据中国人民大学人口与发展研究中心根据第五次全国人口普查数据进行统计的结果表明：早在2000年，全国“留守儿童”的规模就已经达到了2290万人。2005年以来，随着《中共中央关于促进农民增收若干问题的意见》等一系列政策的推动下，农村外出打工人员的流动规模进一步扩大，农村“留守儿童”的人数将远远超过这个数字。
　　 一、留守儿童的现状
　　 1.生活及家庭教育现状
　　 通过调查了解，当前“留守学生”的生活及家庭教育主要有三种情况：一是隔代监护型（占55%），即由祖辈--爷爷奶奶、或外公外婆托管的方式；二是自我监护型（占35%），即由单亲自我监管，由于既当爹又当妈的双重角色，或者生活压力等各种原因，监护的责任往往让予了孩子自己，也谈不上好的家庭教育；三是亲朋监护型（占10%），即把孩子托给亲朋好友，叔婶、姑舅或要好的朋友。他们通常是把孩子的安全放在第一位，以便好向孩子的父母交代；对于孩子心理和精神上的需要却很少关注，大都顺其发展。
　　 2.留守儿童的心理现状
　　 留守儿童处于身心变化快、充满活力和朝气、富于好奇和想像、情感丰富而又脆弱的主要时期，他们大部分性格内向，平常不太说话，朋友圈相当狭窄。一般来说，留守儿童由于缺少父母监管或其他原因，大多数学习成绩较差，常常被忽视，很难得到老师和同学的帮助。他们在家中得不到应有的关爱和温暖，如果在学校也得不到鼓励和帮助，反而经常受到批评、讽刺和怀疑，长此以往，孩子就会感到没有安全感，缺乏生活的乐趣，结果必然会出现心理缺陷或行为变异。有关调查显示：65.9％的老师认为父母外出打工的孩子在心理上存在较大的问题。
　　 二、留守儿童存在的主要心理问题
　　1.性格孤僻，自我封闭
　　这些孩子在年幼时便与父母长期分开，家庭环境的不稳定使他们缺乏安全感和归属感，从而带来较强的孤独感。他们由于缺乏感情依靠，性格内向，遇到一些麻烦事会显得柔弱无助，久而久之变得不愿与人交流。长期的寡言、沉默、焦虑和紧张，极易使这些孩子形成孤僻、自卑、封闭的心理。这样的儿童在人际沟通和自信心方面自然比其他的孩子要弱。
　　2.情绪失控 容易冲动
　　留守儿童一般年龄在16周岁以下，正处于身心发育时期，情绪欠稳定，再加上意志薄弱，容易造成情绪失控和冲动。他们还容易对周围人产生戒备和敌对心理。这种敌对心理的一个重要表现就是攻击行为。有些儿童总感到别人在欺负他，一点小事就斤斤计较，对教师、监护人、亲友的管教和批评也易于产生较强的逆反心理，严重者往往还有暴力倾向。
　　3.认知偏差 内心迷茫
　　少数留守儿童认为家里穷，爸妈没能耐，才会出去打工挣钱，由此产生怨恨情绪和偏激想法。有的孩子在父母回家后疏远他们，导致情感隔膜。他们难以树立正确的人生观、价值观，对未来感到茫然。多数儿童进取心不强，纪律涣散，再加上家里无人辅导，学习成绩普遍较差，逐渐逃学、辍学，以致过早地流向了社会。
　　三、留守儿童心理问题的主要对策
　　1.重视家庭教育，建立良好的亲子关系
　　“留守儿童”大多处在小学阶段，一般都是未满14岁的少年儿童，正是儿童成长过程中第二关键期。留守儿童心理问题解决的关键在于家庭，在于父母。一是父母要协调好打工挣钱和照顾孩子两者之间的关系。在没有合适监管人的情况下，家长应尽量创造条件把孩子带在身边，要树立科学的教育观念和育儿理念，并且重视孩子的心理教育，要知道教育好孩子不仅是一种社会责任，也是个人的一项重要事业，从某种意义上看也是一项长期投资。二是要建立亲子沟通的渠道。首先父母与学校的联系要经常，外出务工的父母应定期与学校老师联系，掌握孩子的动态，并对其进行及时地引导和教育；其次要与监护人保持经常联系，着重了解子女的心理状况；父母还可通过打电话，写信等方式经常与子女进行情感交流和亲子互动，倾听子女的心声，真正关心子女的成长，让孩子感到父母虽在异地，但父母的爱随时陪伴着他们。三是在条件具备的情况下，应利用节假日与孩子相聚，加强亲子间的交流与沟通，尽量满足孩子的情感需求。
　　2.加强学校教育，促进留守儿童心理健康
　　教师的关注是儿童形成学习动机的外部动因之一。留守儿童需要学校给予更多的帮助与疏导，需要通过教师、集体的温暖弥补亲子关系缺失对其人格健全发展形成的消极影响。因此学校要更新教育理念，改进教育方法，加强留守儿童的学校教育：一是建立帮扶小组。在学校之间开展手拉手结对。在生活上可以给贫穷的留守儿童募捐， 可以捐助资金，也可以捐助衣物等东西，只要能够帮助到这些儿童的都可以。在学习上也以老师“一帮一”，学生“二帮一”的形式，帮助成绩不怎么好的学生，帮他们树立学习的信心，为“留守孩子”构筑温暖大家庭。二是以班队、少先队等集体活动为载体，紧紧围绕“关爱、责任、诚实”，加强学生的道德品质教育，尤其要让“留守孩子”在社会实践中体验做人做事的道理。三要建立心理健康咨询制度。在农村学校要配备心理教育教师，开设心理课程，教授心理知识，让留守儿童懂得正确对待自己的心理问题，并能恰当地进行自我调节与应对；学校还应设立心理信箱，建立心理档案，根据需要开展心理咨询，以预防和解决留守儿童心理问题，并引导留守儿童度过人生发展的关键时期。
　　 3.整合社会资源，开展关爱留守儿童的行动
　　 农村留守儿童的心理健康问题需要全社会的关注、参与，齐抓共管。可以由党支部，团支部、妇联直接组织和开展农村儿童少年教育服务、家教服务工作；建立关爱留守儿童志愿者队伍，动员社会各界热心人士加入到关爱留守儿童行动中来，组织他们深入留守家庭开展帮扶活动，使留守儿童“心有人爱，难有人帮”；有条件的村还可利用村活动室开展一些集娱乐和教育为一体的活动，使留守儿童有地方活动、娱乐，改变单调的生活；鼓励社会力量创办留守儿童之家、留守儿童托管托教中心等留守儿童社会服务机构，为留守儿童提供看护、学习、教育、生活、安全、兴趣等服务，引导这些孩子参加有益身心健康的活动；加强同村组和家庭的联系，形成政府、村、学校、家庭四级联动的教育网络，共同构建农村学生健康发展的教育和监护体系。此外，政府应加强和完善社会制度，维持社会秩序，严厉打击犯罪分子给社会带来的不良影响，加强对娱乐场所的有效管理，严厉打击传播不良音像制品的行为，维护社会安定，为“留守儿童”的心理健康成长创造一个积极向上的社会环境。
　　 “留守儿童”问题已不是单纯的教育问题，而已经发展成为重要的社会问题。从社会的角度而言，关注“留守儿童”的重点不在于他们的学习和温饱问题，而是这一群体的心理健康，这也是防止留守儿童成为“问题少年”的关键环节。