小时候，我常把一些野生小动物捉来关到笼子里玩，乐此不疲。我家住在树林边上，每到黄昏，很多画眉回到林中休息和唱歌，歌声悦耳动听。我决心捉一只小画眉放到我的笼子里，让它为我一个人歌唱。
　　我成功了。那鸟先是不安地拍打着翅膀，在笼中飞来扑去，十分恐惧的样子，后来就安静下来，接受了这个新家。站在笼子前，我听着小音乐家美妙的歌声，兴高采烈。
　　我把鸟笼放到后院。第二天，我发现有只成年画眉在专心致志地喂小画眉。不用说，这一定是小画眉的母亲，在它的呵护下，小画眉一口一口地吃了很多类似梅子的东西。我高兴极了，真不错，我竟找到了一个免费保姆。
　　次日再去看时，我大惊失色：小画眉竟已经死了。怎么会呢？小画眉不是得到了最精心的照料吗？我对此迷惑不解。
　　我把事情说给父亲的朋友——一位著名鸟类学家听。他做了解释：当一只美洲画眉发现它的孩子被关在笼子里后，就一定要喂小画眉足以致死的毒梅，它坚信，孩子死了总比活着做囚徒好些。
　　从此，我再也不把任何活物关进鸟笼，一直到现在，我的孩子也是这样。