塔里木盆地具有现代干旱特征的环境始于第三纪以来，形成于第四纪初在历史时期内塔里木盆地的环境演变总趋势：湖泊变干，河流断流，植被衰退，沙漠扩张，自然环境严重恶化，向着越来越不利于人类生存和生产活动方向发展本地区地理环境变化是什么原因引起的?根据有关文字记载，塔里木盆地一直是干燥的荒漠气候干燥的气候条件，丰富的沙源，以及气候的动力作用，是导致塔里木盆地现代沙漠化必然发展的自然因素但是，人类不当的经济活动更居主导地位因此，我们认为，引起本地区环境变化的主要原因是人类活动改变地表水的地域分配及人类活动对天然植被的破坏下面根据我们在1998年5月在塔里木盆地东部地区实地考察和掌握的资料以及前人研究的资料，人类活动对塔里木盆地历史时期以来环境变迁的影响进行探讨