西方当代音乐呈现出纷繁复杂的面貌,个性迥异的音乐创作理念、形形色色的音乐创作素材、各式各样的音乐创作技巧,凡此种种音乐现象与音乐实践以惊人的速度与广度颠覆着我们对音乐的理解与认识。当下的21世纪,对20世纪音乐的认知必不可缺,对西方当代极具影响力的作曲家、作品及其作曲技术进行全面深入的梳理与研究,将丰富我们对20世纪西方当代音乐发展历程的认知,填补该领域研究的学术空白。本专栏系教育部人文社会科学重点研究基地重大招标项目“西方当代音乐创作研究”(2009JJD760003)阶段性成果,并获“新世纪优秀人才支持计划资助”(NECT-12-1023)。参照这些阶段性成果,引导读者全面了解和把握西方当代音乐的风格面貌,认知西方当代音乐创作的多元变化。王广宇《谈现代音乐的新趋势》一文从风格流派、美学观、技法等角度出发,介绍现代音乐的若干侧面,探讨西方现代音乐发展的新趋势。李如春《折中主义音乐的产生与发展》一文从折中主义发展的历史、现状及趋势等方面进行讨论,认为折中主义能够弥合现代音乐与听众之间的裂痕,重建良好的音乐文化生态系统。在西方当代音乐“多中心”发展的格局下,德国当代音乐的探索与创新处于首要地位,齐丽花《德国当代音乐创作特征探究》一文通过对德国当代音乐创作的梳理,深入认识德国当代音乐的发展面貌,进而全面了解西方当代音乐的多元风格。频谱音乐是一种音乐的实践行为,它打破传统音乐结构要素的组合方式,强调作曲家的创造性与观念性,体现音乐的过程性与生命性。左丹婷《20世纪德国频谱音乐的溯源与发展》一文从历史观察的宏观角度,对20世纪德国频谱音乐的发展脉络进行系统的梳理与回顾,以求更深刻、更全面地了解20世纪德国频谱音乐的发展过程与历史轨迹。20世纪50年代后,法国新音乐的发展开始呈现多元化的趋势,范洪涛《法国当代新音乐创作状况概览》一文通过对有限移位调式音乐、电子音乐、全面序列主义音乐的介绍,对法国当代音乐的创作情况进行概览,作者认为这些音乐种类的出现不仅丰富了法国的音乐文化,更是影响了欧洲乃至整个世界音乐创作的轨迹。