅仅在2014年，老牛基金会就捐资8547万元。
　　老牛基金会希望通过这一项目，开展包括适应气候变化的生态修复方案探索、植被恢复示范、绿色产业发展示范和可持续的水资源管理示范四个方面的实践，致力于探索出适应气候变化的内蒙古干旱及半干旱地区关键生态系统的综合生态修复方案，打造一套“生态修复与经济发展相平衡”的可持续生态修复模式。
　　“内蒙古盛乐国际生态示范区”项目占地面积近4万亩，将投入数亿元人民币，历时数十年，在退化的土地上重建自然而稳定的生态系统，为社会发展提供不可估量的生态效益；截至2014年底，项目在生态修复方面已经完成超过2000公顷的造林项目，并成功将其打造成内蒙古第一个在联合国气候变化框架公约下注册的林业碳汇项目，开了内蒙古碳汇项目的先河。下一步，项目将通过开展沟壑治理及引入动物干扰进行草地修复等方式，不断尝试和突破生态修复的新方法。
　　在社区发展方面，通过加强与社区的紧密合作，在让当地百姓体会修复带来的生态利益同时，享受环境改善所带来的经济利益。预计，项目将直接为当地带来近3亿元的经济收益；并为当地解决近114万个工作日的临时就业机会及18个长期工作岗位；截至目前，该项目已使4个乡镇13个行政村的2690个农户万余人受益。此外，项目地正深入开展生态旱作农业的示范及推广工作，为社区发展提供新思路。
　　从2010年开始，经过4年的生态修复，环境的变化逐渐显现，在不断增长的葱绿中，野兔、赤狐、斑翅山鹑、石鸡环颈雉等多种动物出现越来越频繁，冬季扬起的风沙和夏季冲出的洪水都减弱了，指示出一个健康的生态系统正在逐渐建立中。
　　盛乐项目并不是老牛基金会在环保领域的唯一项目。事实上，从成立至今，环境保护领域一直是老牛基金会重点关注和投入的领域之一。在过去的10年间，在环境保护领域，老牛基金会先后开展内蒙古盛乐国际生态示范区项目、中国湿地保护项目、老牛生物多样性保护项目、清华大学老牛环境交流基金项目以及珠峰生态保护与社区能力建设项目等16个环保项目，累计公益支出超过2.8亿元，占基金会公益支出的35%。
　　“环境保护”和“文化教育”一直是老牛基金会的主要公益方向，这两大领域关系着人类的生存与发展，其受益人群最广、社会效益最大、公益行为最公平。在可预期的未来，老牛基金会在环境保护领域还将做出更大的社会贡献。